Alpine is viser en tredobling af atmosfærisk jod

Analyse af jod fanget i alpin is har vist, at niveauet af atmosfærisk jod er tredoblet i løbet af det sidste århundrede, som delvist opvejer menneskedrevne stigninger i luftforurenende stoffer, ozon.

Undersøgelsen viste, dog at selvom jod kan ødelægge 'dårlig' ozon, der er ikke nok til at modvirke hele produktionen. Forskere siger, at det nu er vigtigt at inkludere joddata i klimamodeller, der forudsiger fremtidige globale miljøresultater.

Analyse af den alpine is, af forskere ved University of York, Université Grenoble Alpes, og Desert Research Institute, viser, at jodkoncentrationen begyndte at stige efter Anden Verdenskrig efter væksten i motorkøretøjer og elproduktion.

Kvælstofoxidemissioner fra køretøjer og kraftværker siden 1950'erne øger overflade -ozon, og dette reagerer med kemikalier i havvand for at frigive mere jod til atmosfæren, som delvist, men ikke helt, ødelægger nogle af disse skadelige gasser.

Professor Lucy Carpenter, fra University of Yorks Department of Chemistry, sagde:"Jods rolle i menneskers sundhed er blevet anerkendt i nogen tid - det er en væsentlig del af vores kost.

"Dens rolle i klimaændringer og luftforurening, imidlertid, er først blevet anerkendt for nylig, og indtil nu, der har ikke været historiske optegnelser over jod i befolkede regioner som f.eks. Europa.

"På grund af vanskeligheden ved at få adgang til denne form for data, virkningen af ​​jod i atmosfæren er i øjeblikket ikke et træk ved de klima- eller luftkvalitetsmodeller, der forudsiger fremtidige globale miljøændringer. "

Undersøgelsen i de europæiske alper har nu givet ny langsigtet indsigt i den delikate balance mellem ozon i atmosfæren.

Ozon i den nedre atmosfære fungerer som luftforurenende og drivhusgas, men ozon er også den vigtigste drivkraft for jodemissioner fra havet. Når det er frigivet til atmosfæren, virker jod for at ødelægge dette 'dårlige' ozon.

Jo mere ozon mennesker producerer, jo mere jod frigives fra havet, som derefter kan hjælpe med at ødelægge ozon produceret af mennesker. Det betyder, at jodniveauer i havet kan, i det mindste delvist, handle for at holde ozongasser i den lavere atmosfære i skak, men der er ikke nok til at modvirke hele produktionen.

Dr. Tomás Sherwen, fra University of Yorks Department of Chemistry, sagde:"Når vi ser på koncentrationer af jod over tid, vi kan se, at den var nogenlunde stabil under den industrielle revolution.

"Men da flere biler dukkede op på vejene i efterkrigstiden, vi får flere emissioner af nitrogenoxider, der forårsager mere ozon i atmosfæren og derfor mere jod.

"Ozonkoncentrationer på overfladen har stabiliseret sig i store dele af Europa og Atlanterhavet, selvom de stadig vokser i forhold til andre regioner.

"Vi kan nu begynde at tænke på at inddrage vores viden om jodkemi i klima- og luftkvalitetsmodeller for at hjælpe os med bedre at forudsige, hvordan fremtiden for vores atmosfære vil se ud over hele kloden."

Forskningen er offentliggjort i tidsskriftet Procedurer fra National Academy of Sciences .