Der er brug for mere realistisk forskning om stoffer, der kommer ind i miljøet

Kemiske stoffer og nanomaterialer forarbejdes i massiv skala i forskellige produkter, mens deres risici ikke er blevet vurderet korrekt. Gang på gang har syntetiserede stoffer vist sig at forurene miljøet mere end laboratorietest forudsagde. Dette er advarslen fra professor i økotoksikologi Martina Vijver fra Leiden University i sit indledende foredrag den 16. november.

Laboratorieundersøgelser er utilstrækkelige, ifølge Vijver, fordi de ikke efterligner et komplet økosystem. I sit indledende foredrag vil hun mere detaljeret diskutere to eksempler på stoffer, hvor der er brug for mere realistisk forskning:landbrugstoksiner og nanopartikler. "Men det samme kan siges om mange andre grupper af stoffer, såsom antibiotika, blødgørere og GenX. "

Akvatisk liv hårdest ramt

Hendes forskning om neonicotinoider, verdens bedst sælgende insekticider, viser, at vandlivet i Holland er blevet hårdere ramt end forventet. "Toksicitetsprotokoller, der har til formål at beskytte miljøet, er baseret på laboratorieprøver, der generelt vurderer virkningerne på et økosystem baseret på summen af ​​virkningerne på en håndfuld arter. De er også udsat for toksinerne under konstante laboratorieforhold. Dette er en grov oversimplificering af et økosystems kompleksitet. " Vijver mener også, at laboratorietests ikke tager tilstrækkeligt hensyn til, at kemiske stoffer og organismer krydser vandets grænser, jord og luft.

Vijver er en af ​​initiativtagerne til Living Lab:i 2016, 38 naturlige grøfter blev gravet ud på Leiden Bio Science Park. Grøfterne forbindes direkte med åbent vand, så det er muligt realistisk at teste, hvad de faktiske virkninger er af landbrugstoksiner og andre potentielt giftige stoffer.Resultaterne er foruroligende. Vandlopper viste sig at være 2, 500 gange mere følsom over for virkningerne i grøfterne, hvor der blev administreret toksiner fra landbruget - de døde meget hurtigere - end i et almindeligt laboratorium, hvor forholdene er mere konstante. Og der var flere uventede konsekvenser. Mangfoldigheden af ​​arter på grøfternes bredder faldt, fordi der var mindre mad i og omkring dem.

Nanopartikler i miljøet

I hendes indledende foredrag, Vijiver opfordrer til mere grundig forskning om de mulige risici ved nanomaterialer. Disse små partikler af et stof - mellem 1 og 100 nanometer - dukker op i de mest forskelligartede produkter såsom computere, kosmetik og tekstiler. Disse stoffer oversvømmer endnu ikke verden i massiv skala, men det er kun fordi nanoteknologi stadig er ny. Vijvers forskningsgruppe i Leiden viste, at nanopartikler større end 50 nanometer hovedsageligt samles i tarmsystemet af organismer, der udsættes for dem, mens mindre nanopartikler kan findes overalt i kroppen.

Den langsigtede virkning af disse partikler på økosystemet er endnu ikke kendt. Det er, hvad Vijver og hendes kolleger og ph.d. kandidater vil undersøge i de kommende år. Hun kommenterer, "Det er ikke ofte, vi kan forudse alle konsekvenserne af vores menneskelige aktiviteter. Stadig, før vi sætter den teknologiske udvikling i praksis i stor skala, vi er nødt til at foretage mere realistiske risikovurderinger af nyudviklede stoffer. "