Biler dårlige for børn og planeten

Børn i dag bruger mere tid i biler end tidligere generationer. De bruger også mindre tid på at lege på gaden og i ustruktureret og uden opsyn aktivitet udendørs. Manglen på muligheder for fysisk aktivitet og tabet af frihed til at udforske deres lokale kvarter er dårlige nyheder for børns fysiske, socialt og psykisk velbefindende.

Selvom det er lige så vigtigt, miljøomkostningerne ved disse tendenser er ikke godt forstået. Efterhånden som hurtig urbanisering strækker sig over hele kloden, transportplanlægningen er fortsat udfordrende. Transport er en af ​​de største kilder til drivhusgasemissioner. Og 46% af transportrelaterede emissioner kommer fra private køretøjer.

Vi ved overraskende lidt, imidlertid, om de detaljerede årsager til individuel privat bilbrug. En international undersøgelse fremhæver, at husstande med børn har en højere andel af bilejerskab og -brug. I Australien, officielle statistikker om transport lægger stor vægt på "rejsen til arbejde", men bilrejser, der kan tilskrives børnelaterede aktiviteter, er ikke blevet undersøgt fuldt ud.

Forskning i børns rejsemønstre har en tendens til at fokusere på "rejsen til skole". Selvom skolerejser er vigtige, dette giver kun et snævert billede af børns faktiske rejsemønstre. De tager også mange ture til destinationer uden for skolen og fritidsaktiviteter som sport, musik- og dansetimer.

Vi har for nylig gennemgået lokale myndigheders politikker relateret til bæredygtig mobilitet og børne- og ungdomsvenlige byer. Vores gennemgang fandt kun lidt hensyn til børn og unge i transportplanlægningspolitikker i hele Australien. Dette er på trods af, at faldet i deres gang- og cykelture blev bredt anerkendt.

Hvorfor falder gang- og cykelfrekvensen?

Flere faktorer bidrager til lavere rater af gang og cykling blandt børn og deres begrænsede brug af offentlig transport. Disse spænder fra byform til sociale og økonomiske forhold.

Australske forstæder har typisk lav densitet og adskilte arealanvendelser, som privilegerer bilen frem for andre rejsemåder. Denne situation er værre i ydre forstæder, som har begrænset offentlig transport og dårlige muligheder for at gå og cykle. Disse ydre forstæder er også mere tilbøjelige til at have lavere socioøkonomisk status og en større andel af familier med børn.

Allesammen, disse forstadsforhold øger den sociale ulempe som følge af begrænset adgang til tjenester og aktiviteter, der er kritiske for familier med børn. Dette tilskynder yderligere til privat bilbrug.

Ændring af sociale strukturer betyder, at familier normalt har stramme tidsplaner. Disse ændringer omfatter stigninger i beskæftigelsen for kvinder og antallet af både enlige forældre og familier, hvor begge forældre er i lønnet arbejde. Fordi bilen er relativt billig og let at bruge til individuel mobilitet i australske byer, det er generelt den ubestridte måde at administrere disse tidsplaner på.

Ud over, den øgede individualisering som en fælles karakteristik af vestlige samfund betyder normalt, at forældre forventes at sørge for streng overvågning af børns bevægelser. Under de betingelser, der er beskrevet ovenfor, den mest praktiske måde at gøre dette på er normalt at køre dem i en bil.

Dette øger selvfølgelig antallet af biler på vores gader, især omkring skoler og andre fælles destinationer for børn. Dette fastholder derefter forældrenes bekymringer om trafiksikkerheden, fører igen til endnu mere privat bilbrug.

Børnecentreret bæredygtig mobilitet

Det, der måske er mest slående ved tendensen til at køre børn med chauffør, er, at disse kendsgerninger tilsyneladende er ved at blive accepteret som uundgåelige resultater af det moderne samfund. De ignoreres stort set i transportplanlægningen.

Vi har argumenteret for, at børn har en afgørende rolle i bæredygtig mobilitet. Større opmærksomhed på mobilitetsbehovet hos familier med børn vil give mange sociale og miljømæssige fordele.

Betydningen af ​​børns rolle i bæredygtig mobilitet kan grupperes under to temaer.

Først, børns behov i nutidens livsstil betyder, at de har en aktiv rolle i at bidrage til øget privat bilbrug. Familier med børns dagligdag er et godt eksempel på den kontekst, hvor kulstofintensive rejsemønstre opstår. Hvis deres mobilitetsbehov kan opfyldes mere bæredygtigt (endda delvist), vil vi sandsynligvis opnå betydelige CO2 -besparelser.

Sekund, og måske endnu vigtigere, børn har en rolle som katalysatorer for adfærdsændringer mod bæredygtige byer. Dette skyldes, at barndommen er en vigtig fase for at etablere bæredygtige rejsevaner i modsætning til "at forsøge at ændre allerede indgroede vaner senere i livet".

En bedre forståelse af børns rejsemønstre ville danne et solidt fundament for bæredygtige mobilitetspolitikker. Planlægnings- og transportpolitikker, der er lydhøre over for børns specifikke behov, vil sandsynligvis have mere effektive og længerevarende resultater, med mange relaterede fordele for social bæredygtighed og folkesundhed.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.