Luftforurening reducerer den globale forventede levetid med næsten to år

Fossilt brændstof-drevet partikelluftforurening reducerer den globale gennemsnitlige levetid med 1,8 år pr. ifølge et nyt forureningsindeks og tilhørende rapport produceret af Energy Policy Institute ved University of Chicago. Air Quality Life Index fastslår partikelforurening som den største enkeltstående trussel mod menneskers sundhed globalt, med dens virkning på den forventede levetid, der overstiger den for ødelæggende overførbare sygdomme som tuberkulose og hiv/aids, adfærdsdræbere som cigaretrygning, og endda krig. Kritisk, AQLI rapporterer disse resultater i håndgribelige termer, der er relaterbare for de fleste mennesker.

"Rundt om i verden i dag, mennesker ånder luft, der udgør en alvorlig risiko for deres helbred. Men måden denne risiko kommunikeres på er meget ofte uigennemsigtig og forvirrende, at omsætte luftforureningskoncentrationer til farver, som rød, Brun, orange og grøn. Hvad disse farver betyder for folks velbefindende har altid været uklart, " sagde Michael Greenstone, Milton Friedman professor i økonomi og direktør for EPIC.

Greenstone bemærkede også:"Mine kolleger og jeg udviklede AQLI, hvor 'L' står for 'liv', ' for at afhjælpe disse mangler. Det tager koncentrationer af partikelluftforurening og konverterer dem til den måske vigtigste metrik, der findes:forventet levetid."

AQLI er baseret på et par peer-reviewede undersøgelser, co-forfattet af Greenstone, der kvantificerer årsagssammenhængen mellem langsigtet menneskelig eksponering for partikelforurening og forventet levetid. Resultaterne fra disse undersøgelser kombineres derefter med hyperlokaliserede, globale partikelmålinger, giver hidtil uset indsigt i de sande omkostninger ved luftforurening i samfund rundt om i verden. Indekset illustrerer også, hvordan luftforureningspolitikker kan øge den forventede levetid, når de opfylder Verdenssundhedsorganisationens retningslinjer for, hvad der anses for at være et sikkert eksponeringsniveau, eksisterende nationale luftkvalitetsstandarder eller brugerdefinerede luftkvalitetsniveauer. Disse oplysninger kan hjælpe med at informere lokalsamfund og politiske beslutningstagere om vigtigheden af ​​luftforureningspolitikker i meget konkrete termer.

75 procent af den globale befolkning, eller 5,5 milliarder mennesker, lever i områder, hvor partikelforurening overstiger WHO's retningslinjer. AQLI afslører, at Indien og Kina, som udgør 36 procent af verdens befolkning, står for 73 procent af alle mistede leveår på grund af partikelforurening. Gennemsnitlig, mennesker i Indien ville leve 4,3 år længere, hvis deres land opfyldte WHO-retningslinjen – hvilket ville udvide den gennemsnitlige levealder ved fødslen der fra 69 til 73 år. I USA, omkring en tredjedel af befolkningen bor i områder, der ikke er i overensstemmelse med WHO's retningslinjer. De, der bor i landets mest forurenede amter, kunne forvente at leve op til et år længere, hvis forureningen levede op til WHOs retningslinjer.

Globalt, AQLI afslører, at partikelforurening reducerer den gennemsnitlige forventede levetid med 1,8 år, gør det til den største globale trussel mod menneskers sundhed. Til sammenligning, førstehåndscigaretrøg fører til en reduktion i den globale gennemsnitlige levealder på omkring 1,6 år. Andre risici for menneskers sundhed har endnu mindre virkninger:Alkohol og stoffer reducerer den forventede levetid med 11 måneder; usikkert vand og sanitet tager fart 7 måneder; og HIV/AIDS, 4 måneder. Konflikt og terrorisme tager fart i 22 dage. Så, partikelforurenings indvirkning på den forventede levetid er sammenlignelig med rygning, dobbelt så meget som alkohol- og stofbrug, tre gange så meget som usikkert vand, fem gange højere end HIV/AIDS, og mere end 25 gange så stor som konflikt og terrorisme.

"Mens folk kan stoppe med at ryge og tage skridt til at beskytte sig mod sygdomme, der er lidt, de individuelt kan gøre for at beskytte sig selv mod den luft, de indånder, " sagde Greenstone. "AQLI fortæller borgere og politiske beslutningstagere, hvordan partikelforurening påvirker dem og deres samfund og afslører fordelene ved politikker til at reducere partikelforurening."

Indekset skiller sig ud fra det meste arbejde på dette område på nogle få vigtige punkter. Tidligere bestræbelser på at opsummere sundhedsvirkningerne af luftforurening har været afhængige af associationsstudier, der er tilbøjelige til at forveksle virkningerne af luftforurening med andre determinanter for menneskers sundhed. De stolede også på ekstrapolationer af associeringsbevis fra de lave niveauer i USA eller på ekstrapolationer fra cigaretstudier. I modsætning, AQLI's underliggende forskning gør det muligt at isolere virkningen af ​​luftforurening fra andre faktorer, der påvirker sundheden, og det gør det baseret på forureningsdata ved de meget høje koncentrationer, der hersker i mange dele af Asien i dag. Yderligere, AQLI leverer skøn over tabet af forventet levetid for den gennemsnitlige person, mens andre tilgange rapporterer antallet af mennesker, der dør for tidligt, lader ubesvaret, hvor meget deres liv blev afskåret, eller hvis de var mere disponerede for at blive påvirket af det (f.eks. ældre eller syge).

For yderligere at forklare grundlaget for AQLI og fremvise nogle af dets resultater på topniveau, EPIC har udarbejdet en rapport, der giver flere oplysninger om partikelforurening, hvor det kommer fra, og hvordan det påvirker kroppen.