Forurening af landbrugsinsekticider truer USA's overfladevandsintegritet på nationalt plan

Insekticider anvendes i store mængder over hele USA for at beskytte landbrugsafgrøder mod skadedyr. Som det er vist før gennem undersøgelser f.eks. af USGS eller U.S. EPA, disse stoffer kan transporteres fra landbrugsmarker til tilstødende vandområder via forskellige veje, hvor de har dybtgående negative virkninger på både vandkvalitet og biodiversitet. Derfor, insekticider skal bestå en udførlig miljørisikovurderingsprocedure, før de sælges og påføres afgrøder. Under denne proces, regulatoriske tærskelkoncentrationer udledes, som ikke bør overgås, for at forhindre negative virkninger i ikke-målmiljøer såsom overfladevand. Disse tærskler blev sammenlignet med faktiske feltkoncentrationer af 32 almindeligt anvendte insekticider, opnået fra 259 peer-reviewede publikationer, der rapporterer insekticidkoncentrationer i mere end 600 vandområder i USA.

I denne omfattende metaanalyse, omkring halvdelen af ​​de i alt 5817 målte insekticidkoncentrationer overskred disse kritiske tærskler; mere så, omkring en fjerdedel af alle koncentrationer overskred disse tærskler med en faktor ti eller mere. Insekticider forekommer således hyppigt i ugunstige koncentrationer og overstiger niveauer, der var forventet under pesticidernes godkendelsesproces. Ud over, risici var endnu mere udtalte for mindre vandområder, hvilket er særligt bekymrende i betragtning af, at de betegner kritiske levesteder for truede arter og tjener som vigtige gydepladser for fisk.

Især nyere insekticider, såsom pyrethroider og neonikotinoider, var særligt bekymrende, erstatte ældre stoffer, men derved ikke give et mere miljøsikkert alternativ. "En af vores største bekymringer er, at miljørisici ikke faldt over tid, " tilføjede Jakob Wolfram. Som et resultat, insekticiders nuværende brugspraksis er muligvis ikke i overensstemmelse med miljøbeskyttelsesmål, kræver en kritisk revurdering af deres miljørisici.

I fremtiden, Anvendelsen af ​​insekticider kan endda øges på grund af skiftende vejrforhold og øget pres fra invasive skadedyrsarter. At tackle denne centrale udfordring for overfladevandsintegritet ser derfor ud til at være mere presserende end nogensinde før, hvis der skal opnås bæredygtig og sikker brug af vandressourcer i USA.