Geologi og druer et vindende par

Omkring 150 år efter, at druer først blev dyrket på en lille strimmel af Pelee Island, vinmarker dækker nu to tredjedele af øen og er blevet dens største landbrugsvirksomhed.

I dag, Pelee Island Winery producerer isvine og Pinot Noirs, der konkurrerer med den århundredgamle vinfremstilling i Bordeaux og Rhinegau-regionerne.

Mens stor ære for Pelees bemærkelsesværdige succes går til øens unikke mikroklima, noget af dens fremtidige vækst kan opstå på grund af transformerende jordforskning foretaget af Western Geology -professor Patricia Corcoran og hendes team.

"Druer vokser ikke overalt i Canada. Der er et par vinmarker i Okanagan -dalen, og Niagara -regionen, men Pelee Island er det perfekte sted at dyrke druer, fordi det omgivende vand holder luften over øen varmere, "Corcoran sagde." Dette sikrer en længere høstperiode. "

I løbet af det sidste år, et team af geologer ledet af Corcoran og professor i jordvidenskab Elizabeth Webb har samarbejdet med Bruno Friesen for at finjustere jordforvaltningspraksis på den berømte Pelee Island Winery.

Friesen er vingårdschef, og en af ​​hans gåder er, hvorfor druer ikke vokser så godt i den østligste del af øen.

"Bruno synes, at druerne ikke vokser godt på øens øst, fordi jorden er dybere derovre, sagde Webb. "I sommer da vi kiggede - ja, jorden var dybere der. "

Men hvis overfladisk jord korrelerer med sundere vinstokke, det åbner op for et nyt spørgsmål - påvirker kælderstenen jordmineralerne over den?

For at løse det spørgsmål, Corcoran bruger en fin fingeraftryksteknik, der undersøger, om andelen af ​​klippens sjældne jordartselementer (REE'er) har ændret sig over tid gennem bevægelse fra dens underliggende tektoniske plader.

"Hvis kælderrockens REE -signatur matcher jordens, så ved vi, at kælderklippen forvitrer i jorden, "sagde Corcoran." Det ville bekræfte Brunos ønske om at befrugte en strimmel afhængigt af, hvor dybt jorden er under den. "

Der er allerede udført en seismisk undersøgelsesanalyse for at lokalisere kælderklippen på tværs af vingården.

Holdet sporer også mængden af ​​nitrogen i jorden, og dens bevægelse mellem jorden og planten. At forstå denne proces vil hjælpe med at guide Friesens gødningspraksis.

Endnu, det største mysterium kan være, hvorfor druer overhovedet vokser godt her. Pelee Island var engang en marsk, og det er uhørt at dyrke druer på leret sumpmarker. I stedet, de foretrækker normalt sandjord.

'Hvad gør den jord så speciel?' Spurgte Corcoran.

Hemmeligheden kan ligge i lertypen.

"Bruno bemærkede, at druerne ikke voksede så godt i en bestemt region. I sommer da vi kiggede, vi fandt ud af, at i modsætning til resten af ​​øen, denne region manglede et leret bånd under jorden. Snart, vi har de geokemiske data til at følge med vores resultater, "sagde Webb." Ved at behandle jorden med varmt vand og svage syrer simulerer vi vinstokkenes rodbetingelser og observerer, hvilke specifikke elementer der frigives fra jorden, " hun sagde.

Det næste trin ville være at korrelere jordens egenskaber med bladernes elementære sammensætning - opdage, for eksempel, om calciumberigede blade vokser fra lerjord og om magnesiummangelige blade er et resultat af lav jord.

At forstå, hvordan jordtyper påvirker bladets elementære sammensætning, vil informere Bruno om, hvilke vinstokke der vil vokse bedst i en bestemt region.

Øen var hjemme, i 1871, til en af ​​Canadas tidligste vingårde, og vindyrkning var en af ​​dens store aktiviteter, indtil den store krig og afgrødesygdomme fik Pelee-industrien til at visne på vinstokken. Seks årtier senere, druer blev genindført på øen, og Pelee Island Winery blev født.

Dette nye forskningssamarbejde mellem Pelee Island Winery og Western University begyndte serendipitøst.

"Oprindeligt ville vi ikke arbejde med en vingård, "fortalte Corcoran.

Hellere, de havde til hensigt at arbejde med et gødningsfirma og inspicere et carbonatitforekomster i det nordlige Ontario.

Inden arbejdet begyndte, selvom, virksomhedsejeren solgte firmaet - men ikke før han introducerede teamet for Friesen, en af ​​hans kunder.

"Bruno ville vide, hvordan geologi påvirker de plantetyper, du dyrker, Sagde Corcoran.