Igangværende udslip i Mexico oversvømmer Tijuana-floden med millioner af gallons råt spildevand

Det, der svarer til mere end 6 millioner gallons om dagen af ​​rå spildevand, er løbet ud i Tijuana-floden siden mandag aften, ifølge føderale embedsmænd.

Den amerikanske sektion af International Boundary and Water Commission, eller IBWC, sagde tirsdag, at modparter i Mexico informerede agenturet om, at årsagen til spildevandslækagen var et sprængt samlerør. Føderale embedsmænd sagde, at den aldrende samler gennemgik millioner af dollars i opgraderinger i løbet af det sidste år, men endnu ikke var blevet fuldstændig rehabiliteret.

"Vi er i tæt kontakt med Mexico, " sagde Lori Kuczmanski, talskvinde for IBWC. "Vi har ingeniører i marken, der får detaljerne om hændelsen."

Kystlinjer fra Imperial Beach til Coronado har været lukket i flere dage på grund af forurenet vand skyllet gennem Tijuana-floden af ​​nylige regnskyl, ifølge San Diego County Department of Environmental Health.

Imidlertid, dette nylige udslip kan dramatisk forværre situationen.

"Der er kommunikation fra IBWC, men Mexico skulle have givet os besked i går, " sagde Imperial Beach-borgmester Serge Dedina, der har efterlyst en undersøgelse af, hvornår udslippet skete. "Der er ingen måde, at et rør brød sammen tre dage efter oversvømmelsen. Det virker mistænkeligt."

South Bay strande bliver rutinemæssigt oversvømmet med forurenet vand fra Mexico, især under regnbegivenheder, hvor pumper, der suger vand ud af Tijuana-floden, skal slukkes på grund af begrænset kapacitet. Spildevand skal renses før det tømmes ud i floden, men strømme blandes rutinemæssigt med andre forurenende stoffer, herunder råt spildevand fra revnede rør.

Beboere rådes til at holde sig ude af havet 72 timer efter, at det regner på grund af forurening fra byafstrømning, men spildevandsbesmittet forurening er langt farligere. Rå spildevand kan bære patogener, såsom E. coli, Vibrio og salmonella, samt flere vira og tarmparasitter, der kan forårsage alt fra diarré til meningitis til luftvejsinfektioner.

I september, Californiens justitsminister Xavier Becerra sluttede sig til byerne Imperial Beach, Chula Vista og havnen i San Diego i sag mod Trump-administrationen for spildevandsudslip og andre giftige strømme, der kommer fra Mexico.

Retssagen fra de lokale agenturer søger at tvinge den føderale regering til at opgradere kapaciteten af ​​pumperne i floden samt afvandingsbassiner i nærliggende kløfter. Systemerne er beregnet til at omdirigere strømme til South Bay International Wastewater Treatment Plant, før de kan forurene strande.

Statens retssag fokuserer mere snævert på vandforurening, der strømmer gennem kløfterne.

"Det er præcis derfor, vi anlagde vores retssag, " sagde Dedina. "Vi burde have infrastruktur, der kan opfange spildevandet og sende det tilbage i systemet."

Den føderale regering har sagt, at den ikke er juridisk ansvarlig for de frafaldne strømme, der undslipper dens indsamlingssystemer. påpeger, at situationen ville være væsentligt værre uden dens indsats.

Før den føderale regering brugte omkring 344 millioner dollars på at skabe sit aflednings- og behandlingssystem i 1990'erne, millioner af gallons spildevand ville dagligt strømme ned ad Tijuana-floden ind i San Diego County.

Embedsmænd hos IBWC har i flere år forsøgt at samarbejde med embedsmænd i Baja for at skitsere en udgiftsplan for at forbedre regionens svigtende spildevandsinfrastruktur. Imidlertid, indtil nu, der er kun gjort begrænsede fremskridt.

Hvis dette seneste spild fortsætter uformindsket, det kan være det største siden februar 2017, da et rør sprængtes og oversvømmede floden med mindst 28 millioner gallons råt spildevand, plettet kystvandet i ugevis.

Ifølge amtets optegnelser, Imperial Beach-kysten er i gennemsnit udelukket for svømmere omkring en tredjedel af året som følge af vandforurening fra Tijuana.

©2018 The San Diego Union-Tribune
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.