Ny undersøgelse vil spore, hvordan handelskrige påvirker Midtvesten

Et team af forskere, der først foreslog at studere effekten af ​​en global handelskrig kunne have på Midtvesten, havde aldrig forestillet sig, at der ville være en egentlig handelskrig i gang, mens de udførte deres forskning.

Men efterhånden som 2018 udspillede sig – og efterhånden som USA og Kina handlede tarif efter told denne sommer – blev de virkelige anvendelser af deres forskning mere og mere tydelige.

"Vores landmænd i Midtvesten leverer mad i hele verden, så hvis vi lukker ned for den mulighed for dem til at sende deres varer overalt - hvis vi påberåber os told og modtold - så påvirker det virkelig efterspørgslen efter det, de producerer, " sagde Jeff Bielicki, en adjunkt i civil, miljø- og geodætisk teknik ved Ohio State University..

"Og vi undrede os:Hvordan ville det påvirke landbrugs- og arealanvendelsesproblemer og vand- og energisystemer i Midtvesten?"

Bielicki, som har en fælles ansættelse i Ohio State's John Glenn College of Public Affairs, præsenteret om projektet den 14. december på årsmødet i American Geophysical Union i Washington, D.C.

Målet med deres arbejde, som er finansieret over en 3-årig, 2,4 millioner dollars tilskud fra National Science Foundation, er at bygge modeller, der kunne vise, hvordan forskellige handelsscenarier – fra handelskrige til handelsalliancer til andre fremtidige scenarier – kan påvirke maden, energi- og vandforsyning, der kommer fra Great Lakes-regionen. Fem-statsområdet omfatter Wisconsin, Michigan, Illinois, Indiana og Ohio. Pengene gives gennem Innovations at the Nexus of Food, Energi- og vandsystemer, et forskningspartnerskab mellem NSF og det amerikanske landbrugsministerium.

Arbejdet samler et team med stor erfaring i kvantitativ og beregningsmæssig modellering, og samfunds- og adfærdsvidenskab, herunder forskere fra tre gymnasier:Mad, Landbrugs- og miljøvidenskab; Ingeniørarbejde; og John Glenn College of Public Affairs.

Forskerne arbejder også sammen med landmænd og andre i De Store Søer for at formulere de spørgsmål, der skal tjene som grundlag for denne forskning.

NSF annoncerede bevillingen i september 2017; forskerholdets arbejde begyndte for alvor i januar.

"Vi får input fra landbrugssektoren, fra statslige og regionalpolitiske organisationer, fra energisektoren, fra folk, der er interesserede i vandforvaltning, vandværker, vandkvalitet, som er forlovet med Lake Erie og de andre store søer, " sagde Elena Irwin, en miljø- og arealanvendelsesøkonom i Ohio State's Department of Agricultural, miljø, og udviklingsøkonomi. "Så vi har haft tre møder indtil videre, hvor vi har delt målene for vores projekt og derefter virkelig begyndt at engagere interessentgrupperne i at hjælpe os med at formulere og forfine de potentielle fremtidige scenarier, som vores forskning kunne adressere."

Da de har holdt møder og mødtes med interessenter i hele regionen, en global handelskrig mellem USA og Kina begyndte under opsejling.

Og som den handelskrig har udspillet sig i år, holdet har set nogle af deres hvad-hvis-scenarier komme til live. Told og modtold har ført til en reduktion i USA's bilaterale handel med landbrugsvarer, især i området omkring de store søer, hvor meget af de majs og sojabønner, der sendes til Kina, produceres. Og på grund af tæt integrerede forsyningskæder, disse effekter kan formere sig og give genlyd gennem flere sektorer af økonomien. Forbrugerne kan lide, også – som følge af amerikanske toldsatser – over for højere priser og en potentiel reduktion i tilgængeligheden af ​​oksekød, frugt og grønt.

På længere sigt, sagde Irwin – som også er fakultetsdirektør for Sustainable and Resilient Discovery Themes Program – markederne ville tilpasse sig. For eksempel, mindre global efterspørgsel efter majs og sojabønner og reduceret tilgængelighed af importerede friske frugter og grøntsager kan give en impuls til Great Lakes-bønder til at skifte fra råvareafgrøder og afsætte mere jord til at producere frugt og grøntsager til regionale og amerikanske markeder. På den anden side, faldet i adgangen til globale markeder kan få landmændene til at investere i non-food produktion, for eksempel, i energiafgrøder som sol- eller vindmølleparker. De kunne også reducere den samlede mængde jord i landbrugsproduktionen. I begge tilfælde, disse ændringer i arealanvendelsen vil påvirke energi- og vandbehovet og, på tur, påvirke luft- og vandkvaliteten gennem ændringer i drivhusgasemissioner og landbrugets afstrømning.

Projektet fortsætter de næste tre år, og teamet bygger stadig modellerne, der vil forudsige, hvordan fremtidige handelsscenarier kan påvirke Great Lakes-bønderne.