Marokkanske safranbønder kæmper mod knockoff-krydderier

Safranbønder i det sydlige Marokko har længe været stolte af det eftertragtede krydderi, de producerer fra den lilla kronblade Crocus sativus, men nogle er bekymrede over, at knockoff-versioner truer deres forretning.

"Den rene safran fra Taliouine er den bedste i verden, ifølge eksperter, "Den lokale avler Barhim Afezzaa pralede med, med stolthed bemærker hans krydderi's oprindelsesbetegnelse (BOB) etiket.

Men den 51-årige er bekymret for, at "forfalskede" afgrøder pletter Taliouines omdømme og dets BOB - hvilket garanterer et produkts oprindelse og unikke karakter.

I små grunde under de sneklædte tinder på Mount Toubkal, safrandyrkningen i Taliouine har stort set været uændret i århundreder.

Blomsten kræver drastiske klimaforhold - varme somre og kolde, våde vintre – og den kan kun høstes i løbet af et månedlangt vindue fra midten af ​​oktober til midten af ​​november.

Arbejdere starter ved daggry hver morgen, omhyggeligt at plukke de sarte blomster i hånden og lægge dem i flettede kurve. De lilla blomster plukkes før de åbner helt for at sikre kvaliteten.

Når den er tørret og sorteret, blomstens karmosinrøde stigmas og stilarter forvandles til safran – verdens dyreste krydderi – populært blandt topkokke over hele kloden.

Marokko er verdens fjerdestørste producent af safran, bag Iran, Indien og Grækenland, ifølge tallene offentliggjort i 2013 af FranceAgriMer, Frankrigs specialiserede institut for landbrug og fiskeri.

'Fra far til søn'

Krydderiet er både en kilde til stolthed og en livline i berberbyen Taliouine, hvilken, sammen med en naboby, producerer 90 procent af rigets safran.

Nogle 1, 500 familier i Taliouine er afhængige af salg fra afgrøden for at overleve.

Knockoff-versioner "skader billedet af denne kultur overleveret fra far til søn, som er vores stolthed", sagde 24-årige Driss, medlem af et lokalt kollektiv i området.

Safrans sjældenhed og dens omhyggelige dyrkning er med til at forklare prisen - det tager næsten et kilo (2,2 pund) blomster at skabe 12 gram af krydderiet.

I Marokko, BOB-certificeret safran sælges for omkring tre euro ($3,5) et gram, ifølge Dar Azaafaran, eller Safranhuset, som samarbejder med 25 lokale andelsselskaber.

For at bevare deres BOB-mærke og tilknytning til Dar Azaafaran, producenter indsender deres høst til forskellige test, der kontrollerer for fugtindhold, smag, farve og lugt.

Forfalsket safran kan sælges "for mindre end en euro pr. gram på det berømte Derb Omar-marked i Casablanca", sagde Dar Azaafarans hoved Ismail Boukhriss.

Lokale producenter siger, at falskmøntnere ofte bruger kemiske farvestoffer og rester af andre planter i et forsøg på at videregive safran af dårlig kvalitet som krydderi på øverste hylde.

Boukhriss sagde, at mens myndighederne holder BOB-mærkede producenter til en høj standard, "det uformelle marked er ikke underlagt den samme kontrol".

Det Nationale Fødevaresikkerhedskontor fortalte AFP, at nogle "afvigelser" blev opdaget i bulksalg af safran, som ikke var blevet korrekt emballeret eller mærket.

Det rådede købere til kun at købe "produkter mærket og emballeret af godkendte og autoriserede sælgere".

Nogle siger, at sælgere, der arbejder med at sælge safran uden for de BOB-godkendte kollektive netværk, har skylden, mens andre små avlere sælger til mellemhandlere for at undgå betalingsforsinkelser, der er fælles for større grupper.

© 2018 AFP