Katastrofer ryster Indonesien 10 New Balis turismefremstød

Postkort Tanjung Lesung var en hjørnesten i Indonesiens forsøg på at sætte skub i sin turistindustri, prale af palmekantede strande, en tårnhøj vulkan midt i turkisblåt vand og et regnskovsreservat for truede Java-næsehorn.

Men strandbyen ligger nu i ruiner, ramt af en dødelig tsunami, der har rejst nye spørgsmål om katastrofeberedskab og fremtiden for et skub på flere milliarder dollar for at gentage Balis succes på tværs af den sydøstasiatiske øgruppe.

Det knuste samfund var vært for en popkoncert, da bølgerne slog i land i sidste måned, om natten og uden varsel.

Flere medlemmer af det indonesiske band Seventeen og mere end 100 andre på Tanjung Lesung Beach Hotel blev dræbt - omkring en fjerdedel af dem, der døde i den vulkanudløste tsunami.

En række andre hoteller i området blev også ødelagt, med fladtrykte hytter ved stranden og affald – stole, borde og bandets lydudstyr – spredt overalt.

Turismeminister Arief Yahya, som beordrede byen genopbygget om seks måneder, tilsidesatte bekymringer udløst af tsunamien - som blev udløst af et pludseligt udbrud af Anak Krakatoa-vulkanen.

"Katastrofer kan ske overalt i Indonesien, " fortalte han AFP under et nyligt besøg der.

"Vi er nødt til at have (tsunami) tidlige varslingssystemer, især på turistmål. Vi vil få det til at ske."

Men nogle er mindre overbeviste, især siden katastrofemonitorer blev opmærksomme på de dræbende bølger, efter at de allerede var smadret ind i kystlinjen langs det vestlige Java og det sydlige Sumatra.

Blockbuster Bali

"Det bliver endnu sværere at promovere (området), især nu hvor bygninger er ødelagt og vulkanen er mere aktiv, " sagde Tedjo Iskandar, en Jakarta-baseret rejseanalytiker.

Omkring 42 procent af Indonesiens 14 millioner udenlandske turister tog til den populære ferieø Bali sidste år, giver et løft på 17 milliarder dollar til Sydøstasiens største økonomi.

Regeringen valgte Tanjung Lesung og ni andre steder som en del af sin "10 New Balis"-strategi, en plan, der blev afsløret i 2016 med henblik på at bejle til kinesere, Singaporeanske og andre investorer, der presser på for at ramme 20 millioner turister årligt.

Listen omfatter gamle buddhistiske og hinduistiske templer, tropiske øer nær Jakarta, vulkanen Mount Bromo i det østlige Java, og en nationalpark, der er hjemsted for komodo-drager – verdens største firben.

Men den dræbende tsunami har givet et slag mod planerne om at pumpe omkring 4 milliarder dollar ind i Tanjung Lesung.

Og det er ikke det eneste sted i regeringens turismeplan, der er ramt af en katastrofe – naturlig eller menneskeskabt – der kan skræmme turister væk.

Lombok, ved siden af ​​Bali, blev rystet af jordskælv i sommeren, der dræbte mere end 500 og udløste en masseudvandring af udlændinge fra det tropiske paradis.

Det var uger efter, at Lake Toba på Sumatra-øen - også på "New Bali"-listen - var skueplads for en færgeulykke, der efterlod næsten 200 mennesker savnet eller døde.

Fanget på det forkerte ben

I maj, Indonesiens næststørste by Surabaya blev ramt af selvmordsbomber udført af islamistiske ekstremister. mens Bali blev rystet, da Mount Agung sprængte sin top i slutningen af ​​2017.

Vulkanen er 75 kilometer (45 miles) væk fra turistområder, og udbruddet udgjorde en lille fare for besøgende, men det efterlod stadig hundredtusinder strandet, da fly blev aflyst.

Indonesiens positive turismetal faldt i anden halvdel af 2018 efter jordskælvene i Lombok, en jordskælv-tsunami-katastrofe på Sulawesi-øen, der dræbte tusinder, og et Lion Air-flystyrt i oktober, som dræbte alle 189 mennesker om bord.

Indonesien er en af ​​de mest katastrofeudsatte nationer på jorden, skrævende Stillehavet Ring of Fire, hvor tektoniske plader støder sammen.

Og de hyppige katastrofer, det har lidt på det seneste, har fremhævet landets sørgelige beredskab.

Tidlige varslingssystemer i byen Palu på Sulawesi – og andre steder – havde ikke fungeret siden 2012 på grund af budgetunderskud og bureaukratisk snavs.

I den seneste katastrofe i Sunda-strædet, Indonesiske overvågere sagde oprindeligt, at der overhovedet ikke var nogen tsunami-trussel. De blev senere tvunget til at udstede en rettelse og en undskyldning, peger på mangel på tidlige varslingssystemer for det høje dødstal.

Jakartas turismefremstød kan stadig have en chance, men kun hvis det bliver alvorligt med sikkerheden, sagde jeg Ketut Ardana, leder af Association of Indonesian Tour and Travel Agencies' Bali-kontor.

"Regeringen skal informere lokale og turister bedre, så de er forberedte, når en katastrofe rammer, " han sagde.

© 2019 AFP