Undersøgelse viser, at alger trives under grønlandsk havis

Mikroskopiske havplanter blomstrer under isen, der dækker Grønlandshavet, ifølge en ny undersøgelse i Journal of Geophysical Research:Oceans . Disse planteplankton skaber den energi, der brænder havets økosystemer, og undersøgelsen fandt ud af, at halvdelen af ​​denne energi produceres under havisen sidst på vinteren og det tidlige forår, og den anden halvdel ved iskanten om foråret.

Forskerne var banebrydende for ny teknologi og metoder til at gøre denne opdagelse. Cirka 4, 000 oceanografiske instrumenter kaldet Argo floats bobbler i øjeblikket rundt om det globale hav, bevæger sig mellem dybhavet og overfladen, da de foretager vitale målinger såsom vandtemperatur og saltindhold. Denne undersøgelse brugte nogle af de første flydere udstyret til at navigere i iskolde vand og måle biogeokemiske egenskaber som næringsstofkoncentrationer og fytoplanktonbiomasse. Flådene blev udtaget under de vanskelige forhold omkring og under Grønlandshavsisen kontinuerligt i fire år, give forskerne et hidtil uset og uvurderligt blik på denne tidligere uigennemtrængelige region.

"Disse floats gav os mulighed for at indsamle data gennem den årlige cyklus og på tværs af flere år, hvilket er afgørende for at forstå denne region i forandring, "sagde Paty Matrai, Bigelow Laboratory senior forsker og studieforfatter. "Vi har nu et utroligt observationsdatasæt og er i stand til at se det fulde billede af fytoplanktonsamfundet gennem årstiderne."

Denne nye tilgang repræsenterer et gennembrud i studiet af Grønlandshavet, hvilket historisk set har været svært. Omfattende havis og den lange polarnat forhindrer både skibe og satellitter i at fange den enorme mængde biologisk aktivitet under isen.

Prøvetagning med floats gav forskerne adgang til dette skjulte økosystem. De data, de indsamlede, afslørede, at når lyset ankommer til disse nordlige breddegrader, halvdelen af ​​energiproduktionen sker under havisen, og den anden halvdel forekommer ved iskanten. I sommers, fytoplanktonsamfundene bevæger sig dybere i vandet for at få adgang til næringsstoffer - et andet sted, der ikke kan ses af satellitter, men kan udtages af floats. Disse resultater tyder på, at tidligere undersøgelser muligvis har signifikant undervurderet mængden og produktiviteten af ​​planteplankton i denne region.

"På det tidspunkt isen har taget sig tilbage, og vandet er tilgængeligt for både og satellitter, halvdelen af ​​den årlige produktion er allerede sket, "sagde Nico Mayot, en postdoktor ved Bigelow Laboratory og første forfatter på papiret. "Hvis du kun ser på disse data, du har kun den halve historie. Disse float -data giver os hele historien, fra vinter til sommer, og fra overfladen til det dybe hav. "

Grønlandshavet er en vigtig overgangszone mellem det nordlige Atlanterhav og det arktiske hav, som begge er stærkt påvirket af de globale klimaændringer. Den måde, den fungerer på og ændrer, kan have vigtige konsekvenser for, hvordan madbaner i disse farvande udvikler sig.

Et nøjagtigt billede af fytoplanktonsamfundet i denne vigtige region åbner døren for yderligere undersøgelser, og forskerne har stillet projektdataene til rådighed for det globale videnskabelige samfund. Forskerne forventer, at underis-flyderne vil blive en vigtig komponent i arktisk observation og mener, at kobling af disse data med satellitmålinger kan gøre det endnu mere kraftfuldt.

"Nu er vi i stand til at stille et helt sæt nye spørgsmål, som om dette mønster er det samme andre steder i Det Arktiske Ocean, "Mayot sagde." At forstå, hvordan energi produceres i disse hurtigt skiftende miljøer, giver os mulighed for at forudse og planlægge fremtiden. "