Kalkuner 12, 000 år gammel by, der er ved at blive opslugt

Fra den gamle citadel med udsigt over dalen, Ridvan Ayhan ser på Tigrisen med en rynket pande. Floden, der støttede hans families by i generationer, vil snart ødelægge den.

"Mine børnebørn vil ikke se, hvor jeg voksede op, hvor jeg boede. De vil spørge mig, 'Bedstefar, hvor kommer du fra? Hvor boede du?' Hvad vil jeg gøre? Vis dem søen? "Spørger Ayhan, justere tørklædet over hans ansigt.

Den lille by Hasankeyf, i Tyrkiets kurdiske flertal sydøst, beboet i 12, 000 år, er dømt til at forsvinde i de kommende måneder.

En kunstig sø, del af Ilisu vandkraftprojekt, vil sluge det.

Dæmningen, som bliver Tyrkiets næststørste, er blevet bygget længere nede ad Tigris.

Ilisu er et centralt element i det sydøstlige Anatolien -projekt (GAP), en plan for landudvikling for at øge økonomien i den længe forsømte region, gennem vandkraft og kunstvanding.

Konfronteret med den forestående oversvømmelse af deres by og hundrede landsbyer, de 3, 000 beboere i Hasankeyf er delt.

Mens nogle er vrede over det offer, der pålægges dem, andre er utålmodige over de økonomiske fordele, som Ankara lover.

Flytning af moskeen

Ayhan, hvem er pensionist, er fast i sin modstand.

Han dedikerer al sin tid og energi til at kæmpe mod dæmningen som en del af kollektivet "Keep Hasankeyf Alive", som samler kampagnegrupper og lokalt valgte repræsentanter.

Assyrere, Romerne, Seljuks ... imperierne, der skyllede over denne region, har efterladt en enestående arv, ikke mindst de tusinder af huler, der var beboet så sent som i 1970'erne og er et stort turistmål.

"Der er sådan en historie her, "siger Ayhan.

"Hver gang du graver, du støder på noget fra en anden civilisation. At ødelægge Hasankeyf er at begå en større forbrydelse. "

Men den tyrkiske regering afviser kritikken, argumenterer for, at alt er gjort for at redde monumenterne.

I en lang operation i august sidste år, den 1, 600 tons Artuklu Hamam-badehus blev læsset på en hjulplatform og flyttet ad en specielt konstrueret vej til sit nye hjem.

Arbejdere flyttede også for nylig resterne af en Ayyubid-moske fra 1300-tallet, transportere den tre kilometer (1,8 miles) til et sted, der bliver en "kulturpark".

Sådanne flytningsoperationer har omdannet Hasankeyf til en byggeplads.

Buslast af turister er blevet erstattet af sværme af dumper og en kran, der sidder ved byens indgang.

I det, der er tilbage af den gamle basar, slagteren, Zeki, sidder blandt de sølle handlende.

"Der er ikke flere turister, "beklager han." Hvem vil gerne komme for at se dette? Hvert skridt, du tager, er du tilbøjelig til at falde i et hul i jorden, " han siger.

'Dykning i Hasankeyf!'

Ikke alle er utilfredse.

Den tidligere hyrde Ahmet Akdeniz foretrækker at se på fremtiden.

Han præsiderer for Hasankeyf -kulturforeningen, der er dedikeret til at promovere, hvad byen har at tilbyde, og han kan ikke vente "med endelig at starte (sit) nye liv".

Under indvielsen af ​​Ilisu -byggepladsen i 2006, Præsident Recep Tayyip Erdogan, dengang statsminister, lovede dæmningen ville bringe "den største fordel" til lokalbefolkningen.

En del af dette løfte indebærer at bygge en "ny Hasankeyf" på den anden side af floden, med rummelige lejligheder og et ultramoderne hospital.

Men anlægsarbejdet trækker ud. I øjeblikket er det en række små bygninger adskilt af mudrede veje, de fleste af dem asfalterede.

Akdeniz, oprindeligt planlagt at flytte i december, tror nu, det tidligst bliver sommer.

"Se hvordan vi lever i dag, " han siger, peger på de revnede vægge i hans hus på 45 kvadratmeter (484 kvadratmeter).

Opvarmet af en brændeovn, han bor der med seks familiemedlemmer. "Alt, hvad vi ønsker, er at leve med værdighed, " han siger.

Akdeniz er også overbevist om, at dæmningen vil øge turismen, takket være renoveringen af ​​citadellet og nogle huler, der undslipper det stigende vand.

"Der vil være både, en svævebane. Vi vil have hoteller, "siger han." Nogle af vores unge er allerede begyndt at lære at dykke. Dykning ind i Hasankeyf, kan du forestille dig?"

Livet i spænding

Ingeniører venter stadig på det grønne lys fra Erdogan for at lukke en tredje flodport og fuldføre opbevaring af vandet, en proces, der blev lanceret sidste sommer.

Efter det, en tre måneders nedtælling begynder for Hasankeyf, før den forsvinder under Tigris.

Kontaktet af AFP, DSI -organisationen, der er ansvarlig for Tyrkiets dæmninger, afviste at give en planlagt dato for færdiggørelse. Tyrkiske medier rapporterer, at det bliver færdigt i år.

Men projektet har allerede haft en betydelig indvirkning på beboerne, siger Suleyman Agalday, ejer af en lille, provisorisk cafe.

Forsinkelser og økonomiske spørgsmål har plaget dæmningens konstruktion - et projekt, der først blev udtænkt i 1960'erne - "forårsagede en masse usikkerhed i vores liv", han siger.

I 1981, Hasankeyf blev klassificeret som en særlig bevaringszone med et forbud mod byggeri, der holdt investorer væk.

Den manglende investering betød færre job, og mange beboere valgte at flytte væk for at arbejde eller større boliger.

Et par uger siden, Agalday tog til naboprovinsen Sanliurfa for at se landsbyen Halfeti, nedsænket i 20 år på grund af en dæmning ved Eufrat.

”Der så jeg, hvordan min fremtid ville se ud, og det gjorde ondt på mig, " han siger.

"Jeg satte mig i et hjørne og græd."

© 2019 AFP