To til tre gange stigning i forekomsten og sværhedsgraden af ​​hedebølger ses direkte i temperaturregistre i Storbritannien

En to til tre gange stigning i hedebølgeaktivitet i Det Forenede Kongerige siden slutningen af ​​det 19. århundrede er blevet identificeret i en ny analyse af historiske daglige temperaturdata ledet af University of Warwick forskere.

Forskere fra Institut for Fysik ved University of Warwick og ved London School of Economics undersøgte data fra Central England Temperature (CET) -rekorden, de længste tilgængelige instrumentelle registreringer af temperatur i verden.

Deres resultater viser, at selvom der tidligere er sket hedebølger, deres frekvens, varighed, og sværhedsgraden er steget. Analysen, udgivet i Geofysiske forskningsbreve , er et nyt bud på en af ​​de få kontinuerlige, langsigtede temperatur tidsserier eksisterer.

Konklusionerne er ikke afhængige af at identificere og tælle hedebølger direkte, men i stedet bruge observationer af daglige temperaturer til at vise, hvordan sandsynligheden for forskellige temperaturer har ændret sig. Ved at anvende en metode kaldet krydsningsteori til disse sandsynligheder, forskerne har givet oplysninger om det skiftende forhold mellem frekvens, hedebølgernes varighed og intensitet. Dette giver mulighed for mere robuste udsagn om, hvordan klimaforandringer har påvirket egenskaberne ved de varmebølger, vi oplever.

Varmebølger er pr. Definition sjældne hændelser, og estimering af deres sandsynlige sværhedsgrad og hyppighed baseret på fortiden er en udfordring. Imidlertid, efterhånden som varmere dage bliver hyppigere, hedebølger bliver mere sandsynlige og længerevarende i gennemsnit. Dette arbejde kvantificerer forbindelsen mellem hyppigere observationer af varmere dage, og øgede forekomster af hedebølge intensitet og gennemsnitlig varighed

Da der er flere definitioner for hedebølger, dette værk definerer en hedebølge som et antal på hinanden følgende dage, hvor den maksimale daglige temperatur er over en tærskel. Interessetærsklen afhænger af, hvad der er samfundsmæssigt vigtigt, så 28C, de britiske retningslinjer for overophedning af bygninger, er nyttig til at analysere temperaturrekorden i Central England, men i et varmere land ville en højere tærskel være mere relevant.

Ved at fokusere på forekomster af højere temperaturer, forskerne kunne identificere ændringer i forekomsten af ​​hedebølgeaktivitet over tid og andelen af ​​tid brugt i en hedebølge. Ved hedebølger ved temperaturer over 28C, de fandt et to til tre gange fald i den gennemsnitlige returperiode (den gennemsnitlige tid mellem to på hinanden følgende forekomster) af en seks dages varmebølge og en to til tre gange stigning i varmen af ​​en hedebølge med et gennemsnit på fem år returperiode. Temperaturgrænsen for en seks dage lang hedebølge med fem års returperiode er steget, til typisk at være over 28C.

Når man studerer den seneste hedebølge -aktivitet, klimaforskere vil ofte bruge computermodeller. Denne undersøgelse giver en ekstra metode, baseret på observationsdata, der supplerer etablerede metoder og vil give forskere en baseline til sammenligning af nyere varmebølgebevægelse.

Lederforfatter professor Sandra Chapman fra University of Warwick sagde:"Heatwaves er pr. Definition sjældne hændelser, så at sætte tal på deres frekvens, varighed og sværhedsgrad er en udfordring. Imidlertid, efterhånden som varmere dage bliver hyppigere, hedebølger vil i gennemsnit blive mere sandsynlige og længerevarende, og hvis vi har dataene, det er noget, vi kan kvantificere.

"Hvordan disse ekstreme temperaturer ændrer sig, følger muligvis ikke blot ændringer i gennemsnitstemperaturen. Vi har set intense hedebølger i Storbritannien flere gange før, men samtidig ser vi hedebølger i gennemsnit blive mere intense og alvorlige. "