Nedlukningen lægger vægt på indsatsen for at hjælpe Oregons vinbønder

Vinbønder i det sydlige Oregon stod over for økonomisk ruin, efter at en californisk vinproducent hævdede, at brandrøg plettede deres druer og nægtede at købe dem. Nu, den afviste frugt, der blev forvandlet til vin af lokale vinproducenter, står over for endnu et tilbageslag.

To Oregon vingårde trådte ind for at købe druerne, men at få de Oregon Solidarity-vine, de producerede, til markederne til tiden, er i tvivl, fordi det føderale agentur, der godkender etiketter, har et stort efterslæb, tømmermænd fra regeringens nedlukning.

Landsdækkende, producenter af alkoholholdige drikkevarer står over for forstyrret forretning og tabt omsætning. Hvis en ny nedlukning starter om cirka to uger, som præsident Donald Trump har truet, hvis Kongressen ikke giver penge til en grænsemur, efterslæbet kunne fortsætte.

Den amerikanske senator Ron Wyden og den amerikanske repræsentant Earl Blumenauer, både Oregon demokrater, advaret om "katastrofe" konsekvenser i et brev til John Manfreda, administrator af U.S. Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau. De opfordrede Manfreda til at dedikere alle ressourcer til at rydde efterslæbet af applikationer.

"Denne regulatoriske lammelse skader små, uforholdsmæssigt store, håndværksbryggere, vingårde, ciderfremstillere, og destillerier, som er afhængige af nye produktudgivelser for deres virksomheders overlevelse, " sagde Wyden og Blumenauer tirsdag.

Michael Kaiser, vicepræsident for WineAmerica, en national sammenslutning af amerikanske vingårde, sagde, at efterslæbet også vil strække behandlingstiden på nye ansøgninger til omkring 36 dage. Det føderale alkoholagentur stræber efter, at det skal være to til fire dage. Det skal udstede tilladelser til drikkevarer, der vil blive solgt på tværs af statslige linjer, og godkende etiketterne.

"Dette vil påvirke vingårde i alle størrelser, " sagde Kaiser i en e-mail.

Californiens vingård Copper Cane annullerede sidste efterår kontrakter om at købe 2, 000 tons (1, 814 tons) druer, siger, at laboratorietest viste røglugt, efter at skovbrande sidste år dækkede store dele af Oregon i røg og aske.

Jim Blumling, Copper Canes vicepræsident for operationer, har sagt, at både laboratorie- og sensoriske test viste et højt niveau af røglugt, og at det mest effektive tidspunkt at teste er så tæt som muligt på høsten.

Men uafhængige laboratorieanalyser viste, at meget af afgrøden ikke var negativt påvirket, sagde de lokale vingårde.

Willamette Valley Vineyards chefvinmager Joe Ibrahim havde prøvet et par af druerne, søger efter en askeagtig smag i skindet, der ville afsløre en eller anden lugt. Han fandt ingen.

"Vinene er faktisk virkelig smukke vine, " sagde Ibrahim, stående ved siden af ​​et stort kar i sin vingårds kælder indeholdende rose af pinot noir, den første af de tre Oregon Solidarity-vine, der bliver tappet på flaske.

Vingården uden for den lille by Turner og King Estate Winery i Eugene købte 150 tons (136 tons) af druerne, nok til at producere 88, 800 flasker vin. Eyrie Vineyards og Silvan Ridge Winery hjalp med at lave vinene.

Willamette Valley og King Estate ville have købt endnu flere druer, men de var allerede ved at blive overmodne på vinstokken, Willamette vingårdsdirektør Christine Collier Clair sagde. En avler havde også afgrødeforsikring for 1, 500 tons (1, 360 tons), hun sagde.

Mærkeansøgningen for rosen blev sendt og godkendt før regeringens nedlukning, sagde Clair. Det føderale agentur skal stadig godkende etiketter for Oregon Solidarity chardonnay og pinot noir.

Detailhandlere regner med at have vinene og at lave kampagner, hun sagde. Vinene vil blive solgt på landsplan og vil kunne købes online. Rogue Valley Vintners, en nonprofitorganisation i det sydlige Oregon bestående af vinproducenter, avlere og samarbejdspartnere, vil få udbyttet.

Clair sagde, at hun håber, at chardonnay-etiketten bliver godkendt til tiden til den planlagte udgivelse i maj. Talsmand for alkohol- og tobaksskatten og handelsbureauet, Thomas Hogue, sagde, at der er mange ansøgninger, der skal vade igennem.

"Vi vurderer stadig arbejdsbyrden, " sagde Hogue i en e-mail mandag, da forbundsansatte vendte tilbage til arbejdet efter fem uger. "Jeg tror, ​​det er sikkert at sige, at vores efterslæb er omtrent fordoblet som følge af nedlukningen."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.