Issmeltning i Grønland og Antarktis forudsiges at bringe hyppigere ekstremt vejr

Sidste uge, floder frøs over i Chicago, da det blev koldere end på Nordpolen. På samme tid, temperaturerne ramte 47 ℃ i Adelaide under toppen af ​​en hedebølge.

Sådan ekstremt og uforudsigeligt vejr vil sandsynligvis blive værre, da iskapper ved begge poler fortsat smelter.

Vores forskning, offentliggjort i dag, viser, at den samlede smeltning af de grønlandske og antarktiske iskapper sandsynligvis vil påvirke hele det globale klimasystem, udløser mere variabelt vejr og yderligere smeltning. Vores modelforudsigelser tyder på, at vi vil se mere af det seneste ekstreme vejr, både varmt og koldt, med forstyrrende virkninger for landbruget, infrastruktur, og menneskelivet selv.

Vi argumenterer for, at den globale politik har brug for hurtig gennemgang for at forhindre farlige konsekvenser.

Accelereret tab af is

Selvom målet med Parisaftalen er at holde varmen under 2 ℃ (sammenlignet med præindustrielt niveau), de nuværende regeringslofter forpligter os til at varme op til 3-4 ℃ i 2100. Dette ville medføre mere smeltning i polarområderne.

Allerede, tab af is fra iskapper i Antarktis og Grønland, samt bjerggletsjere, accelererer som en konsekvens af den fortsatte opvarmning af luften og havet. Med det forudsagte opvarmningsniveau, en betydelig mængde smeltevand fra polarisen ville trænge ind i jordens oceaner.

Vi har brugt satellitmålinger af nylige ændringer i ismasse og har kombineret data fra begge polarområder for første gang. Vi fandt ud af, at inden for få årtier, øget smeltning i Antarktis ville danne en linse af ferskvand på havoverfladen, tillader stigende varmere vand at sprede sig og potentielt udløse yderligere smeltning nedenunder.

I Nordatlanten, tilstrømningen af ​​smeltevand ville føre til en betydelig svækkelse af dybhavscirkulationen og påvirke kyststrømme såsom Golfstrømmen, som fører varmt vand fra troperne ind i Nordatlanten. Dette ville føre til varmere lufttemperaturer i Mellemamerika, Det østlige Canada og det høje Arktis, men koldere forhold over det nordvestlige Europa på den anden side af Atlanten.

Nyere forskning tyder på, at vippepunkter i dele af det vestantarktiske indlandsis allerede kan være passeret. Det skyldes, at det meste af indlandsisen, der dækker Vestantarktis, hviler på grundfjeldet langt under havets overflade - i nogle områder op til 2 kilometer under.

Bringer begge poler til en model

Det kan være en udfordring at simulere hele klimasystemet, fordi computermodeller af klima normalt er globale, men modeller af indlandsis er typisk begrænset til kun Antarktis eller bare Grønland. Af denne grund, den seneste Intergovernmental Panel of Climate Change (IPCC) -vurdering brugte klimamodeller, der udelukkede isinteraktioner.

Den globale regeringspolitik har været styret af denne vurdering siden 2013, men vores nye resultater viser, at inklusion af isdels smeltevand kan påvirke klimaprognoser betydeligt. Det betyder, at vi skal opdatere den vejledning, vi giver til beslutningstagere. Og fordi Grønland og Antarktis påvirker forskellige aspekter af klimasystemet, vi har brug for nye modelleringsmetoder, der ser på begge indlandsis sammen.

Hav stiger, når isen smelter på land

Bortset fra smeltevandets indvirkning på havcirkulationen, vi har også beregnet, hvordan løbende smeltning af begge polare iskapper vil bidrage til havets overflade. Smeltende indlandsis stiger allerede havniveauet, og processen har accelereret de seneste år.

Vores forskning er i overensstemmelse med en anden undersøgelse offentliggjort i dag, hvad angår den mængde, Antarktis kan bidrage til havoverfladen i løbet af det nuværende århundrede. Dette er gode nyheder af to grunde.

Først, vores forudsigelser er lavere end en amerikansk modelleringsgruppe forudsagde i 2016. I stedet for næsten en meters vandstigning fra Antarktis i 2100, vi forudsiger kun 14-15cm.

Sekund, aftalen mellem de to undersøgelser og også med tidligere fremskrivninger fra IPCC og andre modelleringsgrupper tyder på, at der er en voksende konsensus, hvilket giver større sikkerhed for planlæggere. Men det regionale mønster for havstigning er ujævnt, og øer i det sydvestlige Stillehav vil sandsynligvis opleve næsten 1,5 gange den stigning i havniveauet, der vil påvirke New Zealand.

Mens nogle lande, herunder New Zealand, gør fremskridt med at udvikle love og politikker for en overgang til en CO2-lav fremtid, globalt set halter politikken langt efter videnskaben.

De forudsigelser, vi gør i vores undersøgelser, understreger det stadig mere presserende behov for at reducere drivhusgasemissioner. Det kan være svært at se, hvordan vores egne individuelle handlinger kan redde polare iskapper fra betydelig smeltning. Men ved at træffe individuelle valg, der er miljømæssigt bæredygtige, vi kan overtale politikere og virksomheder til ønsket om hasteforanstaltninger for at beskytte verden for fremtidige generationer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.