Reduceret saltindhold i havvand skaber kaos på koralkemi

Ny forskning bekræfter, at drastiske ændringer i havets saltholdighed fra, for eksempel, alvorlig ferskvandsoversvømmelse, som for nylig oplevet ud for kysten i det nordøstlige Queensland fra unormale monsunforhold, fremkalde en lignende stressreaktion hos koraller som ekstrem opvarmning, hvilket resulterer i "ferskvandsblegning", og hvis det ikke stoppes, koraldød.

Forskere fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ved James Cook University (Coral CoE) og University of Technology Sydney (UTS) rapporterer, at ekstreme og pludselige ændringer i saltindhold, eller havsaltkoncentrationen, forårsage en biokemisk reaktion hos koraller, der ligner marine hedebølger, men på nogle måder, mere skadelig for deres cellers funktionsevne.

"Koraller er følsomme organismer, kendt for kun at tolerere små ændringer i deres miljø. Trives klart, soloplyste farvande-størstedelen af ​​revbygnings koraller findes i tropiske og subtropiske farvande med en saltholdighed mellem 32 til 42 dele pr. "sagde seniorforfatter prof David Miller fra Coral CoE.

"Under den seneste oversvømmelse, der er rapporter om, at nærhavsrev var udsat for omtrent halvdelen af ​​den normale havsaltindhold. "

"Vores forskning viser, at denne form for miljøændring forårsager et chokreaktion hos koraller, der forhindrer normal cellefunktion."

Forskerne brugte det sekventerede genom-en biologisk blueprint-af den almindelige revbygnings koral, Acropora millepora at opdage ændringer i korallens biologi.

"Ved hjælp af de sofistikerede laboratorier i National Sea Simulator, vi satte både unge og voksne koraller under en saltindholdsstresstest for at se, hvordan de reagerer på forskellige saltindholdskoncentrationer, "sagde medforfatter Dr. Jean-Baptiste Raina fra UTS.

"Vi fandt ud af, at der var en fælles reaktion mellem begge livsfaser i koraller-idet de yngre koraller var mere følsomme over for lav saltholdighed, men det går lidt bedre med eksponering over tid. "

"Generelt, vi fandt ud af, at korallens celler lancerer en lignende kemisk reaktion på reduceret saltindhold, som de gør for varmestress, "Forklarede prof Miller.

"Imidlertid, i modsætning til varmestressrespons, koraller udsat for reduceret saltindhold oplever et fuldstændigt sammenbrud af deres indre cellulære proteinbalance, tyder på, at deres celler er i dybe problemer. "

Selvom det centrale Great Barrier Reef muligvis er blevet skånet massetermisk blegning på grund af højere end normale havtemperaturer i sommer, der er mange kystrev, der står tilbage og kæmper med dramatiske ændringer i vandforholdene fra de massive floder af oversvømmelse.

Med hyppigheden og sværhedsgraden af ​​kraftig nedbør og afstrømningshændelser, der forventes at stige i 2050, ledelsesinterventioner for at øge revens modstandsdygtighed er mere nødvendige end nogensinde før.