Forskere begynder at udforske Det Indiske Oceans dybder på Seychellerne

Omfattende tests for at øve opsendelse og genvinding af undervandsfartøjer finder sted på Ocean Zephyr, efter at den britisk ledede Nekton Mission nåede den lille atol Alphonse i Seychellernes farvande, Torsdag den 7. marts 2019. Den ambitiøse mission vil dykke ned i en af de sidste store uudforskede grænser på planeten, en stor krop, der allerede mærker virkningerne af den globale opvarmning. (AP Photo/David Keyton)

En hidtil uset mission for at udforske Det Indiske Ocean og dokumentere ændringer, der finder sted under bølgerne, begyndte sin forskning torsdag, i Seychellernes farvande.

Den britisk ledede Nekton Mission ankom fra den lille atol Alphonse i de tidlige morgentimer, efter truende dårligt vejr tvang en ændring af plan og rute.

Den ambitiøse ekspedition vil dykke ned i en af de sidste større uudforskede grænser på planeten, et stort vandområde, der allerede mærker virkningerne af global opvarmning. At forstå Det Indiske Oceans økosystem er vigtigt ikke kun for de arter, der lever i det, men også for anslået 2,5 milliarder mennesker hjemme i regionen – fra Østafrika til den arabiske halvø, det indiske subkontinent og Sydøstasien.

Selvom missionen vil bruge højteknologiske undervandsfartøjer i sit arbejde, forskning begyndte torsdag med mere beskedent udstyr:en enhed til at måle vandets kemi og et Neuston-net, der bruges til at hente zooplankton.

"Når du endelig begynder at dyrke videnskaben, det er lidt af en lettelse og meget sjov, sagde Louise Allcock, professor i zoologi ved University of Ireland, i Galway.

Alphonse er en lille atol, spidsen af et neddykket bjerg, 232 sømil sydvest for Seychellernes hovedstad Victoria. Inden for to miles fra dens kyster, havet er så dybt som 5, 000 meter (3 miles).

En undervandsfartøj sænkes ned i vandet under omfattende tests for at øve opsendelse og genvinding af undervandsfartøjer ombord på Ocean Zephyr, efter at den britisk ledede Nekton Mission nåede den lille atol Alphonse i Seychellernes farvande, Torsdag den 7. marts 2019. Den ambitiøse mission vil dykke ned i en af de sidste store uudforskede grænser på planeten, en stor krop, der allerede mærker virkningerne af den globale opvarmning. (AP Photo/David Keyton)

Lidt er kendt om biodiversiteten i Alphonse Atoll, da det forbliver uudforsket ud over scuba dybden.

Missionsmedlem Stephanie Marie er havforsker fra Seychellerne. Hun brugte for nylig en uge på Alphonse og arbejdede på en undersøgelse af en fiskeart kaldet Giant Trevally, eller GT. Hun siger, at hun er spændt på at finde ud af, hvad der er dernede.

"Når du har fantastisk vejr, du har mange ting at se, som hajerne, GT, korallerne også, så det er ligesom et andet sted, et andet landskab hver gang, " hun sagde.

Maries rolle er at indsamle zooplankton for at udføre taksonomi identifikation.

Solen står op nær den lille atol Alphonse, hvor videnskabsmænd ombord på Ocean Zephyr begyndte at udforske dybet af Det Indiske Ocean, Torsdag den 7. marts 2019. Ekspeditionen ledes af det Storbritannien-baserede Nekton, en selvstændig, non-profit forskningsinstitut, der samarbejder med University of Oxford om at øge den videnskabelige forståelse af havene. (AP Photo/David Keyton)

"Jeg er virkelig spændt. Det kommer til at åbne øjnene, fordi jeg aldrig har set så dybt, " sagde hun. "Det er virkelig vigtigt. Fisk lever af zooplankton, så vi skal se dens kvalitet, fordi hvis økosystemerne ændrer sig, kan det have en indflydelse på de fisk, vi lever af."

Missionen forventer at opdage nye arter, samt dokumentere beviser for klimaændringer og menneskedrevet forurening.

Dataene vil blive brugt til at hjælpe Seychellerne med at konsolidere og udvide sin politik med at beskytte næsten en tredjedel af sine nationale farvande inden år 2020. Det havområde, der skal beskyttes, er større end Tyskland. Initiativet er en nøglekomponent i Seychellernes "blå økonomi, ", som forsøger at balancere udviklingsbehov med havmiljøets behov.

Associated Press er det eneste nyhedsbureau, der arbejder med britiske videnskabsmænd fra Nekton-forskerholdet på deres dybhavsmission, der har til formål at låse op for det Indiske Oceans hemmeligheder. AP videodækning vil omfatte udforskning af dybder på op til 300 meter (1, 000 fod) ud for Seychellernes kyst i to-personers ubåde, som vil lede efter undersøiske bjergkæder og tidligere uopdaget havliv, et kig bag kulisserne på livet om bord, interviews med forskere og luftoptagelser af missionen. Den syv uger lange Seychellernes ekspedition forventes at køre indtil den 19. april.

En undervandsfartøj sænkes ned i vandet under omfattende tests for at øve opsendelse og genvinding af undervandsfartøjer ombord på Ocean Zephyr, efter at den britisk ledede Nekton Mission nåede den lille atol Alphonse i Seychellernes farvande, Torsdag den 7. marts 2019. Den ambitiøse mission vil dykke ned i en af de sidste store uudforskede grænser på planeten, en stor krop, der allerede mærker virkningerne af den globale opvarmning. (AP Photo/David Keyton)
Forskere forbereder sig på at lancere et vandmåleapparat, kaldet CTD, da den britisk ledede Nekton-mission begynder i den lille atol Alphonse i Seychellernes farvande, Torsdag den 7. marts 2019. Den ambitiøse mission vil dykke ned i en af de sidste store uudforskede grænser på planeten, en stor krop, der allerede mærker virkningerne af den globale opvarmning. (AP Photo/David Keyton)
Et kort, der viser området nær placeringen af Ocean Zephyr-fartøjet efter dårligt vejr og åbent hav, bragte videnskabsmænd til at ændre kurs mod den lille atol Alphonse, hvor de begyndte at udforske dybet af Det Indiske Ocean, Torsdag den 7. marts 2019. Ekspeditionen ledes af det Storbritannien-baserede Nekton, en selvstændig, non-profit forskningsinstitut, der samarbejder med University of Oxford om at øge den videnskabelige forståelse af havene. (AP Photo/David Keyton)
En undervandsfartøj sænkes ned i vandet under omfattende tests for at øve opsendelse og genvinding af undervandsfartøjer ombord på Ocean Zephyr, efter at den britisk ledede Nekton Mission nåede den lille atol Alphonse i Seychellernes farvande, Torsdag den 7. marts 2019. Den ambitiøse mission vil dykke ned i en af de sidste store uudforskede grænser på planeten, en stor krop, der allerede mærker virkningerne af den globale opvarmning. (AP Photo/David Keyton)
Forskere ombord på videnskabsfartøjet Ocean Zephyr rejser et Neuston-net, der bruges til at hente zooplankton efter dets første test i den lille atol Alphonse, Seychellerne, Torsdag den 7. marts 2019. The Ocean Zephyr er moderskibet til den britisk-baserede Nekton Mission, som vil udforske Det Indiske Ocean, hvor videnskabsmænd håber at kunne dokumentere ændringer, der finder sted under bølgerne, som kan påvirke milliarder af mennesker i den omkringliggende region i løbet af de kommende årtier. (AP Photo/Steve Barker)
Forskere ombord på videnskabsfartøjet Ocean Zephyr henter zooplankton fra et Neuston-net efter at have fulgt de første videnskabelige test i den lille atol Alphonse, Seychellerne, Torsdag den 7. marts 2019. The Ocean Zephyr er moderskibet til den britisk-baserede Nekton Mission, som vil udforske Det Indiske Ocean, hvor videnskabsmænd håber at kunne dokumentere ændringer, der finder sted under bølgerne, som kan påvirke milliarder af mennesker i den omkringliggende region i løbet af de kommende årtier. (AP Photo/Steve Barker)

Sidste artikelDen amerikanske regering vil muligvis opkræve betaling for satellitdata igen - her er hvorfor det ville være en stor fejltagelse

Næste artikelHvor vigtig er gensidighed for klimapolitikken?