Arktisk forandring har udbredte virkninger

Da Arktis opvarmes hurtigere end resten af ​​kloden, permafrost, landis og havis forsvinder med hidtil usete hastigheder. Og disse ændringer påvirker ikke kun infrastrukturen, økonomier og kulturer i Arktis, de har også betydelige konsekvenser andre steder - ifølge en kommentar i Jordens Fremtid , ledet af forsker Twila Moon fra National Snow and Ice Data Center (NSIDC) ved University of Colorado Boulder.

"For mange, Arktis virker som et fjernt univers - et univers, der aldrig kunne påvirke deres liv, " sagde Moon. "Men virkeligheden er, ændringer i Arktis påvirker i stigende grad resten af ​​verden, forårsager forstærkede klimaændringer, stigning i havniveauet, kystoversvømmelser og flere ødelæggende storme."

Havniveaustigning

Afsmeltningen af ​​landis har bidraget til 60 procent af havniveaustigningen siden 1972. Arktisk landis omfatter over to millioner kvadrat acres, og undersøgelser har bekræftet, at dette område er ved at falde hurtigt på grund af klimaændringer. Ud over, det meste landis i denne region bliver tyndere. Hvis de nuværende opvarmningsbaner opretholdes, Arktisk landis forventes at være en væsentlig bidragyder til den forventede globale havniveaustigning, bidrager op til en meter i dette århundrede. Tre ud af fire af USA's største byer - New York, Los Angeles og Houston - er kystnære og 39 procent af den amerikanske befolkning bor i kystnære amter. Mens havniveauet fortsætter med at stige, kystbyer rundt omkring i USA og verden vil i stigende grad blive tvunget til at håndtere konsekvenserne, herunder oversvømmelser, ferskvandsforurening, kysterosion, højere stormfloder med mere.

Ekstreme vejrbegivenheder

Ud over de øgede stormfloder og oversvømmelser forårsaget af havniveaustigninger, en aktuel hypotese siger, at ændringer i den arktiske jetstrøm kan påvirke storme og ekstreme vejrbegivenheder væsentligt, herunder snestorme og tørke, i det kontinentale USA såvel som Canada, Europa og Asien. For eksempel, Arktisk opvarmning er blevet forbundet med en nylig ekstrem tørke i Californien.

Infrastrukturskade

Under "business as usual" emissionsscenariet, det mellemstatslige panel om klimaændringer RCP8.5 anslår, at Alaska vil stå over for $5,5 milliarder dollars i infrastrukturskader mellem 2015 og 2099. Næsten halvdelen af ​​dette vil være direkte på grund af permafrost-optøning. Ud over, denne permafrost-optøning vil frigive betydelige mængder kuldioxid og metan til atmosfæren, bidrager til yderligere opvarmning af planeten.

Kysterosion og arktisk forstærkning

Havisens udbredelse og havisens tykkelse er begge faldet i de sidste mange årtier. Dette havistab har forårsaget dramatisk kysterosion i Sibirien og Alaska, og har alvorlige globale konsekvenser, da havis hjælper med at regulere Jordens klima ved at reflektere indkommende solstråling. Efterhånden som havisen aftager, Arktisk opvarmning forstærkes på grund af disse fald i overfladereflektivitet.

Ser frem til

"Da Arktis fortsætter med at varme hurtigere end resten af ​​kloden, vi vil fortsætte med at se påvirkninger verden over, herunder i tropiske og tempererede lande med storbyer, store økonomier, og masser af infrastruktur, " sagde Moon. "Hvis vi ønsker at beskytte vores folk og samfund, vi er nødt til at handle nu for både at reducere emissionerne for at bremse opvarmningen og for at forberede os på de uundgåelige ændringer, der allerede er sat i gang."