Få veje til en acceptabel klimafremtid uden øjeblikkelig handling, ifølge undersøgelse

En ny omfattende undersøgelse af klimaændringer har malet over 5 millioner billeder af menneskehedens potentielle fremtid, og få forudsiger en jord, der ikke er blevet voldsomt opvarmet. Men med øjeblikkelig handling og lidt held, der er veje til en acceptabel klimafremtid, ifølge et forskerhold ledet af Tufts University.

Ved at tilpasse en populær beregningsmodel for klimaændringer til bedre at tage højde for usikkerheder i menneskelig aktivitet og atmosfærens følsomhed over for kuldioxidniveauer, forskerne skabte en ny metode til at undersøge konsekvenserne af forskellige fremtidige klimaændringer for bedre at informere politiske beslutninger. Arbejdet er detaljeret beskrevet i et papir offentliggjort i dag i tidsskriftet Natur klimaændringer .

Mens moderne vurderingsmodeller integrerer menneskelig aktivitet og klima, inden for hver eksisterer der usikkerheder, der kan påvirke resultatet af modellen. For eksempel, usikkerhed i befolkningstilvæksten, økonomien, teknologiske fremskridt, og klimaets følsomhed over for drivhusgasser kan alle påvirke de forudsagte resultater af politikker og love designet til at bremse den globale opvarmning. Den forbedrede model, der er beskrevet i undersøgelsen, hjalp med at identificere scenarier, der førte til en mere acceptabel klimafremtid ved at undersøge en lang række variationer inden for hver usikkerhed.

"Konsekvenserne af alvorlig opvarmning kan være alvorlige. I betragtning af dette potentiale for dårlige resultater, det kan være farligt kun at overveje nogle få ekspertscenarier, sagde Jonathan Lamontagne, Ph.D., assisterende professor i Civil and Environmental Engineering ved Tufts University og hovedforfatter af undersøgelsen. "Planlæggere har brug for robuste rammer, der bredt udforsker usikkerhedsrummet for uforudsete synergier og fejlmekanismer."

Modellen brugt i undersøgelsen tager højde for usikkerheder i menneskelig aktivitet og klima ved at udforske millioner af scenarier, hvoraf nogle afslører veje til en verden, hvor opvarmningen er begrænset til 2 grader Celsius i år 2100 - et mål, de fleste klimaeksperter siger, er påkrævet for en "tolerabel" fremtid.

Den massive analyse viser, at det er usædvanligt vanskeligt at nå dette mål i alle undtagen de mest optimistiske klimascenarier. En vej er at straks og aggressivt forfølge kulstofneutral energiproduktion inden 2030 og håbe, at atmosfærens følsomhed over for kulstofemissioner er relativt lav, ifølge undersøgelsen. Hvis klimafølsomheden ikke er lav, vinduet til en acceptabel fremtid indsnævres og i nogle scenarier, kan allerede være lukket.

Forskerne understreger, at hurtige kulstofreduktionsstrategier giver en sikring mod muligheden for scenarier med høj klimafølsomhed.

"På trods af massiv usikkerhed i en lang række sektorer, menneskelige handlinger er stadig den drivende faktor for at bestemme det langsigtede klima. Usikkerhed tolkes nogle gange som en undskyldning for at forsinke handling. Vores forskning viser, at usikkerhed kan være en solid grund til at handle øjeblikkeligt, sagde Lamontagne.