Bogen undersøger sammenhængen mellem køn og madlavningsenergi i Afrika syd for Sahara

At levere energi til hjemmebrug, især til madlavning og opvarmning af opholdsrum, uden at bidrage til klimaforandringerne kræver kreativitet og vedholdenhed.

I mange dele af verden, kvinder er primært ansvarlige for at lave mad som en del af en kurv af krævende huslige gøremål. At få adgang til energi til madlavningsbehov skal passe til kvinders tidsbegrænsninger og kulturelle præferencer.

Forbindelsen mellem køn og innovativ energianvendelse til madlavning udforskes i en ny bog, "Genvinding af bioenergi i Afrika syd for Sahara:Kønsdimensioner, Lektioner og udfordringer, " co-redigeret af Ruth Mendum, assisterende forskningsprofessor for kønsinitiativer ved Penn State College of Agricultural Sciences, og Mary Njenga, forsker ved World Agroforestry Centre.

Arbejdet er en udløber af initiativet Gender Research and Integrated Training, også kendt som GRIT, som er et samarbejde mellem højskolens kontor for internationale programmer og den rådgivende gruppe for international landbrugsforskning, eller CGIAR, et globalt konsortium, der forener organisationer, der er engageret i international forskning for en fødevaresikker fremtid.

Projektet blev støttet af CGIARs program om vand, Jord og økosystemer under flagskibet for opretholdelse af land-byforbindelser, Urban Food Plus, og International Water Management Institute og World Agroforestry Centre.

"Når de fleste tænker på energi, de tænker på elektricitet, " sagde Mendum. "For hjemmekokke, imidlertid, mange andre kilder til termisk energi er at foretrække. Dette vil omfatte naturgas og propan i nogle regioner og træbrændstoffer, såsom brænde og kul i andre. "

I Afrika syd for Sahara, madlavning med træ over en åben ild, især i boliger uden skorstene, kan være særligt skadeligt for kvinder og piger, som primært står for tilberedning af måltider. Indendørs røg placerer kokke med større risiko for luftvejssygdomme såsom bronkitis, lungekræft og astma.

Mendum og Njenga indsamlede en række casestudier fra lokalsamfund, flygtninge, udviklingspraktikere, forskere og forskere i det østlige og vestlige Afrika, der skaber og markedsfører alternative former for rengøringsmidler, vedvarende træ og affaldsbaserede energikilder til madlavning.

Undersøgelserne beskriver de triumfer - og udfordringer - som forskere og udviklingsudøvere står over for, da de implementerede projekter designet til at styrke kvinder og piger ved at involvere dem i energiproduktions- og markedsføringsprocesserne.

Mere specifikt, interessenterne lærte kvinder at vende landbrugsaffald, såsom rester af bananblade og skræller, og animalsk og menneskeligt affald, til forkullede briketter eller biogas, som begge er billige, højkvalitets og renere brændstofkilder, der løser nogle af udfordringerne i den eksisterende madlavningspraksis.

Mendum sagde, at casestudierne giver konkrete eksempler på småskalaløsninger til energifattigdom, der kan gøre en væsentlig forskel i kvinders liv og deres samfund, med den vigtigste fordel at forbedre sundheden.

Kvinder og unge kan også få økonomisk fordel af at sælge briketter, en virksomhed, der kræver ringe kapitalinvestering. Og, selvfølgelig, overgangen til renere energi har mange miljømæssige fordele, såsom renere luft og vand og sunde skove.

"Vi håber, at bogen fungerer som et springbræt for diskussioner med politiske beslutningstagere og andre interesserede parter om, hvordan vi kan arbejde sammen om at implementere disse energikædeaktiviteter for at løfte marginaliserede samfund, " sagde Mendum. "Vi er stolte af, at Penn State's GRIT-program er en drivkraft i at støtte kvinders empowerment og deltagelse i renere energi-iværksætteri globalt."

GRIT-programmet er en del af det større Gender Equity Through Agriculture Research and Education-initiativ i Penn State. Dette netværk af tværfaglige forskere og forskere initierer og reagerer på nye muligheder for forskning, instruktion og evidensbaseret outreach, der adresserer skæringspunkterne mellem køn og landbrugs- og miljøvidenskab, med det mål at give fordele til fattige kvinder og mænd på landet og styrke kvinder og piger.