Mineforurening begrænser adgangen til rent vand i Papua Ny Guinea

En ny rapport med titlen Red Water dokumenterer det sociale, miljø, økonomisk, og sundhedsmæssige konsekvenser af guldminedrift i Porgera, Papua Ny Guinea. Rapporten konstaterer, at de samfund, der er berørt af minedrift, ikke har adgang til ensartet og sikkert drikkevand. Dette skyldes, delvis, til det faktum, at PNG-regeringen ikke har opfyldt sine menneskerettighedsforpligtelser til at respektere, beskytte, og opfylde retten til vand i Porgera, og fordi virksomheder, der ejer og driver minen – det canadiske selskab Barrick Gold og Zijin Mining fra Kina – bryder deres ansvar for at respektere retten til vand.

Red Water konstaterer, at Porgera Joint Venture (PJV) guldminen udgør en direkte trussel mod de sociale og økonomiske rettigheder for samfund, der bor i nærheden af ​​minen. Disse nøgleresultater er et resultat af en fire-årig undersøgelse udført af Earth Institute-forskere, Pennsylvania State University videnskabsmænd, og Columbia Law School Human Rights Clinic fakultet og studerende. Undersøgelsen gennemførte over 177 interviews og møder og indsamlede og analyserede 45 sedimentprøver fra vandløb, der støder op til PJV-guldminen, 25 jordprøver fra lokale beboeres haver, og vandprøver fra 64 steder.

PJV frigiver mineaffald, kendt som tailings, fra mineanlægget ind i Pongema-floden med en gennemsnitlig hastighed på over 14, 000 tons om dagen. Affaldsudledningen danner det, lokale beboere omtaler som "Røde Flod". En undersøgelse fra 2013 bemærkede de katastrofale miljømæssige konsekvenser af udledning af tailings og bemærkede, at af de 2, 500 miner i industriel størrelse i verden, kun fire miner - tre af dem i PNG - viste sig at være afhængige af bortskaffelse af flodaffald. Ifølge en beboer i Porgera, de lokale beboere er "i en desperat situation. [Vores] miljø er ikke i en god stand." I øvrigt, med et skiftende klima, vandusikkerhed i området er et akut problem.

Porgera guldminen har været en af ​​verdens højest producerende guldminer i løbet af sin kvart århundredes historie, og har tegnet sig for en betydelig procentdel af PNG's økonomiske indkomst. Minen, som startede sin virksomhed i 1989, har længe været omstridt, og har skabt global opmærksomhed for både vold fra sikkerhedspersonale og påstande om miljøforringelse. Minen ejes af PJV med en andel på 95 procent af mineselskaberne.

Red Water-rapporten fremhæver vigtige anbefalinger til de virksomheder, der ejer minen, regeringsaktører i Papua Ny Guinea, Canadas regering, og internationale udviklingspartnere:

• Offentligt forpligte sig til at fremme menneskeretten til vand i Porgera. Rapporten anbefaler, at konsortiet af mineselskaber offentligt annoncerer en forpligtelse til at indlede en multi-stakeholder-proces for at skabe en menneskerettighedspolitik til vand for Porgera Joint Venture.
• Arbejd sammen med regeringen for PNG for at fremme ensartet adgang til tilstrækkelige mængder rent vand til husholdningsbrug i Porgera. Virksomhederne, i partnerskab med Papua Ny Guineas regering og i samråd med Porgeran-samfund, bør investere i infrastrukturforbedringer for at give tilstrækkelige kilder til rent vand på husstandsniveau.
• Forpligter straks til at udføre en uafhængig miljømæssig og social revision af PJV. Dette skal være en fuldstændig revision, der undersøger alle de sociale, miljø, og sundhedseffekter af minen, inklusive på vand, jord, flora, fauna, og menneskers sundhed. Resultaterne af revisionen skal gøres offentlige og tilgængelige, især for potentielt påvirkede lokalsamfund.
• Vedtage nødvendige love og regler for at sikre, at canadiske virksomheder respekterer menneskerettighederne i deres eksterritoriale aktiviteter, og at der er adgang til retsmidler, hvor sådanne aktiviteter krænker internationale menneskerettigheder.

En lanceringsbegivenhed for rapporten vil blive afholdt i april og vil involvere forskerholdet og medlemmer af menneskerettigheds- og internationale udviklingsgrupper.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.