Ny global standard tæller omkostningerne ved miljøskader

Miljøskader koster samfundet enorme mængder penge - og lader ofte fremtidige generationer stå for regningen. Nu, en ny ISO -standard vil hjælpe virksomheder med at vurdere og styre virkningen af ​​deres miljøskader, ved at give et klart tal for omkostningerne ved deres varer og tjenester til miljøet.

Vi ved, hvad varer og tjenester koster os, men hvad betaler miljøet? I mange år nu, dette spørgsmål har været i fokus for flere globale virksomheder og forskere på Swedish Life Cycle Center, et kompetencecenter hostet af Chalmers University of Technology, Sverige. Så længe som 30 år, de har brugt det såkaldte 'EPS-værktøj' til at sætte en økonomisk værdi på miljøskader.

I løbet af de sidste tre år har Bengt Steen, Professor emeritus på Chalmers, har ledet udviklingen af ​​en ny ISO -standard for monetær værdiansættelse. Arbejdet har været i samarbejde med AB Volvo, Essity, Nouryon (tidligere Akzo Nobel Specialty Chemicals) og IVL Swedish Environmental Institute. Initiativet blev taget af Swedish Life Cycle Center.

"En af grundene til, at bæredygtig udvikling ikke bevæger sig hurtigt nok, er, at den ikke er knyttet til økonomien, "siger Bengt Steen." Eksperter taler ét sprog, og virksomhedsledere en anden. De negative miljøeffekter forbliver ofte kun tal på papir. Men ved at omsætte miljøspørgsmål til en monetær værdi, det bliver meget lettere at præsentere hele billedet for en organisation og påvirke deres strategiske beslutninger. "

I modsætning til mange andre værktøjer, EPS vejer forskellige typer miljøpåvirkninger, ikke kun virkningen på klimaet. For eksempel, en given fremgangsmåde kan være gavnlig for klimaet, men skadelig for biodiversitet eller folkesundhed. Med denne tilgang, der opnås et samlet billede af, hvilken indvirkning et produkt eller en tjeneste har på miljøet, gennem hele sin livscyklus. En lang række aspekter dækkes. Indtil nu, dette har været komplekst arbejde kræver meget manuelt input og ekspertviden.

"Med denne standard, vi kan fjerne flere af hindringerne for øget brug af monetær værdiansættelse. Om nogle år, når brugerne rutinemæssigt kan vurdere de samlede miljøskadeomkostninger for en given investering, leverandør, produktdesign og så videre, miljøspørgsmål kan indtage en mere central plads i bestyrelseslokalet. Omkostninger til miljøet kan præsenteres side om side med fortjeneste for virksomheden, ”siger Bengt Steen.

Emma Ringström, Sustainability Manager hos Nouryon, siger, at monetær værdiansættelse har givet virksomheden meget værdifuld indsigt.

"Vi har foretaget monetær værdiansættelse af en række af vores værdikæder og inkluderet resultaterne af dette i vores årsrapport. Analyserne omfatter finansielle, social, menneskelig og miljømæssig kapital, hvor miljøkapital delvist beregnes med livscyklusvurdering og med EPS som værdiansættelsesmetode. Værktøjet er også blevet brugt til at se, hvilke aktiviteter i værdikæden der har en stor samlet miljøskadeomkostning i forhold til overskud, og derfor skal prioriteres for at blive mere bæredygtig. "

Selvom værktøjer som EPS har eksisteret i 30 år, og mange virksomheder som Nouryon bruger dem til at beregne deres omkostninger til miljøet, Bengt Steen mener, at deres udvikling går for langsomt. Der er ingen standardiserede rammer, og der findes få databaser, der muliggør deres anvendelse på en ensartet måde.

Derfor, i 2015, ideen om en ny ISO -standard blev født inden for Swedish Life Cycle Center. Sammen med SIS - Swedish Standards Institute - blev der skrevet et forslag om, at nu efter godt tre års arbejde, sammen med mange internationalt anerkendte eksperter, lanceres.

"Få ting giver så stor indflydelse som denne type tungvægtige, internationale standarder, "forklarer Bengt Steen." Når virksomheder i fremtiden kan se, hvor der er klare miljømæssige fordele, investeringer stimuleres til en bæredygtig virksomhed. "

ISO -standarden indeholder en vejledning til, hvordan monetær værdiansættelse skal foretages, definerer vilkår og stiller krav til dokumentation. I forlængelse heraf, standarden forventes at føre til øget samarbejde mellem eksperter af forskellig art, samt at hjælpe med at skabe troværdige databaser og software.

Sådan beregnes en monetær værdiansættelse af miljøpåvirkninger:

Med monetær vurdering af miljøpåvirkninger, mange forskellige aspekter tages i betragtning. Disse kan omfatte energiforbrug, klimapåvirkning, materialeanvendelse og emissioner til vand luft og jord. I løbet af et produkts levetid, mængden af ​​udledte emissioner, og mængden af ​​ressourcer, der er brugt, kan også måles. These lead to many demonstrable environmental effects, such as reduced crop yields, lower fish stocks and shortened human life spans, due to floods and heat waves.

Endelig, using generally accepted sources, such as the OECD's estimate of people's productivity value, and market prices for cereals, fish and meat, the cost of the impact can be ascertained. The end result is a concrete figure, calculated in Euros.

I nogle tilfælde, the figure represents a real incurred cost for the company, in the form of taxation or fees. I andre tilfælde, the figure signals possible future economic liabilities, or is simply a sign that the product results in environmental damage that the company wants to avoid.

A simple example of environmental impact valuation:

Imagine a wooden chair, which is worn out and needs to be disposed of. The chair weighs 12 kg. There are two options:

1. Throw the chair into a nearby rubbish bin, after which it ends up in landfill.
2. Drive the chair to a heating plant 10 km away, where it will be burned, and used for local heating instead of fossil fuels.

I det første tilfælde, the cost of transport and the landfill is low—0.40 Euros, and the emissions from the transport are largely negligible. Men, the degradation of the wood in the landfill takes place under oxygen-poor conditions, resulting in 4 kg of methane being formed. This leaks into the atmosphere and contributes to the greenhouse effect. The environmental cost of methane emissions has been calculated at EUR 3.80/kg using the EPS methodology. I alt, derfor, there is a conventional cost of 0.40 Euros, and an environmental damage cost of 4 X 3.80 =15.20 Euros.

In the second case, the transport costs 5 Euros. The transport gives an emission of 3.8 kg carbon dioxide, but the thermal energy derived from the chair means that 6 kg of coal does not have to be burned for the heating plant to produce the heat needed. This results in a saving of about 20 kg of carbon dioxide emissions, and 6 kg of the finite natural resource, coal. With EPS, the environmental damage cost for carbon dioxide has been calculated at EUR 0.135/kg and the natural resource value of coal at EUR 0.161/kg. Derfor, this method of disposal results in a total conventional cost of 5 Euro, but a saving of environmental damage costs, an actual environmental gain, of 0.135 X (20—3.80) + 0.161 X 6 =3.153 Euros.