Delfiner forgiftet af alger viste også tegn på Alzheimers-lignende hjernesygdom

Toksiner produceret af blågrønne alger, der i stigende grad har forurenet Florida-farvande, er fundet i døde delfiner, der også viste tegn på Alzheimers-lignende hjernesygdom, ifølge en ny undersøgelse ledet af University of Miami forskere.

Studiet, offentliggjort onsdag i det peer-reviewed journal PLOS One , er den første til at vise påviselige niveauer af toksinet, almindeligvis kaldet BMAA, i delfinhjerner, der også viste degenerative skader svarende til Alzheimers, Lou Gehrigs sygdom og Parkinsons hos mennesker.

Selvom der skal gøres mere arbejde for at afgøre, om toksinerne forårsager sygdommen, undersøgelsen konkluderer, at delfiner og deres komplekse hjerner kan udgøre en vigtig vagtpost for den potentielle trussel fra giftige algeopblomstringer for mennesker.

"Ikke at være for politisk, men det viser sundhedsvæsenet for havdyr og vandkvalitet, "sagde David Davis, hovedforfatter og neuropatolog ved University of Miami Miller School of Medicine. "Alt er direkte relateret."

Resultaterne tilføjer en voksende mængde forskning, der fokuserer på sundhedstruslen fra skadelige alger, hvilket klimaforskere advarer om kan blive værre, efterhånden som planeten opvarmes. Sydflorida er særligt sårbart med milevis kyst, en sø, der er en tredjedel af størrelsen på Rhode Island, floder og flodmundinger og en landbrugsindustri og voksende befolkning, der fortsætter med at fodre opblomstringer med forurening fra gødning og spildevand.

Det sidste år, næsten 150 døde delfiner dukkede op i Florida-farvande, efter at en udbredt rød tidevand langs Gulfkysten faldt sammen med ferskvandsblå-grønne alger, der skyllede ned ved Caloosahatchee-floden. Blodbadet fik statens nye guvernør til at beordre en taskforce samlet til at tackle skadelige blågrønalgeopblomstringer lige efter, at han tiltrådte.

Taskforcen forventes oprettet efter en videnskabelig chef, en anden position DeSantis skabte, er valgt, Det sagde talsmand for Department of Environmental Protection Dee Ann Miller i en e -mail. Videnskabsofficeren bør navngives i de næste par uger, hun sagde.

To år siden, UM-forskere bekræftede høje niveauer af toksin fra alger i hajer, afslutter havets store, langlevende rovdyr akkumulerer toksinet i deres hjerner over tid, og advarede mod at spise haj.

Forbindelsen mellem toksinet og hjernesygdommen er stadig relativt ny og ikke uden kontroverser. Forskere opdagede først forbindelsen, efter at en botaniker, der besøgte Guam for at undersøge kræft, tog et andet kig på et årtier gammelt mysterium omkring en degenerativ hjernesygdom, Discover Magazine rapporterede i 2011. Sygdommen ramte næsten alle husstande i en lille landsby, førende forskere til at fokusere på frøet fra cykader, en plante ofte forveksles med håndflader og en fast bestanddel af landsbyboernes kost.

Frøene indeholder BMAA, men forskere konkluderede, at landsbyboere aldrig kunne forbruge nok til at gøre dem syge. Botanikeren, Paul Cox, fandt forbindelsen, da han opdagede, at landsbyboerne også spiste frugtflagermus, som spiste frøene og havde en meget højere koncentration af BMAA, fordi det akkumulerede i deres kroppe over tid, ifølge en 2012 Environmental Health Perspectives-konto.

Et årti senere, UM's Miami Brain Bank gentog Cox's hjernestudie fandt BMAA i hjernen hos mennesker, der lider af degenerative sygdomme. Hun viste også, at den giftige kan trænge ind i hjernen på rotter, EHP rapporteret.

"BMAA er mere et langsigtet toksin, "Davis sagde. "Det integrerer og forårsager proteiner til fejlfoldning, og det er, når du får kronisk inflammation, og det fører til degenerationer."

Siden da, flere undersøgelser har set på højere forekomster af Lou Gehrigs sygdom hos mennesker, der bor nær søer med hyppige blomster, Onsdagens undersøgelse noteret.

Til denne undersøgelse, forskere kiggede på hjerner fra 14 døde delfiner, herunder syv flasken delfiner i Florida, der strandede i 2005 langs Atlanterhavet, Indian River Lagoon, Bananfloden og Den Mexicanske Golf, hvor alger blomstrer hyppigt. De så også på syv almindelige delfiner, der blev fundet døde i Cape Cod Bay ved Massachusetts i 2012.

Alle undtagen én delfin, som døde af en bådangreb, havde BMAA i hjernen samt tegn på degenerativ sygdom. Især Florida-delfinerne havde tre gange så mange toksiner. Det er sandsynligvis fordi de svømmer tættere på kysten og ind i flodmundinger, hvor der opstår blomster, Davis sagde, og spiser mindre havliv, som rejer, krabber og byttefisk, der fortærer algerne.

Forbindelsen med delfiner er vigtig, fordi den giver et vindue ind i en mere kompleks hjerne end en haj, han sagde, og en med højere funktioner som et menneskes. Forskere fokuserede også på den del af delfinhjernen, der bruges til akustisk navigation, fordi de mente, at problemer ville være mere tydelige.

"Det er en af ​​de regioner, hvor hvis du vil finde noget galt med en delfin, du ville kigge der, " sagde Davis. "Vi troede, det ville være meget følsomt og sårbart over for et toksin."

At se på delfiner i naturen giver også forskere en mere realistisk model af, hvordan toksinet akkumuleres og kan forårsage skade, han sagde.

"Dette er ikke dyr, der fodres med en bestemt dosis over en vis tid. Det er naturalistisk eksponering, " sagde han. "Hvis du har disse ... delfiner, der fodrer i det samme marine fødenet som mennesker, potentielt spiser de samme ting som mennesker, derfor siger vi, at det fungerer som en vagtpost. "

Fordi denne undersøgelse involverede et så lille antal delfiner, holdet var ikke i stand til definitivt at knytte en årsag og virkning. For det, forskerne har påbegyndt en anden undersøgelse med delfiner, der døde under sidste års langvarige algeblomster. Næsten 150 blev fundet i Golfens farvande, hvilket fik National Oceanic and Atmospheric Administration til at iværksætte en undersøgelse. Indtil videre tyder intet på, at giftforgiftningen forårsagede strandingen, hvilket kan være en kompleks begivenhed. Men Davis sagde, at den større prøve vil give forskere mulighed for at se på flere hjerner. De planlægger også at undersøge flere dele af delfinernes hjerner.

Davis sagde, at de forventer at afslutte den næste undersøgelse om et år. I mellemtiden, han sagde, at teamet håber at gøre opmærksom på sundhedsrisikoen ved algeblomster, især i Florida.

"BMAA-emnet er et relativt nyt, og mange mennesker ved ikke om det, "sagde han." Vi forsøger at finde ud af, hvad de langsigtede virkninger er. Vi antager i det mindste neurologisk degeneration, og vi har ret gode modeller, der tyder på det. Men vi vil bare fortælle folk om dette toksin."

© 2019 Miami Herald
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.