Spildevand afslører niveauet af antibiotikaresistens i en region

En international undersøgelse sammenligner antallet af antibiotikaresistensgener fundet i Finlands vandbehandlingsanlæg, Norge, Tyskland, Irland, Spanien, Portugal og Cypern. Resultaterne viser, at antallet af antibiotikaresistensgener i spildevand svarer til antallet af sådanne bakterier, der findes i prøver indsamlet fra patienter i den pågældende region, samt med det samlede antibiotikaforbrug i området.

Imidlertid, moderne, velfungerende spildevandsrensningsanlæg ser ud til at være ganske effektive til at fjerne bakterier, der er resistente over for antibiotika, fra vandet under renseprocessen. Alligevel, undersøgelsen viste, at det er muligt for et renseanlæg at fungere som en inkubator for antibiotikaresistens under visse forhold. Blandt de 12 undersøgte planter, i ét anlæg, det relative antal antibiotikaresistensgener steg under oprensningsprocessen.

Undersøgelsen er udført af en international forskergruppe. Helsinkis universitet blev repræsenteret i undersøgelsen af ​​mikrobiologen Marko Virtas gruppe fra fakultetet for landbrug og skovbrug. Resultaterne blev offentliggjort i Videnskabens fremskridt .

Sydeuropa bruger mere antibiotika end Nordeuropa

Europæisk antibiotikabrug varierer meget fra land til land. Samlet set, sydeuropæere bruger mange flere antibiotika end deres kolleger i nord. Tilsvarende mennesker, der bor i Sydeuropa, har en tendens til at have et langt større antal antibiotikaresistente bakterier end dem, der bor i Nordeuropa.

Blandt landene i undersøgelsen, antibiotikabrug er relativt høj i Spanien, Portugal, Cypern, og Irland, hvorimod i Finland, Norge og Tyskland antibiotika ordineres og bruges mindre. Mængden af ​​antibiotikaresistens i disse lande afspejler opdelingen ovenfor:spanierne, portugiserne, Cyprioterne og irerne har flere bakterier, der er resistente over for antibiotika i deres tarme end finnerne, nordmændene og tyskerne.

Alle de lande, der blev undersøgt i undersøgelsen, havde forskellige antibiotikaresistensgener i spildevandet, der kom ind i deres renseanlæg. Antallet af resistensgener fundet i spildevand bundet til rensning var højere i Portugal, Spanien, Cypern og Irland end i Finland, Norge og Tyskland.

Imidlertid, renseanlæggene havde succes med at eliminere resistens fra de fleste prøver. Ikke desto mindre, forskellen mellem landene varede ved:jo højere modstand i det indkommende spildevand, jo højere den forblev i vandet, der forlod planten.

Kun på ét portugisisk renseanlæg voksede andelen af ​​antibiotikaresistensgener fundet i spildevandet under rensning, at gøre planten til en inkubator for antibiotikaresistens.

Alder af renseanlæg, vandtemperatur, og andre faktorer har indflydelse

Undersøgelsen giver ikke et direkte svar på, hvorfor omfanget af antibiotikaresistens steg i én plante og faldt i de andre. Udviklingen af ​​resistens kan være påvirket af en række faktorer:rensningsanlæggets alder og størrelse, de anvendte teknikker, temperaturen af ​​spildevandet, mængden af ​​antibiotikarester i vandet, og samspillet mellem bakterierne og forskellige former for protozoer, der findes i vandet.

"I dette studie, 11 af de 12 spildevandsrensningsanlæg under undersøgelse afbød resistensproblemet, hvilket synes at indikere, at moderne planter fungerer godt i denne henseende, " siger Marko Virta.

"På samme tid, en ældre plante eller på anden måde mangelfuld oprensningsproces kan ende med at øge antibiotikaresistens i miljøet. Vi har brug for flere forskningsresultater fra lande med højt antibiotikaforbrug og mindre udviklede spildevandsbehandlingsmetoder."

Virtas forskergruppe er i øjeblikket i gang med nye projekter i Asien og Vestafrika.

Vanding spreder modstand i fødevarer

Det er vanskeligt at vurdere risikoen forbundet med antibiotikaresistens i spildevand. da forskere og myndigheder indtil videre har et ufuldstændigt billede af antallet af antibiotikaresistensgener, der potentielt kan udgøre en klar fare for menneskers sundhed.

Når de er værst, sygdomsfremkaldende bakterier, der er resistente over for antibiotika, kunne transporteres i det rensede spildevand ud i miljøet og til det kunstvandingsvand, der bruges i landbruget. Længere nede i linjen, de kunne finde tilbage til mennesker i deres mad.

Dette problem kan især påvirke lande, der lider af mangel på drikkevand, da de er mere tilbøjelige til at bruge renset spildevand til kunstvanding.