Californien vender sig til dæmninger for første gang siden krisen (Opdatering)

En episk vinter med regn og sne har genopfyldt Californiens reservoirer og presset i drift et spild ved landets højeste dæmning tirsdag, en struktur på 1 milliard dollar, der dræner overskydende vand for første gang siden det smuldrede for to år siden og drev hundredtusinder til at flygte fra truslen om katastrofale oversvømmelser.

Vand strømmede ned over udløbet og ind i Feather -floden, da storme i denne uge og smeltende snesække forventes at opsvulme søen bag Oroville -dæmningen ved foden af ​​Sierra Nevada, sagde Molly White, hovedingeniør med California Department of Water Resources.

Forårsstormene følger en vinter, der dækkede bjergene med tyk snepack, som statseksperter målte tirsdag for at bestemme udsigterne for Californiens vandforsyninger. Det var 162 % af gennemsnittet efter kraftig vinterregn og sne gjorde staten tørkefri for første gang siden december 2011.

"Vi går fra oversvømmelse til tørke og tørke til oversvømmelse med meget lidt normalt imellem, " sagde Kris Tjernell, vicedirektør i vandressourceafdelingen.

Målingen på en snefyldt dag på Phillips Station nær Lake Tahoe fandt en snedybde på 106,5 tommer (287 centimeter) og et snevand svarende til 51 tommer (129,5 centimeter), hvilket er den vanddybde, der teoretisk ville resultere, hvis hele snepakken smeltede øjeblikkeligt.

For bare fire år siden, daværende regering. Jerry Brown fandt en mark på Phillips Station ufrugtbar for enhver målbar sne midt i en historisk tørke.

Med den øgede regn og en snesæk ikke set i år, vandforvaltere begynder at diskutere, hvordan man bedst administrerer og driver reservoirer, sagde John Paasch, chef for afdelingens hydrologi- og oversvømmelseskontor.

"Det har været en fantastisk vinter, men det er ikke bare sjov og leg, " han sagde.

Embedsmænd åbnede Oroville Dams hovedafløb på grund af den voksende snepakke, der vil smelte ind i Californiens vandveje og storme, der forventes i denne uge, inklusive en prognose for at ankomme torsdag, sagde White.

Det oprindelige udløb på den 770 fod høje (235 meter) dæmning, som ligger 241 kilometer nordøst for San Francisco, blev bygget i 1960'erne.

I begyndelsen af ​​2017 storme gennemblødte staten, og det massive overløb brød fra hinanden, da det førte kraftige strømme.

Dæmningsoperatører reducerede strømmen og tillod vandet at løbe ned ad et nødudslip - i det væsentlige et lavt område på reservoirets rand - men strømmen begyndte at erodere jorddæmningen, der aldrig var blevet brugt. Myndighederne måtte pludselig beordre en evakuering af næsten 200, 000 mennesker, der bor i lokalsamfund nedstrøms.

Truslen om et dæmningskollaps, der ville udløse en strøm af vand, skete ikke, imidlertid, og folk fik lov til at gå hjem dage senere.

I januar 2018, et uafhængigt panel af eksperter i dæmningssikkerhed offentliggjorde en rapport på næsten 600 sider, der beskyldte krisen for "langsigtede og systemiske fejl" fra Californiens dæmningsledere og tilsynsmyndigheder for at erkende iboende konstruktions- og designfejl i dæmningen.

Det nye overløb "blev designet og konstrueret ved hjælp af teknik fra det 21. århundrede og under opsyn og vejledning fra statslige og føderale tilsynsmyndigheder og uafhængige eksperter, " sagde Joel Ledesma, vicedirektør for vandressourceafdelingens Statsvandsprojekt.

Reparationer har kostet 1,1 mia. Californien anmodede omkring $639 millioner fra Federal Emergency Management Agency for rettelserne, men den føderale regering har afvist $306 millioner af disse tilbagebetalinger. Amerikanske embedsmænd siger, at dæmningens øvre låge udløb blev beskadiget før den kraftige regn for to år siden.

Lokale vandmyndigheder betaler allerede nogle af reparationsomkostningerne, og de ville dække alt, som ikke blev betalt af den føderale regering.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.