Undersøgelse sætter spørgsmålstegn ved bæredygtigheden af ​​planteingredienser som fiskemelsubstitutter

At erstatte fiskemel i akvakulturfoder med planteingredienser er muligvis ikke så gavnligt for miljøet, som mange forudsiger, ifølge ny forskning fra et internationalt team af eksperter.

Producenter af kommercielt fiskefoder erstatter i stigende grad fiskemel-et pulver fremstillet af fisk-med afgrødebaserede ingredienser i et træk drevet af økonomiske incitamenter og et ønske om at forbedre bæredygtigheden af ​​vandfoder.

Selvom denne tilgang er bredt anerkendt som værende mere miljøvenlig, det nye studie - ledet af ph.d. forsker Wesley Malcorps, fra University of Stirlings Institute of Aquaculture - udfordrer denne populære teori.

Det tværfaglige team undersøgte afvejningerne mellem marine og terrestriske ressourcer som følge af vedtagelsen af ​​denne almindelige praksis inden for rejefoder. Forskerne fokuserede på rejeindustrien, da det er en af ​​de dominerende forbrugere af fiskemel i akvakultursektoren.

Undersøgelsen viste, at udskiftning af fiskemel med planteingredienser blot flyttede pres fra endelige marine ressourcer til landbaserede fødevareproduktionssystemer, med miljømæssige konsekvenser. Eksperterne, der er involveret i arbejdet, opfordrer nu til et "paradigmeskift" i tænkningen omkring den relative bæredygtighed af akvafeedingredienser.

Malcorps sagde:"At erstatte fiskemel med planteingredienser anses af mange for at være miljømæssigt bæredygtigt, da det reducerer afhængigheden af ​​endelige marine ressourcer. Imidlertid, dette ville flytte ressourceefterspørgslen fra oceanerne til landet, potentielt tilføjer pres til de landbaserede fødevareproduktionssystemer, som allerede er under pres for at imødekomme den globale efterspørgsel efter mad, foder, biobrændstoffer, og biobaserede materialer. På tur, dette ville påvirke miljøet og biodiversiteten, samt tilgængeligheden og priserne på afgrøder.

"Ud over, ernæringsbehovet for visse vandarter kan begrænse mængden af ​​fiskemelsubstitution på grund af essentielle næringsstoffer, som er variable eller ubalancerede i landbaserede planteingredienser. Desuden, øget inklusion af planteingredienser i akvafoder kan også påvirke næringsværdien af ​​opdrættede skaldyr. "

Fiskemel fremstilles overvejende af små pelagiske fisk, samt affald fra forarbejdning af fisk. I øjeblikket, affaldselementet udgør, gennemsnitlig, mellem 25 og 35 procent af produktet; imidlertid, denne andel er stigende.

I årenes løb, som reaktion på prisstigninger på fiskemel, produktet er i stigende grad blevet erstattet af planteingredienser. I 2000, 19-40 procent fiskemel var inkluderet i rejefoder, imidlertid, der faldt til 11-23 procent i 2014.

Undersøgelsen modellerede inkrementel fiskemelsubstitution, fra 20-30 procent til nul, af planteingredienser - såsom koncentrat af soyabønnemel, rapsfrømel koncentrat, ærteproteinkoncentrat og majsglutenmel - som typisk indgår i moderne foderstoffer til de to vigtigste rejer, der produceres globalt, hvidløg rejer (Litopenaeus vannamei) og sorte tiger rejer (Penaeus monodon).

Holdet vurderede derefter, hvilken indvirkning dette kunne have på marine og terrestriske ressourcer, såsom fisk, jord, ferskvand, nitrogen og fosfor.

Undersøgelsen fandt ud af, at fuldstændig substitution af 20-30 procent af fiskemelsummen-afhængigt af arten-kan føre til en stigende efterspørgsel efter ferskvand, på op til 63 procent; jord, på op til 81 procent; og fosfor, på op til 83 procent.

"Det er markante stigninger, da kun en lille del af foderet faktisk erstattes, "Hr. Malcorps forklarede." Vores resultater tyder på, at denne tilgang ville føre til yderligere pres på væsentlige landbrugsressourcer, med tilhørende socioøkonomiske og miljømæssige effekter som en afvejning af pres på begrænsede havressourcer. Det kan føre til konkurrence om jord og andre terrestriske ressourcer, forårsager sociale og miljømæssige konflikter, der på tur, kan påvirke modstandsdygtigheden i det globale fødevaresystem. "

Aquafeed udnytter generelt kun en lille procentdel af den globale afgrødeproduktion, imidlertid, med akvakultur en af ​​de hurtigst voksende fødevaresektorer, eksperterne advarer om yderligere pres på afgørende terrestriske ressourcer "kan blive mere indlysende" i løbet af de kommende årtier.

Paradigmeskift

Malcorps tilføjede:"Vores model fremhæver behovet for et paradigmeskift i definitionen af ​​bæredygtigt reefoder. Derudover er modellen kan være lige så anvendelig for andre intensivt opdrættede arter med lignende scenarier med krav til marine og terrestriske foderbestanddele.

"En overdreven afhængighed af brugen af ​​planteingredienser til akvakultur kan føre til skadelige virkninger på miljøet og indirekte påvirke menneskers sundhed ved at ændre næringsværdien af ​​akvakulturprodukterne."

Malcorps foreslår at finde en "optimal balance" mellem marine og terrestriske ressourcer i vandfoder; strategisk omfatte fiskemel af høj kvalitet; forbedring af anvendelsen af ​​fiskeprodukter og madspild i foderstoffer og undersøge potentialet for nye ingredienser - såsom mikrobiel biomasse, alger og insektmåltider - inkluderet.