Selskabsdyr i klimakrisen:Hvordan kæledyrsejere kan reducere deres miljøpåvirkninger

Kæledyrsejer behøver ikke at være så hårdt for planeten, ifølge ny UBC-forskning.

"Vi bør være opmærksomme på, hvilken indvirkning kæledyrsejerskab kan have på miljøet, " siger adjunkt Dr. Alexandra Protopopova, NSERC og BC SPCA industriforskningsstol.

Hun og hendes team i dyrevelfærdsprogrammet på UBC's fakultet for jord- og fødevaresystemer foreslog flere måder at afbøde den indvirkning, som selskabsdyr har på miljøet, i en undersøgelse frigivet tidligere i år.

I denne Q&A, Dr. Protopopova fortæller, hvorfor det er vigtigt at gøre kæledyrsejer bæredygtigt, reducere spild, og mere.

Hvilken rolle spiller kæledyrsejere, når det kommer til klimaændringer?

Kæledyrsejerskab involverer at træffe valg i forbindelse med pleje af et dyr, og nogle gange er disse måske ikke nødvendigvis de bedste beslutninger for miljøet. For eksempel, du kan vælge at eje en bil og tage på hyppige langdistanceture for at give dit kæledyr træningsmuligheder, eller du kan bruge mere aircondition eller varme for at give et optimalt boligmiljø, og bruge mere energi i dit hjem. Eller, for at dække dit dyrs ernæringsbehov, du må bruge produkter eller fødevarer, hvis fremstillingsprocesser kan bidrage væsentligt til globale drivhusgasemissioner.

Hvordan kan kæledyrsejerskab være mere bæredygtigt?

Vi foreslog tre klimaafbødningsstrategier, lån af konceptet 'Three Rs':erstatning, reduktion og forfining.

Forfining har at gøre med ting, som vi kan ændre med det samme, som at overveje mængden, ingredienser, eller mærke af dyrefoder, du køber, og vælger mere bæredygtig praksis, som at reducere dit plastikforbrug i poopposerne eller det legetøj, du køber dit kæledyr. At kompostere dit kæledyrs afføring er den bedste vej at gå, og du kan lave eller reparere legetøj i stedet for at købe nyt eller – endnu bedre – fokusere på at give mere social berigelse i form af fælles aktiviteter.

Erstatning handler om dyrevelfærd og muligheden for virkelig bæredygtigt kæledyrsejerskab, som at invitere potentielle ejere til at overveje mindre selskabsdyr, som at vælge en kat frem for en hund. Eller ved at betragte en helt anden art, som en, der kan bruge menneskelige madrester som en del af en sund kost, som en kæledyrsrotte, eller et dyr, der sørger for mad til deres ejere, som en høne. Vi opfordrer også til at vælge kæledyr, der er velegnede til det klima, du bor i - for eksempel at vælge en mindre hund med en let pels i stedet for at eje en Husky, hvis du bor i et varmt klima som Arizona.

Reduktion er det sted, hvor vi opfordrer ejere til generelt at have færre dyr, samtidig med at vi bevarer den fordel, som kæledyrsejerskab kan give, som at adoptere fra et krisecenter eller hjælpe nogen, der har brug for at overgive deres kæledyr i stedet for at købe en hvalp fra en opdrætter. Det kunne også ligne pleje, hundepasning eller have delt ejerskab af én hund mellem flere familier eller husstande.

Hvad er nogle bekymrende forbindelser, du har fundet mellem klimaændringer og kæledyr?

Vi har set et højere antal af selskabsdyr, der dør af hedeslag i de seneste hedebølger denne sommer, og desværre, vi vil sandsynligvis se mere af dette i fremtiden.

Der er også en øget risiko for, at selskabsdyr bliver udsat for flere infektionssygdomme, da klimaændringer ændrer de geografiske områder af patogener.

Yderligere skade kan også komme fra at ændre omsorgsadfærd som en reaktion på det skiftende klima. For eksempel, gå mindre med din hund i en ekstrem hedebølge, hvilket kan reducere træningsmulighederne for din hund og øge risikoen for fedme. Disse kan også have en negativ indvirkning på menneske-dyr-båndet og endda resultere i, at ejeren giver afkald på deres selskabsdyr.