Klimateknik skal se på det store billede, siger forsker

Af alle de forskellige mulige metoder til at bekæmpe menneskeskabte klimaændringer, der er udtænkt indtil videre, blandt de mindst undersøgte er klimateknik.

En paraplybetegnelse for storskalaprojekter designet til at forstyrre Jordens kulstofkredsløb eller strålingsbalance, klimateknik er først for relativt nylig blevet inddraget i samtalen om metoder, der kan afbøde skaderne ved kulstofemissioner.

Forskningen i forskellige klimatekniske projekter er vokset, men ifølge Nadine Mengis, som indtil marts 2019 var Horizon Postdoc Fellow ved Concordias Matthews Climate Lab, for få af de undersøgelser, der er produceret til dato, har set på de store bivirkninger, disse projekter ville have på sammenkoblede variabler.

I et nyt papir offentliggjort i tidsskriftet Klimaændringer , Mengis undersøger mulige forstyrrelser på forholdet mellem en lang række af det, hun kalder "jordsystemvariabler" - de aspekter af klimaet, der ikke er det direkte mål for ingeniørprojekterne, vil ikke desto mindre blive påvirket af dem - forårsaget af tre forskellige klimatekniske metoder .

De tre store

Mengis, som ændrede sin tilknytning til Simon Fraser University i vinter, men afsluttede sin forskning til denne afhandling, mens hun var på Concordia, kiggede på tre foreslåede klimatekniske metoder til hendes undersøgelse. Her er hvordan hver enkelt fungerer, meget bredt:

Først, håndtering af solstråling. Dette involverer faktisk tilføjelse af aerosoler i stratosfæren, som ville sprede indgående stråling fra solen og blokere noget af den energi, der ellers ville komme ind i Jordens system. Tænk på det som at efterligne virkningerne af en vulkansk eksplosion.

"I et uforstyrret eller ustyret klima, vi ville have en stigende temperatur som følge af stigende CO2-koncentrationer, " siger hun. "Men hvis vi manipulerer strålingsbalancen på planeten, temperaturer ville stige eller falde, mens CO2 -niveauer forbliver uændrede. "

Den anden er forbedring af havets alkalinitet. Dette involverer slibning af enorme mængder sten og dumpning af dem i overfladehavet, hvor de ville absorbere kuldioxid via en kemisk reaktion.

Dette ville føre til en stigning i havets alkalinitet - evnen til at neutralisere syre - og efterfølgende hæve oceaniske pH-niveauer, hvilket angiver lavere surhedsgrad. Imidlertid, at være effektiv, Mengis siger, at millioner af tons sten skulle formales og dumpes i havet. Baseret på nutidens standarder, det er ikke kun upraktisk; havdumping er også ulovligt.

Den tredje er storskovrejsning. Som navnet antyder, det er det stik modsatte af skovrydning - men ender ikke med plantning af millioner på millioner af træer.

Fordi træer kun absorberer store mængder kulstof, når de vokser, siger Mengis, disse træer skulle plantes og derefter høstes, og kulstoffet i dem blev udskilt. Cyklussen skulle gentages konstant for at være effektiv og ville kræve, efter nogle skøn, genbeplantning af et område på størrelse med Europa.

Hun er naturligvis klar over, at ingen af ​​disse tiltag er mulige at gennemføre i den nærmeste fremtid, men bemærker, at disse skøn er baseret på aktuelle emissionshastigheder. Hvis mennesker reducerer emissionerne dramatisk, en eller anden form for disse foranstaltninger kunne gennemføres i mindre skala.

Problemer og løsninger er globale

Mengis understreger, at forskningen i klimatekniske metoder fortsat er alt for snæver og derfor af begrænset værdi til at tage velinformerede beslutninger.

"Jeg tror, ​​vi springer flere skridt fremad, "siger hun." Der er spørgsmål, vi skal se på, før vi kommer til nærmere detaljer, som hvordan klimateknik kan hjælpe afgrøderne. "

Hun håber, at det videnskabelige samfund vil bruge hendes papir som en orientering til at undersøge de bivirkninger, disse projekter kan forårsage på en mere omfattende måde. holistisk måde. Hvad angår offentligheden, hun håber, de vil forstå, at området stadig er forholdsvis ungt.

"Der er stadig en masse ukendte ukendte, " siger hun. "Ting, vi ikke engang ved om endnu, kan blive påvirket, og jeg håber, at mit papir kaster lidt lys over det."