Klimaforandringerne rammer hårdt over hele New Zealand, den officielle rapport finder

Det store fokus på klimaændringer i Miljø Aotearoa 2019, en oversigt over New Zealands miljø, der blev frigivet i dag, er en kærkommen ændring.

Rapporten beskriver et miljø, der står over for alvorligt pres, herunder arter med risiko for udryddelse forurenede floder og vandløb, tab af produktiv jord i takt med at byer udvider sig, og klimaændringer.

Om klimaforandringer, rapporten er mere detaljeret og hårdtslående, end tidligere rapporter har været.

New Zealands globale andel af emissioner

New Zealands drivhusgasemissioner er høje internationalt. I 2015, New Zealandere producerede 17,5 tons drivhusgasser (målt som kuldioxidækvivalent) pr. Person, 33 % højere end gennemsnittet på 13,2 tons fra industrilande.

I de seneste tal fra 2017, bruttoemissionerne steg 2,2% fra 2016 og forbliver 23% over 1990 -niveauet. De umiddelbare årsager er klart angivet:høje udledninger af metan og lattergas fra landbruget og stærkt stigende udledninger af kuldioxid fra transport.

Rapporten er tavs om grundårsagerne til stigende emissioner, herunder ineffektive regeringsaktioner og samfundsholdninger, der vurderer klimaændringer som en relativt lav prioritet. I stedet hedder det:

Vores høje emissioner per person er reversible, hvis vi vedtager politikker, teknologier, eller andre midler, der reducerer vores produktion af drivhusgasser.

Men dette tilslører historien om 30 års politisk arbejde med klimaforandringer og 11 år, der forsøgte at få New Zealands emissionshandelsordning til at fungere.

En tidligere rapport om klimaændringer forudså ikke oversvømmelsen af ​​køretøjer, der kom ind i landet. Dette har nu givet New Zealand den højeste andel af ejerskab af køretøjer i OECD. New Zealand har 4,36 millioner køretøjer, en halv million siden 2015, men mangler de regler, der findes i mange andre lande, f.eks. CO₂-tilknyttede registreringsgebyrer og standarder for brændstofeffektivitet. Med en flod af billige, brugt import med høj emission, det er ingen overraskelse, at New Zealands transportemissioner fortsat stiger.

Kendte ubekendte

En nøglefunktion i denne seneste rapport er at identificere videnshuller. En vigtig for New Zealand er de relative styrker ved forskellige carbonkilder og dræn, for eksempel ved forskellige vegetationstyper, jord og landbrugspraksis.

Som fremhævet for nylig af den parlamentariske miljøkommissær, New Zealand fokuserer stadig for meget på plantageskovbrug som en kortsigtet løsning på vores emissionsproblem. Det er en risiko, fordi det skaber et CO2-ansvar for fremtiden, samt udsættelse for sygdomme og brande. Dens sande miljøpåvirkning er ikke godt forstået.

Afsnittet om aktuelle klimapåvirkninger kunne ikke være mere klart:"Klimaændringer påvirker allerede Aotearoa New Zealand. Ændringer omfatter ændring af temperatur, nedbørsmønstre, stigning i havets overflade, havets surhed, vind, og solskin. "

New Zealands temperatur er steget med 1ºC siden 1909. Selvom dette er tæt på det globale gennemsnit, det er mindre end det globale landgennemsnit, som er steget med 1,4ºC. New Zealand er til en vis grad beskyttet af det sydlige ocean.

Varme dage er steget, og frosten er faldet. Jorden er tørret, gletsjere er smeltet, havniveauet er steget, havene er blevet varmet op og forsuret, og solskinstimer er steget. Ingen overraskelser indtil videre. Klimavidenskab forudsiger en stigning i ekstreme nedbørshændelser, men dette er endnu ikke blevet opdaget statistisk. På en tredjedel af de målte steder, ekstrem vind er aftaget, der henviser til en samlet stigning i vind.

New Zealand er ikke immun mod klimaændringer

Hvis noget, afsnittet om aktuelle påvirkninger er for konservativt. Dataene stopper i 2016 før de episke år 2017 og 2018, som oplevede mange ekstreme vejrhændelser af alle typer. Disse var delvist forbundet med El Niño, som hæver de globale temperaturer, og delvis til en ekstrem sydlig ringformet tilstand, en indikator, hvis styrkelse i sig selv er knyttet til klimaændringer.

Få New Zealandere vil glemme sekvensen af ​​ex-tropiske cykloner, 1-i-100-års oversvømmelser, synet af de sydlige alper uden sne eller Port Hills i brand.

Rapportens sidste afsnit dækker fremtidige virkninger i den mest kraftfulde officielle erklæring, der nogensinde er set. Det udstiller en snestorm af påvirkninger på alle områder af miljøet, Land, økonomi og infrastruktur, herunder kystnære oversvømmelser, erosion, risiko for tsunami, fortætningsrisiko og saltvandsindtrængning. "Alle aspekter af livet i New Zealand vil blive påvirket."

Vejen frem

Usikkerheden er klar. Vi har ikke en klar idé om hastigheden af ​​fremtidige emissioner, eller virkningerne under forskellige emissionsscenarier. Nogle af de vigtigste virkninger, såsom havniveaustigning, er også de mest usikre. Rapporten bemærker, at oplysninger om kumulative og kaskadepåvirkninger er begrænsede. Klimaændringer har kapacitet til at underminere miljøindsatsen andre steder.

Meningsmålinger viser en stigende bevidsthed om klimaforandringer og en sult efter stærkere handling. Zero Carbon -regningen forventes at gå til udvalgte udvalg inden juni, men selv når det passerede, emissionerne begynder først at falde i midten af ​​2020'erne, med de tunge løft tilbage til 2040'erne og fremtidige teknologier til reduktion af emissioner.

En nylig rapport om New Zealands overgang til en lavemissionsøkonomi skitserer mange flere øjeblikkelige handlinger. Lad os håbe, at denne rapport, sammen med det offentlige pres fra School Strike 4 Climate and Extinction Rebellion -bevægelser, give regeringen modet til at handle beslutsomt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.