Havcirkulationen vil sandsynligvis være skyld i sværhedsgraden af ​​rødvandet i 2018

De skadelige alger, der forårsager rødvande, er i øjeblikket på nær uopdagelige niveauer i Florida -farvande sammenlignet med de meget højere koncentrationer på dette tidspunkt sidste år. De røde tidevandsalger, Karenia brevis , forårsager luftvejsproblemer, er ansvarlig for massive fiskedrab og får ofte skylden for at skade turismen.

Mens spor af blomstring altid er til stede offshore i Den Mexicanske Golf, en ny undersøgelse offentliggjort i Journal of Geophysical Research-Oceans finder havcirkulationen gjort 2018 til det værste år for rødvande i mere end et årti.

Ved at påvirke næringsniveauet offshore, havforskere ved University of South Florida (USF) viste, at havcirkulationen spillede en kontrollerende rolle. Hvis næringsniveauet offshore er højt om foråret på grund af opdrift af dybere havvand, så plejer der ikke at være store røde tidevandsblomstringer langs kysten om efteråret. En sådan opstandning forekom ikke om vinteren og foråret 2018, tillader et nyt flor at danne offshore i foråret og sommeren 2018. Et opløbende kredsløb satte derefter i gang i slutningen af ​​juli, sikre, at det nydannede blomst ville blive ført til kysten langs bunden, hvor det forstærkede det, der allerede havde været på plads fra 2017.

Tropisk storm Gordon forstyrrede midlertidigt opløbscirkulationen, tillader, at noget af det nye flor kan bæres til Florida Panhandle. Efter Gordons passage, opløbscirkulationen tillod derefter blomstringen at blive transporteret offshore ved overfladen til sidst at blive båret til Floridas østkyst ved Golfstrømmen. Dermed, den sjældne forekomst af Karenia brevis på tre forskellige steder (Floridas vest, Panhandle og østkyster) kan tilskrives havcirkulationen.

"Dette viser yderligere, at havcirkulationen er den vigtigste determinant for Floridas, Karenia brevis skadelige alger blomstrer, fjerner myten om, at landbaseret gødning er skyld i, "sagde Robert Weisberg, Ph.d., Fremtrædende universitetsprofessor i fysisk oceanografi. "Mens forurenende stoffer kan irritere et eksisterende rødt tidevand, de er ikke grundårsagen. "

Ud over havcirkulationsmodeller, teamet hos USF og samarbejdspartnere med Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) indsatte en autonom undervandsflyvefly til en mission på næsten en måned. Dens sensorer registrerede relativt høje klorofyl og lave iltniveauer nær havbunden, sammen med opblødende cirkulation. Prøvetagning på stedet hjalp også med at lokalisere initieringszonen for alle tre regioner til at være den midterste hylde omkring 30 til 50 miles ud for kysten fra nord for Tampa Bay til Sarasota Bay.

Weisberg og hans kolleger har redegjort for forekomsten eller manglen på store rødvandsblomstringer i 20 af de sidste 25 år baseret på havcirkulationsforholdene. Mens den seneste prøveudtagning viser meget lave koncentrationer af Karenia brevis offshore, som ikke umiddelbart giver anledning til bekymring, det er for tidligt at spekulere i, hvilke fremtidige forhold der kan være. Weisberg forventer at have en bedre idé om den mulige sværhedsgrad af 2019 års rødvandsæson i midten af ​​juni.