Vejrfølsomme vejkryds kan lette trafikpropper

Byer kan lette trængsel og forbedre sikkerheden under snestorme ved at justere tidspunktet for trafiklys for at tage hensyn til vejforholdene.

Forskere ved University of Waterloo indsamlede data og kørte computersimuleringer for at fastslå, at justering af signalerne i kryds i dårligt vejr kunne reducere forsinkelser med op til 20 procent.

"Vi er nødt til at have vejrfølsomme signalplaner, " sagde Liping Fu, en civil- og miljøingeniør professor ved Waterloo. "Deres timing bør genkende vejrforhold og ændre sig i overensstemmelse hermed."

Signaler i moderne byer er timet ved hjælp af optimeringsmodeller, der analyserer faktorer, herunder trafikmængde og hastighed, for sikkert at få så mange køretøjer som muligt gennem vejkryds.

"Problemet er, at disse parametre alle forudsætter normale vejrforhold, " sagde Fu, direktør for Innovative Transportation System Solutions (iTSS) Lab. "Om vinteren, hvis vejoverfladen er dækket af sne og is, og sigtbarheden er dårlig, tallene er ikke de samme."

Forskere analyserede timevis af video optaget ved et travlt vejkryds nær campus for at måle, hvordan bilister ændrer deres kørsel under snestorme med hensyn til hastighed, bremselængde og andre variabler.

Disse data blev derefter brugt i computersimuleringer for at optimere timingen af ​​signaler - den grønne, gule og røde intervaller, for eksempel ved et enkelt kryds og på en vejstrækning med fire koordinerede kryds.

Der blev også foretaget ændringer for at forbedre sikkerheden, såsom at øge det gule interval for at tage højde for køretøjer, der kører langsommere og kræver længere tid til at stoppe.

I det enkelte kryds, ændringer for at øge sikkerheden og reducere forsinkelser næsten udlignede hinanden.

Men selv med justeringer for at undgå nedbrud, forsinkelser i kryds i den koordinerede korridor, især i moderat trafik, faldet med op til 20 pct.

Fu sagde, at byer med edb-signalsystemer allerede er udstyret til at eksternt og billigt justere tidspunktet for trafiklys for at høste disse fordele, når snestorme rammer.

Næste trin omfatter udvikling af teknologi ved hjælp af videokameraer og kunstig intelligens (AI) software til automatisk at justere timingen af ​​lys som reaktion på trafikændringer forårsaget af vejret, ulykker eller byggeri.

"I sidste ende vil vi have signalstyringer så smarte, at de faktisk ændrer sig selv i realtid baseret på, hvad der sker i vejnettet af en eller anden grund, " sagde Fu.