Kredit:CC0 Public Domain
Stigende mængder af mørkfarvede kulstofforbindelser, der stammer fra oplande, strømmer ud i de arktiske og nordlige søer. De ændrer ressourceudnyttelsen og samfundsstrukturen for makroinvertebrater, siger MSci Henriikka Kivilä i sin doktorafhandling i akvatiske videnskaber ved Jyväskylä Universitet. Langsigtede sedimentregistreringer afslørede også, at ud over overfladeflow, næringsstoffer af marin oprindelse kan have en væsentlig rolle i fremtiden for de arktiske kystsøer.
Optøning af permafrost, stigninger i tundravegetation og ændringer i nedbørsmønstre er velkendte virkninger af klimaændringer i de arktiske landskaber. Kulstofforbindelser, der stammer fra permafrosten og tykkere jord, ender i søer langs overfladestrømmen og bearbejdes af forskellige organismer der.
I sit speciale har Henriikka Kivilä undersøgt, hvordan materiale fra ydersiden af søerne (alloktont materiale) har påvirket de funktionelle samlingsstrukturer og ressourceudnyttelsen i søerne ved at bruge søsedimentarkiver.
Resultaterne viser, at flere terrestriske komponenter blev inkorporeret i fødevarevævet, når den terrestriske belastning var stærkere. Øget terrestrisk belastning øgede produktiviteten i søerne og ændrede makroinvertebrats funktionelle samlinger ved, for eksempel, reducere andelen af filterfødere.
Funktionelle grupper af makroinvertebrater kan klassificeres, for eksempel, hvordan de indsamler deres mad, såsom rovdyr, filterfødere og opsamlere. Makroinvertebrater deltager i behandlingen af kulstofbelastningen i søer, da de ved fodring og bevægelse i bunden påvirker mængden af kulstof og næringsstoffer bundet til søsedimentet.
"Ændringer i de funktionelle grupper er vigtige i økosystemet, da de angiver større strukturelle ændringer end artsændringer. De vedrører også økosystemets modstandsdygtighed over for miljøændringer. Indtil nu, der er meget lidt forskning af denne type fra langsigtede optegnelser, " noterer Kivilä.
Nøgler til fremtiden fra fortiden
Kivilä siger, at tidligere ændringer hjælper os med at forudsige fremtidige ændringer.
"Fra vores canadiske sediment-kerneregistrering har vi observeret, at især næringsstoffer af marin oprindelse øgede den primære produktion i søen. I fremtiden, Havniveaustigninger forårsaget af klimaændringer kan gøre de arktiske kystsøer mere produktive, " siger Kivilä.
Alloktone kulstoftilførsler øger mikrobiel produktion i de nordlige søer, hvilket øger udledningen af kuldioxid fra søerne. Akvatiske primære producenter, som alger og andre fotosyntetiserende organismer, binder kuldioxid, men ofte frigives der mere kuldioxid end bundet.
"De nordlige søer har en væsentlig rolle i det globale kulstofkredsløb, derfor er det vigtigt at forstå, hvad der sker med disse alloktone tilførsler i søerne, og hvordan de påvirker søens økosystemer. Vi har brug for denne form for information til at forudsige virkningerne af klimaændringer i fremtiden. "
I sin ph.d. afhandling Kivilä studerede overfladesedimentprøver og to sedimentkerner, der dækker nogle tusinder af år fra søer i finsk Lapland og arktisk Canada. Hun studerede ressourceudnyttelse af makroinvertebrater fra stabile isotopsignaturer af kulstof og nitrogen fra fossile insektrester. Oprindelsen af den ernæring, som insekterne indtager, kan modelleres ud fra de stabile isotopforhold.