LSU arbejder for at hjælpe med at bekæmpe invasivt vandukrudt i Puerto Rico

Louisiana State University arbejder sammen med en privat borger og et universitet i Puerto Rico for at bekæmpe et invasivt sydamerikansk ukrudt, der hurtigt kan danne tætte måtter over vandveje.

Kom sig efter orkanen Maria, som ramte øen i 2017, efterlader Puerto Rico med få ressourcer til at bekæmpe kæmpe salvinia, og det er vigtigt at bringe ferskvandshabitat tilbage, LSU AgCenter entomolog Rodrigo Diaz sagde i en pressemeddelelse fredag.

Den hurtigt voksende vandbregne kan danne tykke måtter, der kvæler livet i vand og hæmmer svømning og sejlsport. Det kan fordoble det dækkede areal på så lidt som en uge, og små æggepiskerformede "hår" på de nikkelstore blade lader dem kaste flydende dråber, gør planten svær at dræbe med herbicider.

Kæmpe salvinia har overhalet en sø sydøst for San Juan og Daniel Diaz, der bor på Lago Las Curias, kom i kontakt med AgCenter efter at have søgt efter måder at kontrollere det på.

I mere end et årti, AgCenter har opdrættet salvinia-snudebiller på størrelse med lopper, som lever af planten og dræber den – og ikke spiser andet.

AgCenter og University of Puerto Rico entomolog Jose Carlos Verle Rodrigues arbejder på at få tilladelser til at eksportere snudebillerne til Puerto Rico.

Svinefuglebefængt salvinia er blevet sat ud i salvinia-befængte søer, kanaler og bugter omkring Louisiana. Imidlertid, kolde vintre dræber snudebillerne, så flere tunge beholdere med det angrebne ukrudt skal trækkes ind og placeres rundt om en vandvej for at holde salvinia under kontrol.

"Det burde ikke være et problem i Puerto Rico, " sagde Charlie Wahl, en AgCenter entomology research associate, som vil bringe snudebillerne til øen, når projektet er godkendt. Han har stor erfaring med at opdrætte og genudsætte snudebillerne i Louisiana og overvåge deres effekt på salvinia.

Wahl sagde, at der er en strategi for at placere snudebillerne, og han vil hjælpe med at vise, hvordan man bruger dem mest effektivt.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.