Forskere foreslår, at katastrofer med kulaske og tailingsdæmninger kan forhindres

En trio af forskere fra King Abdullah University of Science and Technology, University of the Witwatersrand og Geosyntec har offentliggjort et Perspectives-stykke i tidsskriftet Videnskab . Carlos Santamarina, Luis Torres-Cruz og Robert Bachus bemærker i artiklen, at mange liv går tabt hvert år, når kulaske eller tailingsdæmninger svigter, forårsager mudderskred. Mange sådanne fejl kan forebygges.

Jernminedrift producerer et affaldsprodukt kendt som tailings. Affald bliver typisk dumpet i menneskeskabte damme, som oftest er dæmmet op for at forhindre dem i at sive ned ad bakke, når det regner. Lignende damme er bygget til at indeholde kulaskeaffald produceret af kulkraftværker. Udover at repræsentere et forureningsproblem, dammene er også mudderskredfare. Forskerne peger på, at tusindvis af mennesker verden over er blevet dræbt af sådanne mudderskred i løbet af det seneste århundrede. De foreslår, at det er på tide, at regeringerne engagerer sig mere fuldt ud med dem, der bygger og vedligeholder sådanne damme.

Forskerne bemærker, at mudderskred fra tailings eller kulaske opstår, når dæmningen, der holder materialet, giver efter. Mange mennesker tror, ​​at grunden til, at sådanne dæmninger giver efter, er på grund af dammens indhold og hvad der sker med dem. Beviser for væskedannelse af dammaterialer ses næsten altid langs mudderskred. Men tidligere undersøgelser har vist, at likvefaktion næsten altid sker, efter at dæmningen giver efter, ikke før. I stedet, forskerne antyder, at hovedårsagen til de fleste af katastroferne er manglende overholdelse af bedste ingeniørpraksis ved bygning og vedligeholdelse af dæmningerne.

Et af de største problemer, forskerne påpeger, er, at der ikke træffes korrekte handlinger under kraftig regn, der forårsager overløb, hvilket belaster dæmningen for meget. Et andet problem er lagdeling på bunden af ​​sådanne damme, der resulterer i aflejringer med forskellige hydromekaniske egenskaber - dette fører normalt til svagheder i systemet. Også, cementering kan løsne sedimentstrukturer, hvilket også kan svække systemet. Og der kan også opstå problemer, når materiale komprimeres nær dæmningen. De bemærker også, at allerede eksisterende svagheder i fundamentet af dæmningen kan føre til fejl senere, og det samme kan rørerosion eller mineralopbygning.

Forskerne konkluderer med at foreslå mere opmærksomhed på sådanne damme, fordi de mudderskred, der kan opstå, når de fejler, ser ud til at være langt mere forebyggelige, end mange i marken har foreslået.

© 2019 Science X Network