Migration mod nord:klimaændringer sætter plankton i bevægelse

Klimaændringer, der har opvarmet verdenshavene, har foranlediget en "bekymrende" nordpå migration blandt nogle samfund af de mindste organismer i havet:plankton.

Det er konklusionen i ny forskning offentliggjort torsdag i tidsskriftet Natur undersøger sammensætningen af ​​planktonsamfund på tværs af den nordlige halvkugle.

De beskedne væsner omtales nogle gange som havets "byggesten" på grund af deres betydning i fødekæden, og deres tilsyneladende migration er en anden indikator for den dybe virkning af klimaændringer på planeten.

"Dette er ikke gode nyheder for marine økosystemer, sagde Lukas Jonkers, undersøgelsens hovedforfatter og en post-doc forsker ved Universitetet i Bremens Center for Marine Environmental Sciences.

"Vi ser, at vi har skubbet marine økosystemer, eller i det mindste denne gruppe af zooplankton, væk fra deres naturlige tilstand. Jeg synes, det er meget bekymrende, " sagde han til AFP.

"Det betyder, at selvom vi formår at holde den globale temperaturstigning under 1,5 grader, hvilket er tvivlsomt, økosystemer over hele kloden vil sandsynligvis blive dybt påvirket."

Genstanden for forskningen er organismen kendt som planktoniske foraminiferer, en slags plankton med en karakteristisk hård skal.

Når disse allestedsnærværende skabninger dør, de falder til havbunden som sne, og deres hårdføre skaller er i stand til at modstå tidens tand.

Det betyder, at de skaber en uundværlig og uovertruffen registrering af, hvordan planktonsamfund i forskellige dele af verden har set ud i århundreder tilbage.

Og den rekord løser et langvarigt problem for forskere, der forsøger at undersøge, hvordan livet i havet er blevet påvirket af klimaændringer - en klar baseline.

Jonkers besluttede at udnytte rekorden og sammenligne prøver indsamlet i den moderne æra, mellem 1978 og 2013, med havbundens sediment, der går århundreder tilbage.

Hvad han fandt var, at moderne samfund af plankton ofte havde ringe lighed med samfundene registreret i sedimentet nedenfor.

I stedet, de moderne samfund lignede sedimentrekorden i farvande længere mod syd, Det tyder på, at planktonarter er migreret nordpå, efterhånden som vandtemperaturen dér blev mere som deres oprindelige levesteder.

Klart forandringsmønster

"Alt bevægede sig mod nord, sagde Jonkers.

"På et sted finder du altid mange forskellige arter, men vi ser nu, at dette artssamfund er sammensat af forskellige arter, der bedre kan lide varmere vand."

For eksempel, de moderne arter, der blev set nær Grønland, er de samme som dem i det præindustrielle sediment, der findes længere mod syd.

Undersøgelsen så på næsten 4, 000 prøver fra en række zoner på tværs af den nordlige halvkugle, så det er endnu ikke klart, hvordan moderne planktonsamfund i sydlige farvande sammenligner med deres forgængere i disse tropiske steder.

Men Jonkers sagde, at mønsteret for ændringer i de undersøgte steder var klart.

"Hvor temperaturen har ændret sig mere, arten har ændret sig mere."

Det var ikke muligt at udpege en præcis tidslinje for ændringen, men Jonkers sagde, at det syntes at være gradvist.

Og indtil videre, han sagde, der var ikke beviser for arters udryddelse, blot flytning af samfund fra et sted til et andet.

Men migrationen kan udgøre et problem for plankton og de dyr, der er afhængige af dem til føde, hvis de nyankomne ikke tilpasser sig hurtigt nok til at overleve blandt de andre beboere i deres varmere omgivelser.

Forskningen slutter sig til en voksende mængde af beviser om, hvordan klimaændringer påvirker havet.

I marts, et hold, der studerede sæler og hvaler i Arktis, fandt ud af, at dyrene blev tvunget til at ændre deres fødevaner, mens havet opvarmes, smelter is og får fiskebestandene til at flytte sig.

© 2019 AFP