Kulhungrende S.Africa indfører kulstofafgift

Sydafrikas præsident, Cyril Ramaphosa, har underskrevet en lov om en kulstofafgift for at reducere emissionerne i kontinentets værste forurener. Finansministeriet sagde mandag, trækker forsigtig ros fra miljøforkæmpere.

Skatten, et sjældent skridt for en vækstøkonomi, vil blive opkrævet fra 1. juni på drivhusgasser fra brændstofforbrænding og industrielle processer og emissioner.

"Præsident Cyril Ramaphosa har kommunikeret det presserende behov for handling omkring klimakrisen, " sagde WWF i en erklæring, beskriver det som et skelsættende øjeblik for Sydafrika.

"Selvom der stadig er meget, der skal gøres for, at skatten bliver mere effektiv, vi erkender, at dette er et vigtigt første skridt."

Skatten blev først planlagt i 2010, men er blevet forsinket af modstand fra erhvervslivet og industrien i et land, der kæmper med lav vækst og arbejdsløshed tæt på 28 procent.

"Klimaforandringer repræsenterer en af ​​de største udfordringer, som menneskeheden står over for, og det primære mål med kulstofafgiften er at reducere drivhusgasemissionerne på et bæredygtigt, omkostningseffektiv og overkommelig måde, " sagde finansministeriet i en meddelelse.

Den sagde, at skatten var en del af Sydafrikas bestræbelser på at opfylde den globale klimaaftale, der blev forhandlet i Paris i 2015.

Indstillet til 120 rand (8,30 USD) pr. ton kuldioxid, afgiften vil stort set blive opvejet af justeringer til at sænke den til en effektiv sats på mellem seks og 46 rand pr. ton i de første tre år.

Sydafrika – som i vid udstrækning er afhængig af kul til sin energiforsyning – er den 14. største forurener i verden og den største i Afrika, ifølge Greenpeace.

"Det hilser vi bestemt velkommen. Det er meget, meget forsinket, " sagde Melisse Steele, senior kampagneleder hos Greenpeace.

"Det er et stort skridt, men Greenpeace har udtrykt vores bekymring over, at vi ikke mener, at kulstofafgiften vil være effektiv nok, og afgiftsniveauet er utilstrækkeligt."

Skatten er sat til at stige to procent over inflationen, i øjeblikket på 4,5 pct. frem til 2022 og i takt med inflationen efterfølgende.

© 2019 AFP