Udtalelse:Californien kan ikke gå på kompromis med biler

Amerikas bilselskaber har en lang historie med at være på den forkerte side af regulering, og da Trump-teamet ankom, regnede de forkert, som de altid gør. Dette er en industri, der modsatte sig sikkerhedsseler, da Ralph Nader talte for dem for over et halvt århundrede siden i sin bog Unsafe at Any Speed. De var imod at bruge katalysatoren til at reducere luftforurening, bekæmpede airbags, og har forsøgt at stoppe næsten alle sikkerheds- og miljøregler, nogen nogensinde har foreslået. De er imod regulering ud fra ideologisk refleks, selvom den moderne højteknologiske bil skylder sin fødsel til de samme ingeniører, som bilselskaberne var nødt til at hyre for at overholde regeringens regulering. Ironisk, regulering "drev" bilindustrien mod det 21. århundredes computerstyrede, blue-tooth aktiveret, snart selvkørende køretøj.

Folk har brug for og ønsker at bevæge sig rundt med frihed, men har vist sig mere end villige til at betale for renere kørende og sikrere biler. Desværre, bilindustrien kan simpelthen ikke være generet med at dekarbonisere deres produkt. Da Trump ankom, de så en mulighed for at få lempet kravene til ambitiøse benzinforbrug fra Obama-æraen. Trump-folkene gjorde, som de blev bedt om, og lempede standarderne. Administrationen og bilindustrien ser ud til at have glemt, at under 1970 Air Pollution Control Act, Californien har tilladelse til at fastsætte strengere luftkvalitetsstandarder end resten af ​​landet, og at andre stater har tilladelse til at følge Californiens regler. Californien gør netop det, og bilproducenterne står nu over for et nationalt marked med to sæt regler.

Det viser sig, at Trump-administrationen har foreslået endnu mere afslappede regler, end bilselskaberne ønskede, og Californien nægter overhovedet at slække på sine standarder. Indsatsen på kompromis er slået fejl. Som reaktion på dødvandet, de mestre politiske strateger i bilindustrien har skrevet et brev til præsidenten og guvernøren i Californien, hvor de beder dem om at gå på kompromis med standarderne for benzinkørsel. De ved, at uden et kompromis, de står over for årelange retssager, mens Californien og den føderale regering kæmper om det meget klare sprog i Clean Air Act.

Som Coral Davenport rapporterede i New York Times sidste uge:"Verdens største bilproducenter advarede torsdag præsident Trump om, at en af ​​hans mest gennemgribende dereguleringsbestræbelser - hans plan om at svække standarderne for udstødningsforurening - truer med at skære ned i deres overskud og skabe 'uholdbar' ustabilitet i en afgørende fremstillingssektor. I et brev underskrevet af 17 virksomheder inklusive Ford, General Motors, Toyota og Volvo, bilproducenterne bad Mr. Trump om at gå tilbage til forhandlingsbordet... Mr. Trumps nye regel, som forventes offentliggjort til sommer, ville næsten eliminere Obama-æraens autoforureningsbestemmelser, i det væsentlige fryser kilometerstandarder til omkring 37 miles per gallon for biler, ned fra et mål på 54,5 miles per gallon i 2025. Politikken gør det næsten sikkert, at Californien og 13 andre stater vil sagsøge administrationen, mens de fortsætter med at håndhæve deres egne, strengere regler – faktisk, at dele det amerikanske bilmarked i to."

Bilfirmaerne frygter, at dette vil føre til usikkerhed, da de ikke ved, om de skal bygge biler for at opfylde Californiens standarder eller Trumps. Lad mig gøre det enkelt for dem. De bør bygge biler, der opfylder Californiens standarder. Californien er fremtiden, Trump er fortiden. Og ud over det amerikanske marked, der er et verdensmarked at tænke på. Alligevel, der er ingen straf for at overskride nationale standarder, og en fælles indsats for teknologisk innovation kan gøre det muligt for bilproducenter at bygge de store biler, de ønsker at sælge, med det kilometertal, Californien kræver.

Bilindustrien bør stoppe al den klynkeri og bygge store biler, der leverer stor afhentning sammen med store benzin-kilometer. Jeg vil fortælle disse politiske genier om en hemmelighed:ingen kan lide at betale for benzin. Firmaet, der sparer folk penge på benzin og samtidig giver dem plads nok til deres teenageres sportsudstyr, vil sælge en masse biler. Her er en anden hemmelighed:En elektrisk SUV, korrekt prissat, med tilstrækkelig batteriopbevaring ville tage Amerikas forstæder med storm.

Californien vil ikke gå på kompromis med biler. Mange ældre californiere husker smog så tyk, at du ikke kunne se bjergene omkring Los Angeles inde fra L.A. De ønsker ikke at vende tilbage til de dårlige gamle dage. Alle californiere, unge og gamle oplever tørke og skovbrande og tror ikke, at global opvarmning er en fup. De er forpligtet til vedvarende energi til deres hjem og ønsker, at deres biler i sidste ende også kører på vedvarende energi.

Det er en tilstand bygget op omkring bilen, og det kommer ikke til at ændre sig snart eller muligvis nogensinde. Dets bosætningsmønstre kræver personlig transit og er i bedste fald generationer væk fra at udvikle byer og byer, der er gåbare og bygget op omkring massetransport. De sidder fast med biler og ved det. Nogle af statens motorveje er lige så brede som floder. Mindre forurenende motorkøretøjer er ikke en luksus for den enorme stat, og de ved det. Som i mange andre aspekter af det amerikanske samfund, Californien er ofte år foran alle andre. Afstemningsdataene om den offentlige mening om miljøbeskyttelse viser, at støtten til disse politikker går på tværs af demografiske og ideologiske linjer. Californiens guvernør Gavin Newsom, ligesom hans forgængere Jerry Brown og Arnold Schwarzenegger, forstår dette faktum i det politiske liv. Alle tre guvernører spillede lederroller i klima- og miljøpolitikken, fordi de forstod, hvor kritisk det var for både deres stat og deres egen politiske overlevelse.

Så, bilindustrien spilder deres tid på at bede Californien om at gå på kompromis. Spørgsmålet vil gå til domstolene. Da Trump ved, at han ikke har nogen chance for at vinde et valg i Californien, vil han bruge staten som en politisk boksesæk i hele 2020. Han bør dog advares om, at Californiens 40 millioner mennesker slår tilbage. Ikke alene vil de stemme imod ham i 2020, de vil gå til stemmeurnerne og donere penge for at slå ham. Bilindustrien har utilsigtet skabt en konflikt uden mellemvej. Trump og Californiens folkevalgte vil vinde, og bilbranchen vil tabe, da der ikke vil være noget kompromis.

Bilproduktion er kendetegnet ved en levende, effektiv, globale forsyningskæde. Det er et fantastisk eksempel på de fordele, som globaliseringen kan give både producenter og forbrugere. Hvornår skulle denne industri finde ud af, at den fremmedhadske nationalist, der styrer landet, ikke var deres ven? Trump-administrationens tariffer, immigrationspolitikker og fjendtlighed over for globale handels- og forsyningssystemer er et direkte angreb på bilindustriens forretningsmodel. Det burde industrien have fundet ud af for længe siden. Deres seneste brev indikerer, at de stadig tror, ​​der er en chance for en aftale eller et kompromis mellem Trump og Newsome. De spilder deres tid. Californien kan ikke bør og vil ikke gå på kompromis med biler. Og Trumps fjendtlighed over for Californien og hans opfattede politiske egeninteresse gør kompromis usandsynligt.

I stedet for ubrugelig lobbyisme, bilindustrien ville være bedre stillet at bruge sine penge på innovativ teknik. Den eneste måde at undgå at markedsføre to typer biler i Amerika er at finde ud af en måde at bygge en stor ren bil på. Sikkerhedsseler, airbags, forureningskontrol udstyr, bedre benzinforbrug og alle typer sensorer har gjort vores biler sikrere og renere. Bilproducenter ved, hvordan man innoverer. De ser bare ikke ud til at nyde det særlig meget.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.