Hvad psykoterapi kan gøre for klima- og biodiversitetskriser

Undskyld på forhånd, men jeg håber, at læsning af dette vil hjælpe dig med at føle dig deprimeret - om tab af biodiversitet og vores manglende fremskridt i forhold til klimakrisen. Tingen er, under disse ekstreme omstændigheder, lidt depression om miljøet kunne være præcis det, vi har brug for - det er det eneste fornuftige svar.

At mennesker har en uholdbar indflydelse på Jorden er måske blevet et velkendt budskab - men det er stadig et svært budskab at høre. Det giver os en kompleks udfordring i betragtning af vores modvilje mod at se forandringer i øjnene.

Miljøkampagnen Gus Speth sagde engang, at han plejede at tro, at de største problemer på kloden var tab af biodiversitet, økosystemkollaps og klimaforandringer. Han mente, at inden for 30 år, god videnskab kunne løse disse problemer. Men, han fortsatte:"Jeg tog fejl. De største miljøproblemer er egoisme, grådighed og apati, og for at håndtere dem har vi brug for en åndelig og kulturel transformation. Og vi videnskabsfolk ved ikke, hvordan vi gør det. "

Så hvem ved hvordan man gør det? Politikere? Økonomer? Problemet med deres løsninger er det samme problem, som forskere står over for - de påtager sig rationel handling fra rimelige mennesker.

Men mennesker kan stort set være irrationelle. Når det kommer til miljøet, vi fungerer ofte som velmenende misbrugere, lovede oprigtigt at holde op med at forurene havene, forgiftning af luften, udnytte den naturlige verden - og derefter fortsætte med at gøre præcis det.

En psykoterapeutisk tilgang

Så hvis vi fortsat ser udad efter praktiske løsninger, vi vil blive ved med at fejle. Vi skal også se indad, på os selv. Og dette er psykoterapiens opgave - at give de følelsesmæssige og relationelle kort til at tage os fra katastrofe til transformation.

Som medlem af Climate Psychology Alliance (en gruppe akademikere, terapeuter, forfattere og kunstnere) Jeg tror, ​​at psykologisk forståelse kan hjælpe med den brede vifte af komplekse individuelle og kulturelle reaktioner på miljøkrisen.

Følelser som vrede, skyld, sorg, terror, skam, angst, fortvivlelse og hjælpeløshed er alle passende reaktioner. Men forsvar mod disse følelser - benægtelse og afvisning - betyder, at vi har undgået at tage de nødvendige skridt til at løse deres årsag.

"Klimapsykologi" er en anden slags psykologi. I stedet for at se disse følelser som noget, der skal "rettes" eller "helbredes, "vi ser dem som sunde, forståelige svar - menneskelige reaktioner, der føler empati direkte med planeten.

Der er også værdi i at forstå, hvordan sorg, tab og sorg kan præge vores reaktion på klimaændringer. For hvis vi blokerer for vores følelser, så er vi ikke i stand til at få forbindelse til krisens hastende karakter - hvilket kan være en af ​​grundene til, at vi hidtil har undladt at handle tilstrækkeligt hurtigt.

Et andet billede

I praksis, hvad vi gør i klimapsykologi ser måske ikke så anderledes ud end andre psykologiske tilgange på overfladen. Hvad der er anderledes, er hvad der ligger nedenunder - hvordan vi tænker, se, reflektere og reagere.

Dette inkluderer at udforske den ubevidste dynamik, der er i vejen for os over for klimaændringer, og konfronterer vores fornægtelse og apati.

Ved at bruge vores forståelse af psykisk smerte til at hjælpe mennesker med at klare økologiske tab, der allerede sker, vi legitimerer deres sorg. Og ved at vedtage en "klimaændringslinse", hvorigennem vi kan se, hvordan krisen i stigende grad former verden, og som kan bringe mennesker i terapi, vi hjælper mennesker med at forstå deres nød.

Resultatet, hvis vi er villige til at engagere os, er, hvad bæredygtighedsekspert Jem Bendell kalder "dyb tilpasning." Vi kan ændre den måde, vi føler om kriserne, skabe en ny forbindelse - og derefter handle.

I vores arbejde ser vi i stigende grad forholdsbrud og personlig nød, der stammer direkte fra miljøkrisen. Teenagere, for eksempel, der føler sig fremmedgjort fra deres forældre, fordi de ikke deler de samme bekymringer om tab af biodiversitet.

Jeg har talt med børn, der siger, at de føler sig ude af stand til at stole på deres forældre på grund af den ældre generations mangel på handling. Jeg hører par tale om ægteskaber, der ikke er i stand til at bære belastningen fra en partner, der lever i frygt for fremtiden, mens de andre sætter deres lid til teknologien.

Ved hjælp af et klimapsykologisk objektiv bygger dialog mellem disse forskellige positioner. Og gennem forståelse og empati for hver position, mennesker kan begynde at forstå hinanden. Efter en klimapsykologisk tale, jeg holdt for nylig, en kvinde, der deltog med sin teenagedatter, kontaktede mig bagefter for at fortælle, at de på vej hjem havde deres bedste samtale i årevis.

Forælderen havde talt om hendes sorg, skyld og frygt for, at hun ikke kunne beskytte sine børn. Datteren svarede, at hun havde brug for sin mors støtte for at deltage i skolens klimastrejker. De fandt fælles fodslag og et nyt forhold baseret på deres frygt og deres behov for at handle sammen.

I tilfælde af mennesker, der lider af økoangst og lignende problemer, håbet er at finde veje mod en ny verden formet af en dybere forståelse af vores forhold til planeten, og hvordan vores fremtid i sidste ende er sammenflettet med andre skabningers overlevelse.

Så ved at bruge denne forståelse kan vi hjælpe med at navigere forvirrende, mærkelige og skræmmende områder. Gennem anerkendelse af smertefulde følelser, vi kan begynde at se dem som et transformationspotentiale. Det er denne følelsesmæssige vækst, der kan redde os. Depression er faktisk et skridt på vejen, der kan føre tilbage til overfladen.

Som den amerikanske psykolog James Hillman sagde for mere end to årtier siden:"Psychology, så dedikeret til at vække den menneskelige bevidsthed, har brug for at vække sig til en af ​​de ældste menneskelige sandheder:Vi kan ikke studeres eller helbredes adskilt fra planeten. "

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.