Global analyse af strømningsrespons på skovforvaltning

Plantning af et stort antal træer kan bidrage til at forbedre et økosystem og mindske atmosfærisk CO2 ₂ niveauer. Men plantning af træer i tørre områder kan nogle gange forværre miljøforholdene, især vandtilgængeligheden for folk, der bor nedstrøms. Miljøforskere fra Utrecht University undersøgte over 400, 000 vandskel på verdensplan. Deres resultater er blevet offentliggjort i Natur .

Skovrydning og skovrejsning er bredt undersøgt, mest i forhold til klimapåvirkning. Virkningerne af skovforvaltning på vandløb, imidlertid, er mindre kendt. I over 100 år, forskere har studeret forudsigelsen af ​​streamflow-respons på skovplantning og -fjernelse. Men indtil nu, resultaterne var usædvanligt uklare og stort set uforudsigelige.

Førsteforfatter og miljøforsker Dr. Jaivime Evaristo fra Utrecht University og Dr. Jeffrey J. McDonnell fra University of Saskatchewan har samlet den mest omfattende database over verdensomspændende skovdækningsundersøgelser, der nogensinde er lavet. Databasen indeholder oplysninger om over 400, 000 vandskel beliggende i 137 lande. Et vandskel er et landskabsområde af en bestemt størrelse, hvor nedbør samler sig og løber ud i et fælles udløb, som i en flod, bugt eller anden vandmasse. Forskerne skabte en model, der bruger syv centrale landskabsfaktorer til at forudsige, hvordan strømningen reagerer på skovplantning og fjernelse.

Beregning af det ikke-lineære fald og stigning

Ved at bruge deres model, forskerne beregnede det ikke-lineære fald eller stigning i strømning, når træer plantes eller fjernes. Den vigtigste faktor for at forudsige, hvordan vandløbet reagerer på fjernelse af træer, er mængden af ​​underjordisk vand, der er lagret i vandskellet.

En stigende mængde vand vil være tilgængelig nedstrøms, når træer fældes i et vandskel, der har en stor mængde underjordisk lager. For at forudsige strømstrømmen, når træer plantes, mængden af ​​fordampning og transpiration er den vigtigste faktor, konkluderer forskerne.

Folk nedstrøms er betydeligt berørt

I det store hele, plantning af træer er stadig gavnligt for mange former for liv. Men arealer til skovrejsning skal udvælges med omhu. I områder, der allerede er ramt af tørke, planteordninger kan mindske vandgennemstrømningen i vandløb i en sådan grad, at mennesker nedstrøms påvirkes væsentligt. Af denne grund, der blev vedtaget en lov i Sydafrika, der forbyder plantning af skove i visse områder. Men generelt set vellykket skovrejsning kan kun ske, når andre vandressourcer er tilstrækkeligt tilgængelige, konkluderer forskerne.