Alaska-hedebølgen knuser byens rekord, forstyrrer job og liv

Temperaturerne i Alaskas største by Anchorage er steget til en kvælende rekord på hele 90 grader Fahrenheit (32 celsius), da en hedebølge griber den amerikanske stat, der skræver polarcirklen.

Fyrværkeri fra den fjerde juli blev aflyst på grund af risikoen for naturbrande forårsaget af "ekstremt tørre vejrforhold, ", da temperaturer, der matchede dem i Miami, fremhævede hurtig opvarmning i en region, der anses for at være særlig sårbar over for klimaændringer.

"Kl. 17 i eftermiddag, Anchorage International Airport ramte officielt 90 grader for første gang på rekord, " tweetede National Weather Service (NWS) sent torsdag.

Den tidligere rekord var 85 grader, sat i juni 1969.

Den gennemsnitlige høje temperatur for 4. juli i Anchorage, beliggende i det sydlige Alaska, er en langt køligere 65 grader.

Kæmpe højtryksryg

Det unormalt varme vejr er forårsaget af en "gigantisk højtryksryg, der sidder lige over os, " fortalte NWS-meteorolog Bill Ludwig til Anchorage Daily News.

Alaska havde tidligere slået temperaturrekorder gennem en varm kilde, især i den arktiske zone, som er særligt følsom over for udsving i klimaet.

Alle 30 dage i juni havde temperaturer over gennemsnittet, sagde NWS.

Ifølge videnskabsmænd, Alaska opvarmes dobbelt så hurtigt som det globale gennemsnit.

"Fra 1901 til 2016, gennemsnitstemperaturerne i USA's fastland steg med 1,8 grader Fahrenheit... mens de i Alaska steg med 4,7 grader, "Rick Thoman, en klimaspecialist ved Alaska Center for Climate Assessment and Policy, fortalte AFP i april.

Hurtigt smeltende is

Den dramatiske opvarmning, som Alaska har oplevet i de senere år - delvist forbundet med et fald i havis og opvarmning af det arktiske hav - har skabt kaos for lokalsamfundene, dyrelivet og statens økonomi.

Permafrost - den frosne jord, der dækker næsten 85 procent af Alaska - tøer op, påvirker alt fra byggegrunde til dyrelivshabitater og plukning af bær, der vokser på tundraen.

Frosne floder tjener normalt som transportruter om vinteren, da to tredjedele af samfundene i staten ikke er tilgængelige ad vej.

Men højere temperaturer har gjort isen faretruende tynd og usikker til lastbil- eller bilkørsel.

Mange fritids-slædehundeløb har måttet aflyses i år, og det berømte Iditarod-løb måtte omlægges, da det, der normalt er fast havis, var åbent vand på en del af racerbanen.

Krabbefiskeriet er også blevet påvirket, da havisen, som fiskerne bruger som platform, er ikke-eksisterende eller for tynd i nogle områder.

Alaskas sælbestand vil sandsynligvis blive påvirket denne sommer, da nogle arter føder på fast is, sagde Thoman.

Global opvarmning har ført til de laveste isniveauer i Beringhavet - som forbinder med det arktiske hav - siden 1850, da havisen først blev ført, han tilføjede.

Selvom det er hidtil uset, at kviksølvet rammer 90 grader i kystanchorage, temperaturer helt op til 100 grader er blevet registreret i Alaskas indre.

Højtrykssystemet, der forårsager den nuværende stigning i temperaturer, forventes at flytte nordpå til indre områder i de kommende dage, med yderligere rekorder, der sandsynligvis vil blive slået, ifølge AccuWeather.

© 2019 AFP