Undersøgelse af mikrofossiler kortlægger ekstrem global opvarmning og miljøændringer

Undersøgelser af marine mikrofossiler, kendt som konodonter, har givet et team af forskere fra Australien og Kina mulighed for at kortlægge ekstrem global opvarmning, som faldt sammen med den alvorligste masseudryddelse på Jorden for cirka 252 millioner år siden i slutningen af ​​Perm-perioden.

Holdet bestående af professor Ian Metcalfe, fra UNE Palaeoscience Research Centre, Dr. Luke Milan og Dr. Tim Chapman fra UNE Earth Sciences, og hr. Kui Wu, en gæstende ph.d. Forskningsstuderende fra China University of Geosciences, Wuhan er en del af en igangværende, en bredere tværfaglig forskningsindsats med fokus på overgangen mellem Perm og Trias i Australien og Kina.

"Conodont mikrofossiler er de eneste kendte hårde dele af en uddød gammel gruppe af marine primitive fiskelignende hvirveldyr, der svømmede i jordens oceaner fra Senkambrium til slutningen af ​​Trias for omkring 500 til 200 millioner år siden. De er muligvis fjernt beslægtede. til den levende hagfish, og måske en ældgammel forfader til mere moderne hvirveldyr inklusive mennesker." sagde Prof. Metcalfe.

"De hårde elementer i konodonter findes rigeligt i marine sedimentære bjergarter, hvilket gør det til en af ​​de bedste fossile grupper til at hjælpe os præcist at datere palæozoiske og trias marine sedimentære sekvenser. Disse elementer bruges til at estimere temperaturer, som klipperne er blevet opvarmet til. Dette hjælper os med at bestemme de termiske modningsniveauer af sedimentære bjergarter, hvilket er vigtigt i kulbrinteefterforskningsindustrien."

Ved at undersøge størrelsesvariationer i konodontpopulationer, holdet var i stand til at kortlægge geologisk hurtige ændringer i globale temperaturer, som fortsatte i kølvandet på masseudryddelsen i det tidlige trias.

Deres forskningsresultater afslørede yderligere, at farlige variationer i globale havoverfladetemperaturer fortsatte i de efterfølgende fem millioner år i den tidlige trias-periode.

"Gamle havoverfladetemperaturer, ved ende-permisk masseudryddelsesniveau og perm-trias-grænsen, hvor dødeligt varmt og over 37 ^o C, " sagde prof. Metcalfe.

Deres resultater vil blive præsenteret i en kommende artikel i Tidsskrift for det geologiske selskab of London med titlen "Gentagende biotiske rebounds under det tidlige trias:biostratigrafi og tidsmæssig størrelsesvariation af konodonter fra Nanpanjiang-bassinet, Sydkina"