Nedskæringer i luftforurening redder liv i staten New York

Lavere luftforureningsniveauer sparede anslået 5, 660 bor i staten New York i 2012, sammenlignet med 2002 niveauer, ifølge en ny undersøgelse.

Udgivet i Miljøforskningsbreve , undersøgelsen - ledet af Columbia University's Lamont-Doherty Observatory atmosfærisk kemi forskningsgruppe - så på New York State niveauer af en specifik form for forurening kendt som fine partikler, eller "PM2.5." Disse mikroskopiske partikler er en blanding af faste partikler og flydende dråber. Nogle kommer fra afbrænding af brændstof, og andre dannes i atmosfæren som et resultat af komplekse reaktioner af kemikalier såsom svovldioxid og nitrogenoxider fra kraftværker, industrier og biler. Langvarig eksponering for PM2.5 kan føre til luftvejs- og kardiovaskulære problemer.

Undersøgelsen sammenlignede syv datasæt, inklusive målinger på jorden og satellit, at analysere tendenser i PM2,5-niveauer på tværs af staten New York. Forskerne fandt ud af, at PM2.5-niveauerne faldt med 28 til 37 procent mellem 2002 og 2012. De beregnede, at dette fald reducerede luftforureningsdødelighedsbyrden for New York State-beboere med 67 procent – ​​fra 8, 410 for tidlige dødsfald i 2002 til 2, 750 dødsfald i 2012.

"Det nye ved denne undersøgelse er, at vi bruger syv forskellige PM2.5 eksponeringsestimater til at analysere den langsigtede ændring i dødelighedsbyrden, og de viser alle et konsekvent fald i dødelighedsbyrden, " sagde Xiaomeng Jin, Lamont-forskeren, der ledede undersøgelsen.

Undersøgelsen betragtede fire lidelser udløst af langvarig eksponering for fine partikler:kronisk obstruktive lungesygdomme, Iskæmisk hjertesygdom, lungekræft, og cerebrovaskulært og iskæmisk slagtilfælde.

Undersøgelsen viser, at emissionskontrol af luftforurenende stoffer, initieret af Clean Air Act fra 1970 - og udvidet under ændringer vedtaget i 1990, der krævede en gennemgang af videnskabelige beviser for, hvilke standarder der er fastsat og implementeret - har forbedret folkesundheden i staten New York, sagde forskerne.

"Disse anmeldelser har nogle gange resulteret i, at der er blevet sat strengere standarder, hvilket igen satte gang i processen med emissionskontrol for at opfylde disse standarder, " sagde Lamont atmosfærisk kemiker og medforfatter af undersøgelsen Arlene Fiore.

Blandt de andre faktorer, der har hjulpet med at rense luften:fortsatte fremskridt inden for renere køretøjer; yderligere programmer for at reducere luftforurening, herunder programmer rettet mod dieselbrændstof, en kilde til svovldioxid; og reduktionen af ​​kulfyrede kraftværker, der udsender højt svovldioxid.