Skovundersøgelser viser, hvordan planter tilpasser sig stigende kuldioxid

Undersøgelser af verdens tropiske skove har fastslået, hvor meget vandplanter, der putter tilbage i atmosfæren i forhold til, hvor meget kulstof de optager, med lavere nedbørsmængde forbundet med øget effektivitet.

Ved at studere, hvor effektivt planter bruger vand, forskere fra Swinburne og University of California har fastslået, hvor godt skovene tilpasser sig stigende kuldioxid i atmosfæren.

Forskerne konkluderer, at nogle tørrere nåletræsskove akklimatiserer to til tre gange hurtigere til stigende kuldioxid end vådere, nåletræer, hvilket betyder, at de er mere effektive i deres vandforbrug.

Resultaterne af denne forskning er blevet offentliggjort i tidsskriftet Naturkommunikation .

Resultaterne hjælper med at forklare, hvorfor nedbør i Amazonas er ujævnt fordelt, og hvorfor nogle regioner tørrer ud i et hurtigere tempo.

Denne nye forskning giver empirisk dokumentation, der kan bruges til at forfine modeller for forudsigelse af nuværende og langsigtet nedbør, og forbedre forudsigelsernes pålidelighed.

Det har også betydning for, hvordan vand opbevares og bruges i områder, hvor det vides, at planter sætter mindre vand tilbage i atmosfæren.

Nye mønstre dukker op

Lederforsker, Swinburne professor i biovidenskab og innovation, Mark Adams, siger, at denne undersøgelse er særlig stærk, fordi den trækker på data fra flere kilder over hele verden.

"Vores resultater er ikke afhængige af en enkelt undersøgelse eller forskningsgruppe. Vores lille forskergruppe arbejdede i flere år med at samle og undersøge dataene. Et unikt træk ved den endelige analyse var fokus på forandringshastighed."

"Mange tidligere undersøgelser har observeret, at vandforbrugseffektiviteten stiger med atmosfærisk kuldioxid. Det, der ikke har været klart, er ændringshastigheden. Når vi fokuserede på det, nye mønstre dukkede op, " han siger.

Disse mønstre bakkes op af anden nylig amerikansk forskning, der viser, at tørrere nåletræsskove også acclimerer sig til stigende kuldioxid bedre end vådere nåletræsskove.

Hvad det betyder for Australien

Forskningen er enormt vigtig for verdens store vidder af tropiske skove, men har også konsekvenser for Australien.

Undersøgelsen viste, at i gennemsnit i løbet af det sidste århundrede, bælgplanter-eller træer, der producerer frø i bælge-brugte vand mere effektivt end ikke-bælgfrugter. Meget af det indre tropiske og subtropiske Australien domineres af akacier, som er bælgfrugter.

"Mens Australien mangler noget, der ligner et Amazon -bassin, den har store vidder af bælgfrugtdomineret vegetation. Vi mangler en seriøs forståelse af konsekvenserne af dette for vores hydroklima, "siger professor Adams.

"Hvis disse Acacia -skove transporterer mindre vand som følge af stigningen i atmosfærisk kuldioxid, så har vi et seriøst job forude med at forstå potentielle konsekvenser for afstrømning og infiltration for at genopbygge grundvand, samt virkninger på nedbør. "