Fem ting at vide om Grønland

USA's præsident, Donald Trump, har bekræftet, at han er ivrig efter at købe Grønland, et selvstændigt dansk territorium rigt på naturressourcer og af stigende geopolitisk relevans i takt med at den arktiske iskappe smelter.

Men Danmark, en NATO -allieret, svarede hurtigt, at øen, beliggende mellem det nordlige Atlanterhav og det arktiske hav, er ikke til salg, fik Trump til at aflyse et planlagt statsbesøg.

Her er fem ting at vide om Grønland.

Isdækket 'Grøn jord'

Navnet "Grønland" er misvisende, da øen på to millioner kvadratkilometer, verdens største ø, der ikke er et kontinent, har tre fjerdedele, der grænser op til Ishavet og er 85 procent dækket af is.

Grønland var en dansk koloni indtil 1953, da den blev en del af det danske rige.

I 1979, det fik status som "autonomt territorium". I dag, øens økonomi afhænger stærkt af tilskud fra København.

Det er 55, 000 indbyggere - heraf 17, 000 bor i hovedstaden Nuuk - er mere end 90 procent inuitter, en indfødt gruppe fra Centralasien.

Globale magter konvergerer

Grønland har været afgørende for det amerikanske forsvar siden Anden Verdenskrig, da det var en base for overvågning af nazistiske skibe og ubåde, der passerede gennem Arktis på vej mod det nordlige Atlanterhav.

I 1943, det amerikanske luftvåben byggede sin længst nordlige flybase ved Thule, afgørende under den kolde krig som en første overvågningslinje mod et potentielt russisk angreb.

Med en befolkning på 600, basen er i dag en del af en NATO -mission, drift af satellitovervågning og strategiske missildetekteringssystemer.

Når polarisen smelter, åbning af potentielt større sejlruter, andre globale magter er flyttet ind.

Rusland er blevet mere aktivt, og, mens den ikke har nogen geografisk påstand om regionen, tilflytteren Kina er også begyndt at vise interesse for regionen.

Kinas massive kommercielle skibsfartsindustri ville drage fordel af de nye polarruter.

I januar 2018, Beijing afslørede sin "Polar Silk Road" -strategi for at udvide sin økonomiske indflydelse gennem Arktis.

Kina begyndte allerede i 2004 at sende videnskabelige missioner til Grønland, og et kinesisk firma har opnået minedriftsret for sjældne jordarter.

Sidste år, en kinesisk regering-støttet gruppe tilbød også at bygge tre nye internationale lufthavne i Grønland, udløste alarm i København og Washington.

Den plan blev i sidste ende nixed, i bytte for dansk finansiering og et løfte om støtte fra Pentagon.

I hjertet af den globale opvarmning

Dette massive område er på frontlinjen af ​​smeltende arktisk is i en region, der varmer dobbelt så hurtigt som resten af ​​planeten.

Ifølge Verdens Meteorologiske Organisation, Grønlands havniveau fortsætter med at stige med omkring 3,3 millimeter om året.

Dette fænomen ser ud til at accelerere:havniveauet er sprunget med 25 til 30 procent hurtigere mellem 2004 og 2015, sammenlignet med perioden 1993-2004.

Afsmeltningen af ​​Grønlands Indlandsis står for 25 procent af denne stigning, op fra fem procent for 20 år siden. Og dette vil sandsynligvis stige, efterhånden som gletschere og iskapper smelter.

Hvis Grønlands indlandsis skulle forsvinde helt, det ville hæve havniveauet med syv meter (23 fod).

Rig jord

Ikke desto mindre, Grønlands smeltende is har en sølvbeklædning.

Regionen har enorme uudnyttede oliereserver, gas og mineraler, samt fiske- og rejebestande.

Grønlands undergrund er rig på guld, rubiner og uran, samt jern, aluminium, nikkel, platin, wolfram, titanium, og kobber, som kunne tiltrække udenlandske investeringer.

Under de smeltende gletsjere ligger mineralrigt stenmel, der kunne bruges, for eksempel, som gødning til tør jord i Afrika og Sydamerika.

Imidlertid, dette stof irriterer grønlænderne, da det lukker adgangen til fjordene.

Tidligere amerikansk interesse

Trumps bud på Grønland er ikke det første for USA.

I 1867, Udenrigsministeriet udtrykte interesse for øen, og i 1946 tilbød præsident Harry S. Truman 100 millioner dollars i guld, eller dele af Alaska, i bytte for Grønland.

Og du kan ikke bebrejde Trump for at prøve - Danmark har tidligere solgt territorium til Washington.

I 1916, det skandinaviske land indvilligede i at sælge Dansk Vestindien til USA for 25 millioner dollars i guld, som derefter blev de amerikanske Jomfruøer.

© 2019 AFP