Tænd for Atlanterhavsvarmepumpen

34 millioner år siden, det varme drivhusklima i dinosaurtiden sluttede, og det koldere ishusklima i dag begyndte. Antarktis glacierede først, og geologiske data antyder, at den atlantiske meridionale væltende cirkulation, det globale havtransportbånd af varme og næringsstoffer varmer Europa, startede også på dette tidspunkt. Hvorfor, Nemlig, er forblevet et mysterium.

"Vi har fundet en ny trigger til at forklare opstarten af ​​det atlantiske strømsystem under klimaovergangen drivhus-ishus:Under det varme klima, flydende ferskvand strømmede ud af Arktis og forhindrede havets synkning, der hjælper med at drive transportøren. Vi fandt ud af, at den arktisk-atlantiske gateway lukkede på grund af tektoniske kræfter, forårsager en dramatisk stigning i det nordatlantiske saltholdighed. Dette forårsagede opvarmning af Nordatlanten og Europa, og kickstartede den moderne cirkulation, der holder Europa varmt i dag, "siger David Hutchinson, forsker ved Institut for Geologiske Videnskaber, Stockholm Universitet, og hovedforfatter af artiklen offentliggjort i Naturkommunikation .

Holdet af videnskabsmænd, fra Bolin Center for Klimaforskning, brugte en kombination af geofysiske data og klimamodellering til at vise, at ferskvandstransporten gennem den arktisk-atlantiske gateway spiller en kritisk rolle i kontrollen af ​​væltende cirkulation.

"Ikke kun begyndte der at dannes dybt vand i Atlanterhavet, det holdt også op med at dannes i det nordlige Stillehav på samme tid, der matcher geologiske beviser. Vi var overraskede over at opdage, at vores computersimuleringer kan forklare begge disse ændringer på grund af salte havstrømme, der forbinder Stillehavet med Atlanterhavet. Vores undersøgelse er den første, der viser, at disse to begivenheder er forbundet, hvilket er meget spændende, "siger Hutchinson.

Klimaet på dette tidspunkt var meget varmt, med atmosfærisk CO ₂ niveauer to til tre gange nutidens niveauer, og dette bidrog til ekstremt frisk arktisk farvand. Undersøgelsen rejser spørgsmålet om, hvorvidt i en fremtidig varm verden, hvor Arktis igen kan være meget frisk, forliset i Atlanterhavet kan ophøre igen, hvilket kan ændre klimaet i Europa dramatisk. Uden atlantisk transportbånd, Europa kan opleve både koldere vintre og varmere og tørrere somre, at skabe et mere ekstremt og ugæstfrit klima.

"Vores undersøgelse hjælper med at bygge bro mellem klimamodellering og geologiske observationer af den dybe fortid. Vi håber, at dette vil inspirere til yderligere forskning fra begge samfund om havets dybe cirkulation, " siger Hutchinson.

Artiklen "Arctic closure as a trigger for Atlantic overturning at the Eocene-Oligocene Transition" er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Naturkommunikation .