Star Wars:Dødsstjernens udvikling afspejler Hollywoods voksende frygt for en klimaapokalypse

Science fiction-film handler sjældent om fremtiden. Deres fjerne planeter og fjerntliggende tidsperioder synes i stedet at reflektere over bekymringerne og bekymringerne i det nutidige øjeblik. For eksempel, 1978's Invasion of the Bodysnatchers spillede på den amerikanske offentligheds frygt for kommunisme på højden af ​​den kolde krig. Terminator 2:Judgment Day udnyttede bekymringerne om en nuklear apokalypse og frygten forbundet med eskalerende kunstig intelligens.

I det 21. århundrede, i denne æra bliver omtalt som Antropocæn, Frygten for miljøkatastrofer ser ud til at have overskygget frygten for en kold krig, nuklear apokalypse eller teknologisk singularitet. Stigende temperaturer, smeltende havis, havforsuring, skovrydning, jorderosion, overbefolkning, tab af biodiversitet og den generelle nedbrydning af økosystemer verden over er en eskalerende trussel mod alt liv på planeten Jorden. Hvordan reagerer nutidig sci-fi så på disse pres og krav ved at leve på en døende planet?

Mange nyere sci-fi-film synes at afspejle dette skift i bekymring. Interstellar, Snepiercer, Efter jord, IO:Sidst på jorden, Abernes Planet:Revolutionen, Wall-E, Avatar, Geostorm, Udslettelse og Okja, synes at placere en klimakatastrofe – eller mere specifikke miljøhensyn – som de dystopiske impulser, der driver deres fortællinger.

Denne økologiske fantasi om katastrofe kan også ses i sci-fi-film, der ikke tilsyneladende handler om miljøet. Star Wars skiller sig særligt ud her. Transformationerne mellem den originale Death Star fra 1977 i Star Wars-trilogien til Death Stars fundet i 2015's Star Wars:The Force Awakens og 2016's Rogue One:A Star Wars Story, kortfattet kort en bevægelse fra en teknologisk til en økologisk forestilling om katastrofe i genren.

Death Stars før og nu

Den potentielle ødelæggelse i den originale Death Star er beslægtet med et atomangreb. Enhedens avancerede teknologi er forreste og midterste af dens repræsentation - der er masser af billeder af knapper, der trykkes og håndtag, der trækkes i, før dens laseraffyring. Mere åbenlyst, dette våbens totale og øjeblikkelige ødelæggelse af prinsesse Leias hjemplanet Alderaan hænger pænt sammen med frygten for en enorm atombombes næsten ufattelige ødelæggende kraft.

Derimod er den "nye" Death Star of The Force Awakens - kaldet "Star Killer Base" - solcelledrevet. Det er en planet med et våben i, i modsætning til originalen, et våben formet som en planet.

Hvor ødelæggelsen af ​​Alderaan af Dødsstjernen føltes som en massiv eksplosion, når Star Killer Bases lasere lander på deres målplaneter, er det i stedet, som om de går igennem en form for geologisk katastrofe. Dette geologiske billede får genklang, når Star Killer Base selv bliver ødelagt. Det blæser ikke med det samme, som den originale Death Star gjorde, men gennemgår det, der omtales som "et sammenbrud".

Under dette sammenbrud, to af de centrale karakterer, Kylo Ren og Rey, har tid til en klimaktisk lyssværdsduel blandt det tektoniske kaos, undviger store kløfter, der åbner sig i jorden, mens det sneklædte skovlandskab langsomt opsluges. Dette udstrakte sammenbrud står i skarp kontrast til den øjeblikkelige eksplosion af 1977's Death Star, hvor stor Moff Tarkin ikke fik en sådan luksus af tid.

Dødsstjernen i Rogue One trækker også på miljøbilleder og en længere tidsskala for ødelæggelse. Rogue One er en prequel til Star Wars fra 1977 – og plottet kredser delvist om imperiets konstruktion af dette ikoniske slagskib. Så det er interessant, at - på trods af et behov for at sikre kontinuitet med den originale film - Rogue One's Death Star æstetisk fungerer ret anderledes end Death Star, der først blev set i 1977.

Når laseren rammer filmen ignorerer filmen hurtigt enhedens teknologiske fundament. I stedet nærmer en Frankenstein-syning af uregerligt vejr sig målet for Jedha City:delvist mudderskred, delvis storm, del jordskælv, del pyroklastisk flow. Hvad der engang så ud som farlig teknologi, manifesterer sig nu som farligt vejr.

Skiftende kriser

Star Wars' Death Stars er ikke alene i dette repræsentationsskifte. I Independence Day (1996), rumvæsener sprænger Det Hvide Hus i luften med en laser. Inden 2016's Independence Day:Resurgence, rumvæsnerne genopfindes som intergalaktiske minearbejdere, der bruger denne laser til at bore ind i Jordens kerne for at udvinde energi.

I slutningen af ​​den oprindelige Planet of the Apes, Charlton Heston falder på knæ og udbryder:"I galninger! I sprængte det hele i luften" - hvilket antyder, at mennesker bombede sig selv til næsten udryddelse. Da Dawn of the Planet of the Apes kom i 2014, vi var på siden af ​​en miljømæssigt beliggende og selvejende abekoloni, som blot ønsker at blive efterladt alene i skoven. Ligesom med Star Wars, det teknologiske synes at vige for det økologiske i det 21. århundredes gentagelser af det 20. århundredes franchise.

Antropocæn angst

Susan Sontags artikel fra 1965 The Imagination of Disaster kredser om hendes tro på, at sci-fi-film forestiller katastrofefortællingen om den tid, hvor de er lavet. Disse eksempler tyder på, at den katastrofe, som man forestiller sig i dag, er miljømæssig, med disse film, der placerer de økologiske bekymringer ved et opvarmende klima ud over det nukleare Armageddon.

Et sådant skift i opmærksomhed er rettidigt og relevant for presset fra et hurtigt opvarmende klima, og i skrivende stund brænder Amazonas regnskoven stadig voldsomt.

Gennem de spejlede uregerlige miljøer, der findes i både sci-fi-biografen og vores nutidige øjeblik, vi bliver mindet om, at de værste virkninger af økologisk kollaps hele tiden udspiller sig. Og denne krise sker ikke kun på fiktive planeter og i fjerne tidsperioder – men lige her og nu på Jorden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.