Nyt brændstof for at få søfragten miljøvenlig skibsform

Titusindvis af fragtskibe skal begynde at bruge mindre forurenende brændstoffer i januar, en velsignelse for miljøet, der dog kan føre til højere regninger for forbrugerne.

Den Internationale Søfartsorganisation besluttede i 2016, at svovlniveauet i brændstof til skibe skulle falde til 0,5 procent i 2020. sammenlignet med 3,5 procent i øjeblikket.

Ideen er at reducere udledningen af ​​meget giftig svovldioxid - en sundhedsfare, der også er ansvarlig for at forårsage sur regn - med de næsten 80, 000 fragtskibe, der sejler på havet og leverer råvarer og varer.

Skibsfartsindustrien er kritisk for den globale økonomi, men den forurening, den genererer, anslås at forårsage 400, 000 for tidlige dødsfald og 14 millioner tilfælde af astma blandt børn om året, ifølge en artikel fra 2018 i magasinet Nature.

Rederne har flere muligheder for at opfylde de nye regler.

Den ene er at fortsætte med tung brændselsolie, men installere scrubbere, der fjerner svovl fra udstødningsgasserne. Men disse kan være dyre, og nogle modeller dumper vandet, der bruges til at rense udstødningen, i havet, en praksis som nogle siger kunne få dem forbudt, også.

En anden mulighed er for skibsejere at konvertere deres skibe til at køre på flydende naturgas (LNG), et brændstof, der er meget mindre forurenende. Indtil videre har få valgt denne mulighed, da LNG-brændstofinfrastruktur ikke findes i alle havne.

Den nemmeste mulighed for mange er at skifte til nye brændstoffer med lavt svovlindhold eller skibsdieselolie.

Omkring 3,6 millioner tønder olie om dagen bruges til at producere de brændstoffer, der bruges af skibsfarten. Omkring en sjettedel af det samlede beløb forventes at forblive dedikeret til produktion af tung brændselsolie med højt svovlindhold til skibe udstyret med scrubbere eller dem, der ikke umiddelbart overholder de nye regler.

"Det efterlader omkring 3 millioner tønder om dagen, der skal tilpasses til 0,5 procent brændstofregulering," sagde Chris Midgley, analysechef hos S&P Global Platts.

Sød og sur

Det Internationale Energiagentur sagde for nylig, at olieproduktmarkedet er på vej mod sin "største transformation nogensinde", da raffinaderier "skal tilpasse sig et nyt efterspørgselslandskab".

Den første indvirkning på rederierne vil sandsynligvis være en stigning i omkostningerne.

Brændstoffer, der opfylder de nye regler, er mere komplicerede at producere og er "to gange dyrere, men vi kunne se en endnu større stigning med større efterspørgsel, " sagde Nelly Grassin fra Armateurs de France.

Selv dem, hvis skibe forbliver på svær brændselsolie, kan stå over for højere priser, da raffinaderier skal inddrive omkostningerne på mindre mængder.

Fragtfirmaer kan så blive fristet til at hæve deres takster for at sende varer, hvilket i sidste ende kan føre til højere priser for forbrugerne.

Den højere efterspørgsel efter brændstoffer, der opfylder kravene, vil betyde større efterspørgsel efter svovlfattig råolie, der bruges til at producere benzin og jetbrændstof, dermed kan det også have en afsmittende effekt for forbrugere med højere priser at køre eller flyve.

Både Brent og WTI, to benchmarkkvaliteter af råolie, der handles stærkt på markederne, er "søde" i branchesprog, hvilket betyder, at de har et lavt svovlindhold.

Men råolie pumpet fra mange andre områder er "surt", hvilket betyder at det har mere svovl, inklusive svovlbrinte, som er ansvarlig for at forårsage lugten af ​​"rådne æg", og dyrere at behandle.

"Brent kunne rejse sig og teste $70, måske bryde igennem $70 i slutningen af ​​året, " sagde Midgley, sammenlignet med under $60 pr. tønde i øjeblikket.

De nye IMO-brændstofregler "vil have en afsmittende effekt på alle forbrugere, der køber benzin eller diesel, " han tilføjede.

For Alan Gelder, en vicepræsident hos energiforsknings- og konsulentgruppen Wood Mackenzie, "den brede offentlighed vil blive påvirket af IMO-forordningen på to vigtige måder - flyomkostningerne og detailpriserne på vejdiesel."

Eventuelle stigninger i flybilletpriserne vil sandsynligvis være mere gradvise, da flyselskaber normalt låser priserne i flere måneder i forvejen ved hjælp af finansielle værktøjer.

© 2019 AFP