Forskere udvikler app til at opdage områder, der er mest sårbare over for livstruende dis

Skov- og jordbrande hærger Indonesiens Sumatra- og Kalimantan-øer. Dis fra disse brande truer liv, da indånding af røg kan forårsage hjerte- og luftvejssygdomme, fører til for tidlige dødsfald.

Vi studerer skæringspunktet mellem arealanvendelse, brande og luftforurening. Baseret på vores seneste undersøgelse, røgeksponering ville føre til omkring 36, 000 for tidlige dødsfald om året i gennemsnit i Indonesien, Singapore og Malaysia i løbet af de næste par årtier, hvis de nuværende tendenser fortsætter - dvs. hvis der ikke er nogen omfattende jordforvaltningsstrategier, såsom genopretning af tørvejord, foretages.

For at forhindre for tidlige dødsfald fra giftig dis, vi udviklede et nyt onlineværktøj til at give beslutningstagere information for at beskytte folk, der lever i vinden mod brandene.

Sundhedspåvirkninger af røgeksponering

Alvorlig dis dækker Sydøstasien, når tre ting sker:

1. den tørre sæson falder sammen med El Niño (eller andre tørkelignende forhold)
2. mennesker bruger ild til at rydde jord eller vedligeholde landbrugsområder
3. tørvearealer er så tørre og nedbrudte, at de bliver til rigeligt brændstof til ild.

De seneste episoder med alvorlig tåge fandt sted i 1997, 2006 og 2015. Mens brandsæsonen varierer i intensitet fra år til år, brande gentages hvert år i Indonesien.

Røg fra brande øger diset tilstand. Små partikler i dis udgør sundhedsrisici, herunder slagtilfælde, kardiovaskulær sygdom, luftvejsinfektion og endda hjerneskade.

Med begrænsede brandslukningsressourcer, myndigheder skal identificere prioriterede områder for at målrette bevaringsindsatsen for at begrænse sårbarheden over for brand. Vores undersøgelse viser, at en måde at prioritere på er at bestemme områder, hvor truslen fra røg mod menneskers sundhed er størst.

Videnskabsbaseret evidens kan gøre dette ved at beregne virkningen af ​​dis på befolkningens sundhedsbyrde. Befolkninger, der er i vindretning fra brande, er mere tilbøjelige til at blive udsat for røg og deraf følgende sundhedsproblemer.

Vi udviklede en videnskabelig ramme, der inkorporerer satellit-afledte datasæt om arealanvendelse, jorddække og brandemissioner, modellering af, hvor røgen bevæger sig i atmosfæren, og sundhedspåvirkninger fra røgeksponering.

Vi fremskriver også fremtidig arealanvendelse og jorddækningsovergange for det næste årti forbundet med en række tørre til våde forhold. Endelig, vi beregner sundhedspåvirkningerne som følge af røgeksponering for Indonesien, Singapore og Malaysia.

Mens vores datasæt for arealanvendelse og brand er rumligt eksplicitte, vores estimater for sundhedspåvirkninger er på landeskala.

SMOKE Policy Tool

Som en del af vores undersøgelse, vi skabte SMOKE Policy Tool. Dette er en online applikation, der sporer røg og giver interessenter mulighed for at udforske de sundhedsmæssige fordele ved at blokere brande i forskellige regioner og under forskellige landforvaltningsscenarier. Brugere kan målrette mod en eller en kombination af indrømmelser (oliepalme, tømmer, logning), fredede områder, tørveområder og enkelte provinser.

Værktøjet estimerer også antallet af for tidlige dødsfald forbundet med eksponering for dis. I business-as-usual-scenariet i de kommende årtier, vi vurderer omkring 36, 000 for tidlige dødsfald om året i Indonesien, Singapore og Malaysia.

Ud over, vi forudser, at brandrelateret PM2.5, de små partikler i røgen, vil nå 18-20 μg/m ³ fra juli til oktober i Singapore og Indonesien. Det niveau er næsten det dobbelte af retningslinjerne fastsat af Verdenssundhedsorganisationen.

Estimater af folkesundhedspåvirkninger vil sandsynligvis være konservative, baseret på vores antagelser. For eksempel, vi overvejede ikke virkningerne af klimaændringer i at gøre tørken værre, eller tage højde for fremtidige ændringer i den menneskelige befolkning.

Imidlertid, fordi vores videnskabelige ramme er fleksibel, vi kan inkorporere opdateret information om brandemissioner, arealanvendelse, røgeksponering og befolkningstæthed, efterhånden som nye datasæt bliver tilgængelige.

Fremtidige versioner af værktøjet kan inkorporere næsten-realtidsovervågning af brandemissioner og analyser af sundhedspåvirkninger i underlandsskala.

Holde tørveområder våde

De fleste af de for tidlige dødsfald på grund af dis i Indonesien kan undgås, hvis det lykkes regeringen at genoprette de fugtige forhold i alle tørveområder i Sumatra og Kalimantan.

Vores undersøgelse finder, at mens tørvearealer udgør mindre end 20 % af landarealet i Indonesien, tørvebrande bidrager med omkring to tredjedele af de samlede brandemissioner.

Som en del af udviklingen af ​​SMOKE Policy Tool, vi samarbejdede med Indonesian Peatland Restoration Agency, eller BRG. Dens opgave er at genoprette 2 millioner hektar nedbrudte tørveområder.

Med begrænsede ressourcer, styrelsen skal prioritere genopretning af tørvearealer. Indtil nu, styrelsen har fastlagt prioriterede steder ud fra antallet af brand-hotspots.

Men med SMOKE Policy Tool, agenturet kunne omdefinere sine prioriterede websteder baseret i stedet på at minimere den samlede sundhedsbyrde i regionen Sydøstasien.

Vores værktøj viser, at prioritering af genopretningsaktiviteter langs sydsumatras østkyst ville føre til de største sundhedsmæssige fordele for alle tre lande. Af sekundær prioritet er den sydlige kyst af vest, Central og Syd Kalimantan. Dette skyldes, at brande på disse tørveområder er direkte op mod vinden af ​​sårbare befolkningsgrupper.

At sætte prioriterede områder til at bekæmpe brande i Indonesien er vigtigt for at udnytte begrænsede ressourcer bedst muligt. Fremtidige bestræbelser kan også anvende de samme kapaciteter til brande andre steder, såsom Amazonas regnskoven.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.