Juryen fortæller, at Samsung skal betale stort for at kopiere iPhone-design

En føderal jury beordrede torsdag Samsung til at betale Apple 533 millioner dollars for at kopiere iPhone-designfunktioner i en patentsag, der går syv år tilbage.

Nævninge pålagde yderligere 5 millioner dollars i erstatning for et par patenterede funktioner. Prisen så ud til at være lidt af en sejr for Apple, som havde hævdet i retten, at design var afgørende for iPhone.

Sagen blev nøje overvåget som en præcedens for, om design er så vigtigt, at det faktisk kunne betragtes som "designartiklen" selv i et produkt så komplekst som en smartphone.

"Vi mener ikke, det er understøttet af beviserne, " Sagde Samsungs advokat John Quinn det til dommer i den amerikanske distriktsret, Lucy Koh, efter dommen blev læst i hendes retssal i Silicon Valley.

"Vi har enhver bekymring med hensyn til beslutningerne om fremstillingsartiklen."

Quinn afslog et tilbud fra dommeren om at sende nævninge tilbage til yderligere overvejelse, siger, at Samsung ville forfølge forslag efter retssagen for at imødegå sine bekymringer om dommen.

Dommeren Christine Calderon sagde, at panelet var enige om, at et af designpatenterne - gitteret af farvede ikoner - repræsenterede hele telefonen, mens de to andre omhandlede i retssagen blev set som den skærmsamling, der gav iPhone dens udseende.

Hun sammenlignede det med Mona Lisa:"du bruger malingen, men det er ikke fremstillingsgenstanden."

"Jeg var nødt til virkelig at tænke over det, "den 26-årige Calderon, en teknisk forfatter, sagde efter Koh afskedigede juryen.

"Vi følte på en måde, at vi endte på et lykkeligt medium."

Lang lovlig vej

Sagen var blevet sendt tilbage til byretten efter en højesterets afgørelse om at genbehandle en tidligere skadeserstatning på 400 millioner dollars.

Apple begrundede i retten, at design var så integreret i iPhone, at det var "fremstillingsgenstanden" og alle de penge værd, som Samsung tjente ved at kopiere funktionerne.

Det lavere tal, som den sydkoreanske forbrugerelektronik-titan søgte, ville have involveret at behandle designfunktionerne som komponenter.

Juryen var blevet bedt om at afgøre, om de designfunktioner, der er omhandlet i sagen, er al fortjeneste værd fra Samsung-smartphones, der kopierede dem – eller om disse funktioner kun er en brøkdel værd, fordi de er komponenter.

Apple hævdede i retten, at iPhone var et "bet-the-company"-projekt hos Apple, og at designet er lige så meget "fremstillingsgenstanden" som selve enheden.

De tre designpatenter i etuiet gælder formen på iPhones sorte skærm med afrundede kanter og en bezel, og rækkerne af farverige ikoner vises.

Samsung sælger ikke længere de smartphone-modeller, der er omhandlet i sagen.

To brugspatenter, der også er involveret, gælder for funktionerne "bounce-back" og "tap-to-zoom".

En original retssag, der konstaterede, at Samsung overtrådte Apples patenter, gik forud for en langvarig appeldueller om, hvorvidt designfunktioner såsom afrundede kanter er alle pengene værd fra en telefon.

Teknologi vs stil

Samsung anfægtede den juridiske præcedens, der kræver fortabelse af al fortjeneste fra et produkt, også selvom kun et enkelt designpatent er blevet krænket.

Den amerikanske højesteret omstødte i 2016 den straf, der blev pålagt den sydkoreanske forbrugerelektronikgigant.

Dommerne afgjorde, at Samsung ikke skulle forpligtes til at miste hele overskuddet fra sine smartphones for krænkelse af designkomponenter, at sende sagen tilbage til en underret.

"Dagens beslutning er i strid med en enstemmig højesteretsdom til fordel for Samsung om omfanget af skader på designpatenter, " sagde det sydkoreanske selskab som svar på en AFP-forespørgsel.

"Vi vil overveje alle muligheder for at opnå et resultat, der ikke hindrer kreativitet og fair konkurrence for alle virksomheder og forbrugere."

Apple reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

Nøglespørgsmålet om værdien af ​​designpatenter fik Samsungs tilhængere i teknologisektoren, og Apple-støtter i de kreative og designfællesskaber.

Samsung vandt opbakning fra store Silicon Valley og andre giganter i IT-sektoren, inklusive Google, Facebook, Dell og Hewlett-Packard, at påberåbe sig en streng afgørelse om designkrænkelse kan føre til en stigning i retssager.

Apple blev støttet af store navne inden for mode og fremstilling. Design professionelle, forskere og akademikere, citerer fortilfælde som Coca-Colas ikoniske sodavandsflaske.

Sagen er et element i en bøde på 548 millioner dollars - slået ned fra en original jurypris på 1 milliard dollar - Samsung blev dømt til at betale for kopiering af iPhone-patenter.

© 2018 AFP