Forskere ser behov for handling mod risikoen for skovbrande

Hvordan påvirker mennesker skovbrande? Og hvad kan vi lære af skovbrande i fortiden for fremtidens skovbrug? Et internationalt team af forskere ledet af Elisabeth Dietze, tidligere ved det tyske forskningscenter for geovidenskab GFZ i Potsdam og nu ved Alfred Wegener Institute-Helmholtz Center for Polar- og Havforskning, giver nu nye svar på disse spørgsmål. Forskerholdet har vist for en region i det nordøstlige Polen, at der i stigende grad opstod skovbrande efter slutningen af ​​det 18. århundrede med skiftet til organiseret skovbrug. Blandt andet, omdannelsen af ​​skove til fyrremonokulturer spillede en rolle. Det øgede antal brande gjorde det efterfølgende nødvendigt at forvalte og vedligeholde skovene anderledes. Det rapporterer forskerne om i tidsskriftet PLOS ET .

Ethvert naturlandskab har sit eget mønster for, hvordan brande opfører sig der. Dette mønster er også kendt som "brandregimet". Brandregimer er direkte forbundet med landskabet, dens vegetation og klima. Mennesker kan ændre disse regimer ved at styre et landskab. Imidlertid, der vides endnu lidt om, hvordan de påvirkede brandregimer før begyndelsen af ​​aktiv skovbrandbekæmpelse. Blandt de seneste 250 år, det menneskelige bidrag til den globale stigning i brande i midten af ​​det 19. århundrede er særlig uklart, da de tilgængelige data for denne periode ikke er udtømmende.

I den nu offentliggjorte undersøgelse, forskerne undersøgte, i hvilket omfang skovforvaltningen påvirkede brandregimet i et tempereret skovlandskab omkring Lake Czechowskie i Bory Tucholskie (engelsk:Tuchola Forest). Bory Tucholskie beliggende i det nordøstlige Polen er et af de største skovområder i Centraleuropa. Forskerne kombinerede beviser fra forskellige kilder, såsom stykker af trækul og molekyler dannet under biomasseforbrænding, såkaldte molekylære brandmarkører. Det undersøgte materiale stammede fra borekerner af søsedimenter. Forskerne anvendte en ny statistisk tilgang til klassificering af brande på deres prøver. De sammenlignede deres målinger med uafhængige klima- og vegetationsrekonstruktioner og historiske optegnelser.

Tilpasningsbehov i forbindelse med klimaændringer

Holdet fandt to slående ændringer i brandregimet i det 19. og 20. århundrede, som begge var drevet af mennesker. Derfor, mængden af ​​utilsigtet brændt biomasse steg i midten af ​​det 19. århundrede. På det tidspunkt, det brændbare, hurtigt voksende fyrremonokulturer, der var nødvendige for industrialiseringen, blev plantet. "Efter ødelæggende brande i 1863, brand blev en vigtig faktor i skovforvaltningen, " forklarer Elisabeth Dietze.

I slutningen af ​​det 19. århundrede, statsskovbruget reagerede med en aktiv brandforebyggelsesstrategi. Forskellige tiltag, såsom et tættere netværk af stier, blev brugt til at forhindre brande. Disse foranstaltninger havde været meget effektive i løbet af det 20. århundrede, og antallet af brande var faldet. Men efter Sovjetunionens sammenbrud, flere fyrretræer blev plantet igen i 1990'erne. Skovarealet var vokset. "I løbet af klimaændringerne med dens temperaturstigning og hyppigere tørre somre er en ny tilpasning af skovbruget nødvendig. Brande bør bekæmpes mere effektivt i fremtiden, og skoven bør omstruktureres - mod mere forskelligartede og mindre brandfarlige træ- og buskearter Dette er vores vigtigste resultat for skovbruget, siger Elisabeth Dietze.

Med de nye resultater, modeller til forudsigelse af brande kan kalibreres bedre. "Vi kan rekonstruere brandtyper mere omfattende end før, " siger Elisabeth Dietze. "Selv lavintensive brande, såsom typiske jordbrande i modsætning til kronebrande, kan detekteres med molekylære brandmarkører, hvilket ikke var muligt med trækul alene."

Undersøgelsen er et samarbejde mellem forskere fra Holland og Canada og partnere i 'ICLEA—Virtual Institute for Integrated Climate and Landscape Development Analysis.' Som partnere, GFZ, Ernst Moritz Arndt University Greifswald, Brandenburg Tekniske Universitet Cottbus sammen med det polske videnskabsakademi samler deres forskningskapacitet og ekspertise til at undersøge klima- og landskabsudviklingen i det historiske kulturlandskab mellem Nordøsttyskland og Nordvestpolen.